Юрий Шаповал - Петр Шелест

И вот братья сами начертили план, сделали чертежи будущего дома, составили смету, нашли мастеров, договорились о ценах.

Родителям о замысле не сказали ни слова. Воспользовавшись тем, что отец уехал на несколько дней, они начали работу. За два дня с друзьями разобрали старый дом, весь домашний скарб перенесли в сарай, где и жили до окончания строительства, которое успешно завершили через месяц. Дом был покрыт оцинкованным железом, вместо земляных полов были настланы деревянные. К отъезду братьев заканчивалась кладка печного очага.

В своих воспоминаниях Петр Шелест пишет, что в 1929 году он в порядке комсомольской мобилизации вместе с председателем профсоюза Райрабземлеса Иваном Шеховцовым был направлен на учебу во Владикавказскую горно-пулеметную школу. Пробыли они там недолго, поскольку какая-то комиссия, приехавшая с проверкой, пришла к заключению, что посланцам с Украины делать в этой школе попросту нечего. Шелеста и Шеховцова направили в распоряжение Изюмского окружного военкомата. Когда же они туда приехали, им сказали, что произошло недоразумение и что они свободны. Однако места Шелеста и Шеховцова в Боровой уже были заняты. Кто знает, что было бы, если бы Петр не встретил на улице Крумголец, бывшую преподавательницу Изюмской совпартшколы, которая повела его к секретарю окружного комитета партии Рудковскому. Тот порекомендовал Шелесту поехать учиться в трехгодичную партийную школу имени Артема в Харькове.

Сам Петр Ефимович в анкете, заполненной 15 ноября 1949 года, ни словом не упоминает о Владикавказской горно-пулеметной школе, но указывает, что в 1928–1929 годах был курсантом совпартшколы в Харькове, а потом пишет о вступлении в 1929 году в Харьковский инженерно-экономический институт. Видимо, в анкете Шелест писал кое-что для «упрощения». На самом деле в 1930 году он пробовал из трехгодичной партшколы имени Артема поступить в Харьковский институт народного хозяйства, однако попытка не увенчалась успехом, Шелест получил двойку по математике. Но таких неудачников, как он, набралось 30 человек.

Все они заподозрили, что тут что-то неладное, что их «отсеивают» специально, поскольку они коммунисты и вообще «пролетарского» происхождения. Тогда вся эта группа пошла к ректору, которому хватило мудрости предложить создать из пришедших специальную ускоренную группу рабфака, чтобы через полгода усиленной подготовки зачислить их всех в вуз. Ровно через шесть месяцев Шелест и вся упомянутая группа стали студентами, а вскоре институт переименовали в Инженерно-экономический.

И в трехгодичной школе имени Артема, и в обоих институтах с 1929 по 1932 год Петр Шелест исполнял ряд партийных поручений, в частности, был председателем исполнительного бюро, секретарем комсомольской организации института, членом его партийного комитета. Именно тогда Шелесту и еще одному старшекурснику поручили написать брошюру об опыте работы комсомольско-производственной коммуны на заводе «Серп и молот». Брошюра была написана, и это, видимо, был для Петра Шелеста первый опыт публичного «писательства», который через много лет закончится для него весьма неудачно. Но речь об этом впереди.

А во время учебы, в 1931 году, произошло печальное событие: пришла телеграмма с известием о смерти отца. Шелест очень тяжело пережил это известие. Да к тому же еще и телеграмма пришла с опозданием. Они приехали со старшим братом Яковом (также работавшим на железной дороге на станции Лихая) на похороны, когда уже все закончилось. Братья были страшно огорчены, что не успели проститься с отцом. Тогда они пошли на отцовскую могилу и там, на кладбище, у Петра родилась идея открыть гроб, чтобы посмотреть в последний раз на отца и проститься с ним. Братья раскопали могилу, открыли гроб, попрощались с отцом. «Нам, – вспоминал потом Шелест, – стало как-то легче, что отдали свой последний сыновний долг. Говорили, что мы поступили с братом по-кощунски, нарушив покой усопшего. Но по-другому мы поступить не могли, пусть простит нас отец».

Петр вернулся в Харьков на учебу. Через какое-то время ему довелось побывать на практике в Днепропетровске на металлургическом заводе имени Петровского. Увлеченный металлургией, молодой человек пишет брошюру по доменному производству. Консультировал его институтский профессор Штерн. Брошюра эта была напечатана. Она принесла автору популярность в стенах института, а сам он решил посвятить жизнь металлургии.

И тут судьба опять подтолкнула Шелеста к занятиям, совсем не связанным с его мечтой. В 1932 году его пригласили в ЦК ЛКСМ Украины и предложили без отрыва от учебы стать редактором радиогазеты «Комсомолец Украины». Трудно сказать, почему выбор пал именно на Шелеста, который, по его собственному признанию, ничего не понимал в новом деле и сначала отказывался. Однако руководство настояло и целый год продолжалось «совместительство», в котором Петру Шелесту очень помогал секретарь радиогазеты, журналист с дореволюционным газетным опытом. Трижды в неделю можно было слушать по радио «Комсомолец Украины». Большевики, как известно, всем формам пропаганды придавали важное значение, а потому в распоряжении Шелеста были радиостудия, дикторы, редакторы и точно отведенное время в эфире.

В том же 1932 году вышло постановление ЦК КП(б)У о направлении группы коммунистов для оказания помощи в сфере металлургической и горнорудной промышленности. В этой группе оказался и Петр Шелест. Ему рекомендовали поехать на Мариупольский металлургический завод имени Ильича. Именно на этом заводе до 1936 года он работал сменным инженером, заместителем начальника и исполняющим обязанности начальника цеха. После переезда из столичного Харькова, в сентябре 1932 года, Шелест перевелся на вечернее отделение Мариупольского металлургического института, который окончил в июле 1935-го по специальности «резко выраженного профиля трубопрокатного производства».

Тогда же Шелест женился. Его избранницей стала Любовь Павловна Банная. Знакомы они были еще со времен учебы в Харькове.

Уезжая в Донбасс, Петр Ефимович услышал от нее: «И я поеду с тобой, если ты не возражаешь». Он ответил: «Приезжай, буду рад». И она вскоре приехала, поселилась в гостинице, присмотрелась и приняла решение остаться. Договорились, что Люба переведется в Мариупольский металлургический институт. Вскоре они расписались. У Петра была тогда комната в общежитии (естественно, без минимального комфорта и удобств), но вскоре он получил две комнаты в коттедже. И это было очень кстати, поскольку Шелесты уже ожидали наследника. Решили почему-то, что будет мальчик. Так и произошло: в августе 1933 года на свет появился их первый сын Борис.

Для Петра Шелеста все складывалось очень неплохо, уже были планы назначить его начальником цеха. И тут на завод приехал управляющий харьковской конторы «Судморснаб», соученик по рабфаку. Он поведал о том, что ему нужен начальник отдела черных и цветных металлов и что он через начальство устроит перевод Шелеста в Харьков. Через три месяца после разговора план реализовался. Началась новая работа, была даже куплена в коммунальной квартире (во флигеле) по улице Иванова, 36 комната в 10 квадратных метров. И тут в жизни Петра Ефимовича начался новый поворот.