Вик - Смех богов

Спустя некоторое время, когда немного рассеялись мрачные впечатления от визита Киреева, Олеся подойдя к подругам, смущённо поинтересовалась:

- Расскажите мне о Сергее, а то про него ходят только какие-то обрывочные, противоречивые и непонятные слухи, что прямо теряешься... Ваша молодежь мало что знает, а ветераны неразговорчивы. Да и расспрашивать неудобно.

Марина коротко взглянув на девушку, неожиданно произнесла:

- Простите, но мне нужно отлучится и перезвонить свекрови, она дома одна с детьми.

С этими словами, женщина отошла в сторону и вытащила телефон.

Олеся удивлённо посмотрела на нее. А потом ожидающе повернулась к Лене. Та вздохнула и кивнув на диванчик возле столика, сказала:

- Давай присядем...

- Я получила послание от Верлесы, - сказала Снежана у себя на совещании через несколько дней, пригласив на него четырех доверенных ветеранов и своего Корректора. - Ты снова оказался прав в своих расчетах, - обратилась Хозяйка к Чайке. - Верлеса напоминает мне об оказанных услугах и просит о помощи.

Сибирская владычица с непонятной усмешкой посмотрела на Сергея, а потом продолжила:

- Наша соседка уговаривает меня, переписать в Системе на нее, хотя бы пару десятков моих опытных наемников-мужчин. Верлеса даже готова компенсировать нам штрафы, которые мы получим от Системы за такие действия. Ну и конечно она предлагает за этих наемников, высокую оплату энергией. Которую готова нелегально передать мне, в сферических аккумуляторах-шарах. И между прочим, хочет обменять назад и тебя. Она готова за своего бывшего Корректора, вернуть мне те 15% земель и вдобавок ещё и доплатить энергией. Видимо Верлеса думает, что несмотря на ее предательство, ты все равно будешь вынужден бороться за свое, а значит и ее выживание, когда окажешься опять приписанным к ее миру.

Снежана ехидно улыбалась, лукаво поглядывая на украинца.

Тот также открыто улыбнулся в ответ и заметил:

- Ну надеюсь ты не собираешься торговать своими людьми, отдавая их на верную гибель.

Хозяйка грустно покачала головой и спросила:

- Как считаешь нам лучше поступить, в этой ситуации?

Сергей пожал плечами и размышляя проговорил:

- Характер ее просьбы указывает на то, что пока она ещё не слишком истощена. Испытывает только затруднения и проблемы в кадровой сфере, поскольку не может вербовать себе бойцов. Однако у нее ещё много энергии и остаются обширные владения. Конечно всерьез нападать на своих врагов, Верлеса уже не может как и рассчитывать на победу. Но вот долго защищать, по крайней мере свои коренные лесные земли - для нее вполне возможно. Другое дело что она, не хочет терять другие свои территории. А вот их ей сейчас сохранить, при нехватке серьезных бойцов - нереально.

Он посмотрел на Снежану и продолжил:

- Нам в общем выгодно, чтобы Верлеса продержалась подольше, слабела постепенно и как следует вымотала Дэва и Шамиля. Но конечно отдавать ей своих людей не следует. С другой стороны и отталкивать ее нельзя. Особенно ввиду будущего нашего предложения, о посредничестве в переговорах с ее врагами. К тому же, если мы ее потом спасём и сохраним, то лучше иметь рядом всем обязанную нам соседку. Но пока что предлагать ей услуги нашего посредничества рано - она ещё слишком сильна.

- И как же ты сейчас рекомендуешь ей ответить? - уточнила Снежана.

Сергей улыбнулся и сказал:

- Предложи ей немного другое. Во-первых - пообещай, что мы ни при никаких обстоятельствах не ударим по ней, несмотря на ее статус агрессора в Системе. Во-вторых - что не вступим в союз с ее врагами. Ну и в третьих: поможем частично решить ее кадровую проблему. За это она нам должна немедленно вернуть, все твои владения.

- Думаешь она сейчас пойдет на такое? - засомневалась сибирская Хозяйка.

- Дай ей месяц на размышление. За это время ее положение неизбежно ухудшиться и она дойдет до нужной "кондиции". Причем обид и претензий к нам, с ее стороны не будет - мы ведь требуем вернуть только свое и не бесплатно. Да ещё и благородно не пытаемся воспользоваться огромными возможностями, которые открываются перед нами, чтобы законно и с одобрения Системы, наказать и поиметь агрессора, присоединившись к соседскому дерибану ее мира.

Снежана недоверчиво взглянула на Чайку и задумчиво произнесла:

- Я в общем конечно не против, помочь выжить Верлесе, но ограничиваться только своими бывшими владениями будет обидно.

Корректор покачал головой и заверил свою Хозяйку:

- Мы потом обязательно получим больше. Но ведь если сейчас мы не вернем свое, то затем сразу претендовать на огромные территории, будет намного сложнее. Ведь нам для этого придется торговаться с соседями! Да и в глазах Верлесы, мы сразу окажемся подлыми живоглотами, которые воспользовались ситуацией и обдерли ее как липку. Для будущих добрососедских с ней отношений - это не слишком перспективно.

Сергей успокаивая Снежану добавил:

- Мы ведь не собираемся ей обещать, что не претендуем на ее территории. Или что никаким другим образом не возьмём ее земли. Поверь, несмотря на временную помощь - без нашей будущей посреднической и политической поддержки, Верлеса обречена. Ее положение безнадежно. И где-то через полгода она это поймет и снова согласиться нам за спасение, доплатить своими новыми владениями.

Снежана напряженно думая кивнула, а потом подняв глаза поинтересовалась:

- А как ты хочешь помочь ей, временно облегчить кадровую проблему? Да ещё не отдавая наших людей?

Украинец улыбнулся и ответил:

- Да просто. Попрошу болотников выделить часть своих воинов, для защиты лесных владений Верлесы. Там они будут вполне эффективны. Таким образом Верлеса, сможет высвободить своих наемников, для обороны других территорий.

Хозяйка недоверчиво глядя на парня проговорила:

- Думаешь она сама, не могла догадаться о таком выходе? Тем более что ваши болотники, сами кровно заинтересованы, защитить Верлесу. Ведь с ее гибелью - не факт, что другие хозяева с ними будут цацкаться.

Чайка пожал плечами и сказал:

- Конечно, возможно она и пыталась реализовать такой вариант. Тем более что мы раньше, его уже использовали с моей подачи, когда воевали с Орнсом несколько лет назад. Но сейчас вряд ли у нее из этого, получилось что-либо путное. Во-первых тогда, на самих болотников и их владения, никто не нападал - ни твари, ни вражеские наемники. Ведь Шамиль был нейтральным. А сейчас болотники, вынуждены в первую очередь, защищать именно свои семьи и земли, от непосредственных ударов тварей и бойцов Шамиля. Так что вряд ли они много своих воинов, послали Верлесе. Ну а во-вторых: эта Хозяйка прогнала меня и этим подорвала их доверие. Ведь я у болотного народа, пользуюсь немалым авторитетом. Ну и в третьих - я не только попрошу болотников помочь Верлесе, но и реально прикрою их земли от тварей Шамиля. Предложу Верлесе, чтобы она энергетически защищала болота от экспансии флоры и фауны Шамиля. Пока у нее энергии для этого, вполне хватает. Тогда и болотники, чувствуя свои земли и семьи в безопасности, охотно пойдут служить этой Хозяйке. Ну а бойцам Шамиля без поддержки его тварей, в болотах ловить нечего - это не степь или горы. Там их и оставшиеся болотные воины, даже не имея огнестрелов легко прикончат или утопят.