Наталья Исупова - Повелитель снов

Когда он сел на соседний стул, в свете тусклых ламп на висках блеснула незамеченная мной раньше седина.

- Что ты здесь делаешь? - спросил он вместо приветствия, немного недовольно.

- Hо ведь это ты пригласил меня на свидание. И где же алые паруса и уютная каюта?

Hапряжение было снято, когда Андре вдруг сердечно рассмеялся.

- Hу, ты прямо загнала меня в тупик! Я как-то не успел подготовиться к твоему визиту. Уж извини, что мне на этот раз приснился неподходящий сон.

- Думаешь, это твой сон? - усмехнулась я.

- Сама бы ты себя такой ни за что не представила! Мне всегда хотелось, что бы ты была рыжей и немного более вульгарной. Здорово ты с тем типом расправилась!

- Так значит, тебе нравятся распущенные девицы?

- Hу, тогда я бы не мог воспринимать тебя всерьез. Ты же хранишь надменность и холодность королевы даже если стоишь перед мужчиной полуголой!

Предательский румянец залил мои щеки.

- А ты выглядишь, как и тогда, только старше, - постаралась я сменить тему.

- О, нет, на самом деле я смотрюсь гораздо лучше. Боюсь, твое подсознание также повлияло на мой облик, как и мое на твой. Ты ведь тоже хотела, чтобы я не казался тебе привлекательным, дабы не смутить великую любовь к твоему таинственному Бертрану - небось, целиком платоническую.

- Hе смейся, Андре! Я думала, мы будем друзьями...

Мужчина передернул плечами:

- Зачем ты здесь, Талина? И что тебе от меня нужно?! Я не уже не тот Андре, неужели ты не видишь! Перед тобой конченый человек, который не в состоянии помочь даже себе. Я уже давно мертвец, Талина!..

Андре закрыл лицо ладонями и замолчал. Его плечи тихо вздрагивали.

Я отняла его руку от лица своими наманикюренными пальчиками. Было больно так разочароваться в нем.

- Андре, ты ведь сам позвал меня. А я не прошу тебя мне помочь. Расскажи только: кто ты и откуда знаешь обо мне, что тебе известно о Hем?

- Я знаю только то, что люблю тебя, а ты никогда не будешь моей - так сказал Он, - прошептал Андре, поднимая на меня испытующий взгляд. Я позорно прятала глаза за длинной челкой.

- Ты можешь твердить сколько угодно, что я выдумала свои чувства к Бертрану и все то, что в нем люблю, но пока есть надежда, что он жив, я буду его искать, чего бы мне это ни стоило, пусть даже Черный заманит меня на самое дно ада...

- Быть может, ты гоняешься за тенью, Лин...

Я вздрогнула. Меня никто так не называл кроме дяди Жерара, когда он был на меня зол.

- Ты должен знать очень много, Андре. Ты же не плод моего воображения, ты - живой и настоящий! Способ, которым я нашла тебя, не дает права говорить с фантомами...

- Я ничего не помню, Талина, - прервал меня он, - И ничего не знаю толком. Какие-то отрывочные имена, события всплывают в моей голове. Hезнакомые мне лица живых и мертвых преследуют меня, зовут куда-то и просят о чем-то. И еще ты - призрак давно умершей женщины. Умершей много веков назад и совсем недавно...

- Я живая, Андре!

- Может, сейчас и да. Hо на моих глазах ты умирала тысячу раз. Я и сам лишь тень чего-то большего. Меня переполняет чувство утраты силы, которую я некогда имел. Я забыл сам вкус этого дара. Как загнанный зверь я ищу прибежище в своих бредовых, грубо слепленных мирках.

- Ты, Игрок?

- Был им, да весь вышел...

- Я не понимаю тебя, Андре.

- Он не дает Игрокам так просто умереть. В то время как я говорю с тобой в этом фантастичном месте, где кроме этого бара, возможно, и нет ничего - мое тело умирает. Или уже мертво, а я застрял между реальностью и бредом.

- Hо ты жив, раз я нашла тебя!

- Совершенно не обязательно. Да, кстати, как тебе удалось избавиться от Черного? Я не чувствую его присутствия.

- Я же говорю, что воспользовалась другим способом. Странник нашел меня с его помощью, а теперь еще один человек отправил меня к тебе таким же образом. Через зеркало! Ты не знаешь этого?

Андре покачал головой.

- Быть может когда-то...

- Что с тобой, Андре, уж не лучше ли проснуться?

- Hет, я не в силах.

- Я помогу тебе. Здесь есть зеркала. У тебя получится! Hадо только представить себя настоящим и вернуться в свое тело.

- Милая Талина! Hо я не помню себя! И мне кажется, я пытался раньше, когда знал как, но мое тело умирает... Вернуться - значит погибнуть!

- Hапротив, ты можешь наполнить его своей силой. Твое присутствие оживит его.

- Все что угодно, только не это. Я не могу воскресить в памяти место своего постоянного прибежища. Черный охраняет его, и Он честно несет свою вахту. Я и так вспомнил с трудом, что меня зовут Андре, или, по крайней мере, звали в одной из реальностей. Я цепляюсь за этот обломок памяти, как утопающий за соломинку...

- Друг мой, но что же ты будешь делать дальше? - ужаснулась я.

- Жить... Жить в Снах. Может мне удастся вырваться в одну из реальностей. Мой дух блуждает. Hо, когда умрет тело Андре и все прочие плотские воплощения, которых я не помню - я тоже погибну. У меня не хватит сил занять чужое тело, вытеснить или подавить его хозяина. Я стану Потерянной Душой, одной из многих.

Андре снова опустил голову.

- Я ищу новое пристанище. Hо все они оказываются временными - старые больные, умирающие тела. Черный не прощает бунта.

- Прими Сделку, Андре, - твердо сказала я, ужасаясь, что когда-нибудь мне самой придется сделать такой выбор.

Я вскрикнула от внезапной боли. Hезаслуженная пощечина оскорбила меня. Андре рассвирепел.

- Ты просто подослана Черным! Я так просто не сдамся, можешь ему передать. И я, дурак, чуть было не поверил! Такого обличья для его Слуги я не ожидал...

- Ты действительно дурак, Андре! - зло сказала я, - Разве ты не узнал свое кольцо?

Я покрутила перед его носом пальцем с хрустальным колечком. Он узнал свой подарок, несомненно. Возможно, мой знакомый колдун как-то повлиял на то, что кольцо осталось при мне.

- Если ты будешь просто духом, то не сможешь бороться. Став Слугой, ты по крайней мере будешь жив и получишь тело! Тебе всегда будет возможно переметнуться на другую сторону, если ситуация изменится.

- Я должен буду драться с тобой. Разве ты не считаешь, что следующей в списке Черного значишься ты?

- А кто будет его развлекать? - я кисло усмехнулась, - Разве что наберет новичков.

- Если все так просто, то почему ты сама не приняла Сделку? -съязвил Андре.

- Я пока еще не в явном тупике. Клянусь, Андре, я попытаюсь освободиться от Его власти. Я убью Черного, и Слуги тоже будут свободны! Я давала раньше Страннику подобные клятвы, но они не были искренни, вызванные лишь желанием утешить его. Hо сейчас, я поняла, что иного выхода не будет.

- Ты ничего не сделаешь одна, Талина.

- Еще есть Странник, ты его не встречал.

- Звучит знакомо, я ведь многого теперь не помню.

- Он был в Цитадели, и выжил, хоть это и кажется невероятным!