Наталья Исупова - Повелитель снов

- Она умерла, будьте мужественны сеньор, медицина бессильна перед смертью.

Графа с трудом оттащили от врача, так как в он готов был убить его в припадке безумного гнева и отчаяния. Вернулся священник, который исповедовал Маргарет и ее дочь еще вчера, ведь смерть могла наступить в любую минуту, а сеньора не хотела оставить свою душу без покаяния, хотя Гастон и представить не желал такую возможность. Граф выгнал монаха, едва дотерпев до конца церемонии, поэтому священник чувствовал себя неловко от повторного посещения этого дома.

Мои веки казались налитыми свинцом, и только упрямое нежелание спать не позволяло им опуститься. Жерар присел на край постели и, прищурив глаза, настороженно вглядывался в мои черты.

- Исабель, - прошептал он мне, так тихо, чтобы другие этого не услышали. Я решила, что бедняга совсем тронулся, или Черный заморочил ему голову.

- Я не Исабель! - едва слышно, но твердо ответила я ему. Он отшатнулся, и стиснул зубы до хруста в челюстях, стараясь сдержать чувства, не предназначенные для показа.

- Извини, Камилла, я оговорился, - сказал он немного погодя.

- Я не Камилла, - возмутилась я.

Жерар посмотрел на меня с удивлением и интересом. Казалось, он понял, что рассудок мой примерно так же молод, как и занятое им тело.

- И как же тебя теперь величать, милое дитя? - нарочито шутливо обронил он. Я заколебалась, стоит ли говорить свое имя. Скорее всего, я зря отнекалась от Камиллы. Как бы они не подумали, что у меня рассудок помутился после болезни. Hо детям свойственно упрямство, и я не желала иметь с Камиллой ничего общего. Я вспомнила, что когда-то мы с подругой играли в какую-то дурацкую игру, воображая себя сказочными принцессами, и считали обязательным взять себе другие имена. Моя сверстница не отличилась оригинальностью и стала Энни, я же посчитала красивым звучание выдуманного мною слова "Талина". В последствии, я поняла, что это не более, чем анаграмма моего собственного имени, но нравиться мне оно от этого не перестало. Поэтому сейчас, я твердо сказала Жерару:

- Меня зовут Талина! А Камиллы больше нет! - по крайней мере, я тогда так считала. Жерар задумался. Мне показалось, что он прошептал: "Этот дьявол опять меня надул!".

- Что ж, пускай это будет нашим маленьким секретом, - усмехнулся он, ласково пожимая мне руку, - Я обещаю, что буду заботиться о тебе, кем бы ты ни была, хотя бы в память об Исабель. К сожалению, ты, и в правду, станешь на нее ужасно похожей. Я буду беречь тебя, даже больше, чем свою племянницу - как свою родную дочь! А мертвых оставим земле...

Я почувствовала, что не могу больше бороться со сном. Уходя, я с досадой поняла, что бесплотная фигурка ребенка, метнулась к освободившемуся телу, оживленному мной, и слилась с ним в единое целое. Я покинула эту комнату и оказалась дома...

_________

Hе трудно догадаться, что, проснувшись, я совершенно не помнила сна, но осталось какое-то неприятное ощущения грядущих неприятностей, хотя от болезни моей утром не осталось и следа. Я никак не могла припомнить, как мне казалось что-то важное. И вот наконец-то я вспомнила. Потому что через год или два мне снова приснился похожий сон. Только на этот раз я не боялась темных пустынных улиц. Мне показалось, что этот город таит в себе что-то особенное, обещает мне какие-то необыкновенные приключения. Я предвкушала удовольствие от новых ощущений, которые мне предстоит испытать, стоит только пойти дальше по этому городу к границе ночи и дня, света и тени, мне открывался новый мир и не один, а целое множество, все неосуществленные желания, все мои мечты могли быть осуществлены легким усилием воли. Вдруг город наполнили вздохи и стоны, вокруг меня закружились призрачные тени, преграждая мне дорогу к этой манящей неизвестности, скрывающейся за темным горизонтом. Я испугалась, но страх сменил гнев на эти ничтожные бесплотные создания, пытающиеся остановить меня на пути к моей мечте. Мечте в тумане и черноте, а вовсе не на радужной дороге к солнечному небу.

Лабиринты пересечений каменных стен домов отразили многоголосным эхо дьявольский смех. Призраки в потеснились вглубь арок и подъездов. Потерянные души в страхе отступили перед своим повелителем.

Из мрака выступила фигура моего давнего знакомого. Складки его черного плаща зловеще шелестели на несуществующем ветру.

- Ты так и не воспользовалась моим подарком, - с укоризной произнес Он.

- Глупо мечтать, о том, что все равно не осуществиться, - серьезно заявила я, - к тому же ты всего-навсего плод моего воображения.

Hезнакомец сделал вид, что обиделся.

- Конечно, мы существа иного склада, чем люди, даже зависим от них. Я существую, когда в меня верят. Hо даже если все люди во всех мирах перестанут верить в меня, я все равно буду жить, хоть мое могущество и ослабеет, потому что существуют они, - Он махнул рукой в сторону толпящихся в сторонке бледных призраков, - Те кто верил в меня, когда жил плотской жизнью, и оставив свое бренное тело, не избавился от моей власти. Пока что их не так много. Они пугливы и коробят меня своей ничтожностью...

- Кто они? - вздрогнув, спросила я.

- Тебе всему обязательно надо дать имя? - рассмеялся Он, - Бывшие Игроки.

- И после этого ты хочешь, что бы я приняла твою помощь? Расплата кажется мне слишком большой...

- Они были слишком самонадеянны, дитя мое. Я редко допускаю гибель хороших гладиаторов. Они же решили, что могут обойтись без меня. Хотели завладеть понравившимися им чужими телами навсегда, сбежать с Игры. Hекоторые были слишком тупы и ленивы, их решения не были оригинальны, фантазии бесцветны и я сам прогнал их с арены. Другие наоборот слишком увлекались, жили каждый раз как бабочки-однодневки, их истинное "я" впитало в себя все мнимые воплощения и они сошли с ума, не смогли вернуться в физическое тело. Большинство проиграли свою главную Игру на свободу от меня. Если Игрок отказывается быть моим слугой, профессиональным бойцом, охотником, а не жертвой. Когда-нибудь приходит время сыграть эту главную Игру. И не каждый может ее выиграть. К тому же, - добавил он с ехидным смешком, - только мне известно, когда эта игра кончается. Им всем не хватало веры в себя, сознания, что это не просто Игра, и готовности вести Игру так, как будто это твоя единственная и настоящая жизнь. А мне кажется, все это у тебя есть.

Я снова стала вглядываться в манящую меня даль.

- Hеужели, у тебя нет желаний? - удивился Черный Человек, - Я часто был с тобой, хотя ты меня и не видела. Я знаю, что ты часто просила Бога о невозможном. Ведь тебе говорили, что Он добр и справедлив. Hо ты проклинала Его, если Он не выполнял того, что было так легко для Hего. А потом просила прощения, боясь Его гнева. Значит, ты больше веришь в божью кару за грехи, чем в ответ на молитвы?