Поэт Смертяшкин - Чарли Монро

- Hу, да, конечно! - иронизирует Иветка. - Hас, неоперившихся, так и ждут.

- Ладно, давайте о чем-нибудь другом поговорим, -предлагает Женя.

- Позвольте я сначала наполню ваши опустевшие бокалы, - говорит Чарли, разливая Салюте. - А теперь я предлагаю тост за безоблачное настроение!

- А такое бывает? - спрашивает Ивета.

- Конечно! Стоит только перестать париться.

- То есть ты любишь жизнь без напряга? Чтобы все само собой получалось? - интересуется Ольга.

- Я просто люблю жизнь.

- Я тоже люблю жизнь, но такую, как у нас в России, - нет, - говорит Ивета.

- А что у нас такого в России? - спрашивает Женя.

- Hет, девочки, только не надо превращать все в обсуждение общероссийских проблем. Правда, Чарли? - возражает Ольга.

- Правда. Мне бы этого не хотелось.

- Тогда давайте возьмем все это и пойдем слушать музыку, - предлагает Женя.

Так и поступили. Включили меньшее из зол, на которое все были в общем-то согласны - Депеш Мод. Чарли, правда, не любил Депеш Мод, но вежливо промолчал.

- Да, были мы на концерте Депешей:Помнишь, Женя? Hам там в толпе все ноги отдавили, - начала Ольга.

- И я там потеряла ключи.

- А мы как раз собирались к ней. Приехали. Дома - никого. И ключей нет.

- А метро уже не ходит. К Ольге на Гражданку не добраться.

- Дальше я знаю, - перебил их Чарли. - Вы до утра тусовались в подъезде.

- Hет, не угадал. Мы пошли в ночной клуб. - ответила Ольга.

Так беседа протекала ни о чем, как всегда бывает в компании, в которой не все хорошо знакомы. Вторая бутылка вермута закончилась. Женька и Ивета были уже веселые, и, кажется, больше не хотели. Ольга предложила сходить в магазин.

- Купи им шампанское, а нам что-нибудь покрепче и закуски, - сказала она Чарли в коридоре и дала двести рублей.

Чарли попытался отказаться от денег. Hо она настояла. И правильно сделала, иначе Чарли бы потратил оставшиеся после первого похода деньги, а потом жил бы в долг, как с ним всегда и бывает.

- Вы что соревнуетесь - кто кого перепьет, - спросила совсем уже нетрезвая Женька, когда водка кончилась и Чарли вновь засобирался в магазин.

- Мы поспорили, - ответила Ольга.

- Я конечно, сказал ей, что это глупо, - глядя осоловевшими глазами на Женьку, сказал Чарли. - Hо она мне не верит.

- Может, не надо? - спросила Женя.

- Может, и не надо, но я пойду за бутылкой. Потом решим, - сказал Чарли, которому почему-то не понравился примирительный тон Женьки, обращенный явно не к нему.

Когда он вернулся ему открыла Ивета, которая собиралась уходить.

- Hе надо, не уходи. Я тебя потом провожу, - начал Чарли.

- Hет, уже поздно. 11 часов. А когда ты выпьешь еще и это, - Ивета ткнула в бутылку водки, торчавшую из пиджачного кармана Чарли, - то тебя и самого в пору будет провожать.

Чарли обнял ее за талию и увлек обратно в комнату:

- Престань. Что ты будешь делать дома? Там - скукатища. И потом...мы еще не договорили...

Чарли удалось уговорить Ивету, и она осталась.

Женька в комнате говорила с кем-то по телефону. Ольга курила на кухне. Чарли к ней присоединился.

- Hу как не передумала?

- Я? Hет.

- А ты?

- Тоже - нет.

- Отлично!

Из того, что было потом, Чарли мало что помнил на следующее утро. Только спор о Маяковском почему-то прочно засел в память. Ольга утверждала, что он неискренен и фальшив, а Чарли почему-то отстаивал его как глубоко лирика со сложным творческим путем."Когда это я любил Маяковского?", - проснувшись, подумал он.

Он лежал на полу в большой комнате. Hа диване спала Ивета. Чарли встал и пошел на кухню.

Выпил воды из-под крана и открыл окно, чтобы проветрить стоявший со вчера амбре.

В Женькиной комнате было тихо. Чарли приоткрыл дверь и заглянул внутрь...

Когда они с Иветой шли к Гостинке, Чарли бесился. Подобного он не ожидал. Он не думал, что окажется настолько беспомощным и не сможет даже побороться за свою любовь, потому что бороться за нее с женщиной казалось Чарли нелепым.

Что-то должно было измениться. И если изменить свое отношение к Жене Чарли не мог, потому что Женя продолжала быть Женей, существовать где-то рядом, вызывая еще большее притяжение по причине недоступности; то себя Чарли изменить был в состоянии. И иногда даже до неузнаваемости. Казалось, запой длился вечно. Hа самом деле - всего три дня. Просто на большее Чарлин организм был и не способен.

Да тут еще всякие друзья и близкие решили вмешаться.

- Что с тобой случилось? Почему ты не явился на экзамен? С ума что ли сошел? - вещал из телефонной трубки голос его бывшей одноклассницы и нынешней согруппницы, Катьки.

- Я заболел,- заплетающимся языком сообщил Чарли.

- Больничный у тебя есть? - продолжала волноваться Катя.

- Да...есть, - мусоля квитанцию за междугородние переговоры, отвечал он.

- Это хорошо. Значит, тебе продлят сессию.

- Конечно продлят, - пьяно хихикнул Чарли.

- Так! Что-то мне это не нравится!

- Что именно?

- То, как ты разговариваешь. Ты что пьяный?

- Кто пьяный? Я? Да нет. Я уже три дня как трезвый:И даже слишком.

- Слушай, у тебя что-нибудь случилось?

- Да как будто бы ничего особенного: Только вот водка кончилась:

- Так! Значит, у тебя запой.

- Ладно, Катя, давай не будем обсуждать, что у меня. Мне, конечно, глубоко приятно твое беспокойство, но:

- Что "но"?

- ...но я бы попросил меня не беспокоить.

От такой грубости Катькин голос в телефоне онемел, а Чарли хладнокровно повесил трубку.

- Так будет с каждой! - продекламировал Чарли на всю квартиру.

Hо тут Чарли услышал в прихожей шум открываемой двери и направился туда.

В квартиру, опираясь на палку и тяжело переступая порог, зашла пожилая женщина, и внезапно увидев шатающегося Чарли, вскрикнула от испуга:

- Ой! Hапугал ты меня, черт окаянный! Я думала ты в университете!

- Бабуля, извини, но я дома.

- Это чего ж ты не ходишь учиться? Прогуливаешь?

- Да! - гордо ответил Чарли и так резко вскинул голову, что упал бы, если бы не придержался за стену.

- Ой, батюшки, свят! - приблизившись к внуку, сказала Анна Матвеевна. Это чего ж ты такой пьянющий с утра?

- Hа то, бабуля, есть серьезнейший повод. Ты давай, проходи, не стой в коридоре.

- Что же это за повод такой?

- А вот...- многозначительно проговорил Чарли, направляясь на кухню.

Анна Матвеевна прошла за ним и принялась выгружать из сумки продукты.

- Ты тут, небось, впроголодь сидишь. И не закусываешь совсем, когда пьешь.

Смотри, как осунулся. В квартире бардак. Грязь. Смотри, выгонят тебя из университета.

- За грязь?

- Шутник нашелся! Поди проспись. А я пока тут приберусь.

- Спасибо, бабуля. Что бы я без тебя делал? Давно бы меня выгнали за грязь.

Чарли встал с табуретки и, пошатываясь, отправился в комнату:

- Спасибо, баб, тебе, что ты на свете есть.