Дмитрий Старков - Отдаленное настоящее, Или же FUTURE РERFECT

Это... Это он, сука, пошутил, что ли, так?! С-сокрррушу!

44.

Водными процедурами забавлялись до самого приезда пиццерифовцев - тем пришлось довольно долго колотиться в дверь, пока стук их сквозь шум воды донесся до ушей счастливой троицы. Накинув на мокрое тело халат, Елка умчалась принимать заказ и оценивать качество его исполнения. Петяша с Катей снова остались вдвоем: Петяша начал - праздник так праздник! - насвежо бриться, а Катя, никогда не видевшая, как оказалось, подобного процесса вживе, с интересом наблюдала за ним, нежась в теплой воде.. С неторопливой тщательностью обрабатывая подбородок стареньким безопасным станочком и следя за ходом операции посредством зеркала, Петяша благодушно обозревал в уме череду нежданных удач. С голоду не помер, денег заработал, тщеславие удовлетворено, и - надо же! - даже с Елкой и Катей все так здорово само собою вышло... Благодать! Может, к морю куда-нибудь теперь втроем махнуть, недельки на две? А что; денег - хватит... Но мысль о деньгах тут же скомкала, смяла в комок все наработавшееся за последние дни благодушие. Пришло на ум, что невиданная удача с деньгами свободно может оказаться первой и последней, снова вспомнился Борис со всеми его странными байками, всплыл на поверхность неприятный, надо сознаться, осадок, оставленный последней беседой с Димычем... А самым неприятным было то, что теперь ему, Петяше, нельзя просто так отмахиваться от возможной таинственной угрозы: теперь он отвечает не только за себя, но и за Катю с Елкой. Если и с ними начнет твориться что-нибудь этакое... М-дааа... Покуда дело касалось только его самого, Петяша с легкостью мог плюнуть на все и всяческие опасности: чему - быть, того - не миновать; коль пошла такая пьянка - режь последний огурец. Лень суетиться, и все тут! А вот ежели опасность через него грозит и близким, любимым людям - не шибко-то тут поплюешься. Вмиг слюна пересохнет. От таких мыслей - внутри, где-то около солнечного сплетения, словно бы возник холодный и тугой сгусток; так бывает, когда с нетерпением ожидаешь развязки некоего важного дела, но сам никак не можешь повлиять на его исход. Кабы, например, спортивным болельщикам в случае проигрыша любимой команды грозило поголовное - здесь же, на стадионе - физическое уничтожение, они бы наверняка как следует прочувствовали, что ощущал в данный момент Петяша. - Что с тобой? - спросила Катя, точно почувствовав Петяшино беспокойство. - Что не так? Но Петяша не отвечал - он, не отрываясь, глядел в зеркало. Там, в глубине, за видавшей виды мутноватой стекляшкой вдруг замаячила чья-то совсем не та физиономия! Отражение дрожало, дробилось: благородное полноватое лицо русского просвещенного барина в пенсне, с клинообразной седой бородкой, возникши на долю секунды, тут же уступало место неопрятной небритой харе в обрамлении черных кудрей, из-под которых сверкали белками разбойничьи, жгучие, безумные глаза. Трудно было разобрать из-за мелькания, но глаза-то как раз, казалось, не менялись вместе со всем прочим - они точно принадлежали попеременно к двум разным лицам. Мельтешня в зеркале создавала впечатление крайней неустойчивости -казалось, вот-вот амплитуда колебаний перейдет за некую границу, и все взлетит, к черту-дьяволу, на воздух...Оба лица были Петяше смутно знакомы, однако все то же дрожание не позволяло вспомнить, откуда. Вспомнилось неожиданно другое: лестничная площадка; тряские, стекающие из глазниц по скулам глаза Бориса; струящаяся из них темная, засасывающая сила; страх... Вот! Это страх помог в тот раз избавиться от наваждения! И тут Петяша вспомнил, где видел лицо "барина". Именно он появлялся перед ним на миг в том лестничном кошмаре и именно ему тогда - вроде бы, хотелось бы надеяться - крепко досталось. Шарахнуло, будто бы, болезного, чем-то не совсем понятным -после того, как он, Петяша, перепугался чуть не до смерти... На сей раз - ведь в прошлый-то все сошло без последствий! - страха почти не было. Разве что, может, вздрогнул Петяша от неожиданности, увидев в зеркале вместо собственной намыленной личности хер знает, что. Вместо страха откуда-то проснулся не свойственный, вообще-то, Петяше исследовательский азарт - тот самый, примитивный, который заставляет маленьких детишек сосредоточенно, не щадя сил, отковыривать утащенными у мамы маникюрными ножницами черепашкин панцирь: что там у такой милой зверушки внутри? Если страх действует на этого типа, - может, он и еще на что-нибудь реагирует? Может, с ним объясниться как-то можно? С этой мыслью Петяша попристальнее сосредоточился на видении в зеркале и принялся как бы подманивать, притягивать его к себе, вызывать на осмысленное общение. Но лица тотчас же замелькали еще шибче, совсем уж слившись в мутном, однородном мареве; мелькнул на мгновение яростный оскал зубов среди черной щетины недельной давности - и тут Петяшу пронзила дикая боль, словно бы кто-то, сидящий внутри его черепа, решил проделать окошко наружу и вонзил в бровь тупое, толстое сверло. Тело разом обмякло, сделалось ватным и непослушным. Едва удерживаясь на ногах, не помня себя от боли и ярости, Петяша автоматически, судорожно ткнул в зеркало, в самую середину мерцающей мути, зажатым в руке бритвенным станком. От резкого движения глаза заволокла темная пелена - но, видимо, лишь на какую-нибудь секунду. Боль немедленно угасла. Перед глазами понемногу развиднелось. Встряхнув головой, чтобы поскорее прийти в себя, и изготовившись сопротивляться до последнего, Петяша увидел в зеркале -всего-то навсего - отражение своего собственного лица, наполовину покрытого подсыхающей мыльной пеной. Поверхность стекла была перечеркнута наискось тонкой, глубокой царапиной. Неужто - станком? Вот это да! Умудриться надо; так - и алмазом сложно сделать... Только сейчас он почувствовал на плечах пальцы Кати - та, стоя в ванне, крепко держала его, точно боясь, как бы не упал. - Что случилось?! Что?! Плохо?! Голос ее, исполненный тревоги, доносился - словно откуда-то издалека. - Да нет, ничего, - через силу ответил Петяша. - Ничего... - Ты же чуть не упал; что с тобой? Что со мной? Как бы самому-то понять, что такое со мной... Оборотившись к Кате, Петяша изо всех сил постарался изобразить бодрую улыбку: - Ничего. Ерунда собачья.

45.

День, полный ничем более не омраченной радости, сменился вечером, а после, ежели верить показаниям стрелок будильника -впрочем, стрелкам-то на кой хрен врать? - наступили следующие сутки. Тогда все трое улеглись, наконец, спать. Некоторое время поворочались, отыскивая каждый для себя наиудобнейшее положение, и затем Петяша, провалившись на миг в черноту, вдруг обнаружил себя стоящим на высокой, дикой горе. Вокруг возвышались и еще горы, но те - все были пониже. Внизу пространство меж ними сплошняком заполняли густые, мохнатые, темно-зеленые вершины сосен - или, может, кедров. Откуда-то сзади и снизу доносился рокот. Но, прежде чем обернуться, Петяша взглянул под ноги - и увидел, что стоит по щиколотку во влажном, искрящемся на жарком июльском солнце снегу. Возле самого носка левого ботинка из вдавлины в сугробчике, пружинно распрямившись, выскочил на волю свежий, упругий подснежник. Позади, далеко внизу, бурлила, грохотала река - неширокая, но норовистая. Ей тесно было среди огромных, - метра по два в поперечнике, - даже отсюда различимых докругла окатанных валунов, навалом облегавших берега. Курумники, вспомнил Петяша. Похоже, то были верховья одной из речушек Горной Шории. Мрас-су. Или... Что там еще было, в тех краях? На Мрас-су ему случалось бывать - давно, еще до отъезда в Ленинбург, хаживали с друзьями на байдарках. Тогда дикая, нетронутая до поры тайга, чистая, громкая вода и всеобщая основательная, величественная прочность пейзажа неизменно внушали ни с чем не сравнимое ощущение покойного единства с миром. Теперь же окрестный вид, скорее, тревожил; общее настроение тайги и гор, пронизывая все Петяшино существо, вызывало расходящиеся откуда-то изнутри волны зябкой дрожи. Прижмурив глаза от слепящего снежного сияния, Петяша повернулся против солнца и только теперь заметил, что он - не один. По левую руку от него, прямо в снегу, сидел, поджав калачиком ноги, желтолицый седой старик в кепке, дешевом рябовато-буром пиджачишке и синих рабочих штанах, заправленных в аккуратные, хотя и далеко не новые кирзовые сапоги. Старик был знакомым. Едва увидев его, Петяша тут же вспомнил, как они с товарищами, без малейших затруднений пройдя верхнюю треть реки, которой в турклубе его родного города неизменно пугали "салажат", остановились перед первым взаправду серьезным порогом - осмотреться, в первый и последний раз за ходку облачиться в полное снаряжение туриста-водника и заодно сфотографироваться в солидных касках при толстых, вроде кирас, спасжилетах. Тут-то из-за излучины вывернула длинная, узкая "ветка" с подвесным "Вихрем", и из нее совсем по-молодому выпрыгнул на берег вот этот самый старик. Подхватив со дна своей "ветки" косу, он немедля встрял между замершими уже в картинных, с веслами наперевес, позах Петяшей и его боцманом Саней Рыжим. Юрий Георгиевич, самый старший из четверых, ко всеобщему удовольствию запечатлел живописную троицу своим "Зенитом". Засим старик, на основательно ломаном русском языке выспросив имена всех четверых, но сам так и не назвавшись, поинтересовался, не найдется ли у кого крючков для взаимовыгодного обмена на свежий, домашний хлеб. Лишних снастей не оказалось, не предполагали на этот раз вплотную заниматься рыбалкой, и потому Петяша - во всей компании курил один он - выделил занятному аборигену из своих запасов две пачки "Беломора" и еще, шику ради, одну - кишиневского "Marlboro". Старика подарок обрадовал - он-то, как выяснилось, пробавлялся исключительно бийской махрой, а после нее, родимой, и "Беломор" сойдет за деликатес. Проявившему, таким образом, неслыханную щедрость Петяше он посулил сделать так, "что никто в тайге не тронет". По возвращении же Петяши домой старик и вовсе брался "присмотреть, чтобы вырос, как надо" ему, мол, отсюда, из тайги, видно все. Слова его звучали не более правдоподобно, чем трескучая, распевная болтовня привокзальных цыганок, охотящихся за кошельками тех, кто имеет глупость довериться им. Однако, ежели вслушаться повнимательней, становилось ясно: старик вполне уверен в том, что говорит. Уверенность его была столь абсолютна, что внушала даже некоторую тревогу. Посмеявшись бесплатному представлению - надо ж: шаманы, экзотика! распрощались, расселись по байдам, прошли пороги без сучка и задоринки и после всю дорогу наслаждались теплой, солнечной погодкой. Как-то во время дневки близ стоянки, километрах в пяти, разразилась зверская гроза, но на товарищей не упало ни капли, хотя стихийное бедствие, по наблюдениям Сани Рыжего, совершило вокруг их лагеря аж полных четыре оборота. - Видишь, - сказал тогда Саня, - дед-то - правда, шаман! - а после, посерьезнев, объяснил, что такие причуды погоды в горах случаются запросто. А через полгода Петяша, сам не шибко-то понимая, за каким рожном, взял да сорвался в Ленинбург... - Крючков, мольч, не привез мне? - спросил старик. Вздрогнув от такого неожиданного вмешательства человечьего голоса в своеобразный звуковой фон тайги и гор, Петяша отрицательно покачал головой. Но старик продолжал выжидающе, с прямо-таки ленинской портретной хитрецою глядеть на него, и тогда Петяша сообразил, как тут требуется поступить. Хлопнув себя - в наказание за тугодумство - по лбу, он достал из кармана новый платиновый портсигар и угостил старика сигарой. Тот, одобрительно повертев презент в узловатых, коричневых, будто старая дубленая кожа, пальцах, спрятал ее в нагрудный карман. - Подрос, - удовлетворенно констатировал старик, смерив Петяшу взглядом. Русский язык его с прошлого раза стал заметно лучше. - Скоро, мольч, совсем большой вырастешь. - Куда ж мне еще расти-то, дед? - с легкой, неизвестно чем вызванной грустью спросил Петяша. - Некуда - дальше-то... - Пустое говоришь, - нахмурился старик. - Вырастешь; я пригляжу... Теперь, мольч, совсем легко приглядывать будет -вернулся ты, и впредь здесь останешься. Грусть сменилась испугом - уж слишком серьезно звучали слова старика, словно он и в самом деле имел власть навечно оставить Петяшу на вершине вот этой самой горы. - Что ж мне здесь делать? - жалобно спросил Петяша. - Холодно тут. А там - дом у меня, друзья... и враги, пожалуй, тоже... Черт знает, какую хрень несу, подумалось почти тотчас же. Враги-то тут при чем? - Пустое, мольч. - Взгляд узких щелочек-глаз старика, казалось, пронзал насквозь. - Ты должен вырасти. Только помни крепко, парень: нет друзей. Нет врагов. Друзья - руки твои, ноги твои... Враги - пища твоя... Да только с этим, мольч, охота плохая. Не защитит. Игрушка... - Старик кивнул на правую руку Петяши, который только сейчас заметил, что сжимает в пальцах свой пластиковый бритвенный станочек. - Возьми вот. Тут Петяша моргнул. Всего-то на полсекунды сомкнул на пересохших от яркого солнца глазных яблоках веки - но, когда снова раскрыл глаза, старика уж не было. Зато в руке - удобно лежала рукоять ножа, очень похожего с виду на те, охотничьи, что продаются в любом спортивном магазине только по охотничьим билетам.