Алия Шакирова - Единственная для верианского принца 1

Черная расстроенно плюнула в сторону.

– Ничья, – объявил Аллен.

Аджагары исчезли. А в зал выбросило Бриса и Эла. Лилльен Баррас с трудом переводил дыхание, разминая шею – на ней отчетливо проступили синяки.

Им хотя бы не требовалась помощь.

Лара и Тим пропали.

И тутже растворились в пространстве Аскольд с Орри. Не успел я повернуться, как исчезли Галльс и Бо.

Да что же такое? Мелена ошарашенно озиралась. Вдруг встала и тоже растворилась в пространстве.

Трельда последовала ее примеру.

Путник устало поднялся, тяжело вздохнул, потянулся и… пропал.

Меня захлестнул приступ ужаса и беспомощности. Наверное, свяжи меня враг по рукам и ногам, выстави перед каменными великанами, не чувствовал бы себя настолько раздавленным, бесполезным.

Мелена… Где она? Не видя ее, не ощущая рядом, я словно потерял почву под ногами. Впервые с момента, когда она согласилась быть моей, единственная оказалась где-то… там, куда мне нет дороги. Я вскочил и заметался по залу. Что же делать? Что делать? В груди колотилось все быстрее, дыхание рвалось наружу резкими всхлипами. Я напоминал себе ребенка, которого мать потеряла в лесу. Все вокруг разом стало чужим и ненужным.

Родной замок, любимая планета, родители… Друзья… Гэс, который, заметив мое состояние, подошел и тронул за плечо.

Я тряхнул рукой, словно ладонь стремлила – надоедливая муха, что без конца пикирует на голову.

Перед глазами все плыло. Я прислонился лбом к стене и остановился… Болезненное дыхание, ошалелый пульс – тело сгорало, будто в лихорадке… Не-ет! Так не пойдет! Кому полегчает, если совсем потеряю себя? Мелене? Где она? Мелена? Где ты? Подай знак… пожалуйста… я тебя умоляю...

Так я мысленно обращался к единственной, не отстраняя лба от холодной стены.

– Рэм, вон же они! – докричался до меня Гэс.

Я обернулся.

В воздухе зависли три облачка-экрана. Мы видели все три поединка.

Лара и Тим двигались с какой-то змеиной грацией. Они походили на двух кобр – то изящно уходили от ударов, то беспощадно жалили врага. Против них выставили Зеббральтарра Месген – аристократа Исканды – очень сильного бойца, хотя мы ни разу не сходились на ринге. С ним в пару угодил искусственный полукровка, которого я знал. Его дисквалифицировали с боев как раз в мое выступление. Эррегреггора Бастранда – сына одного из знатных искандцев – угораздило выпасть из родового замка. Слышал, его собирали по косточкам. А потом Эрр долго учился ходить. Видимо, он не до конца обрел прежнюю форму, если согласился на эксперимент. Я помнил Эрра зеленоглазым рубахой-парнем: крепким, как Сэл, высоким, как отец. Веселым и шустрым. Теперь же передо мной стояло чудо-юдо. Одна половина тела покрыта алой чешуей, вторая – нормальная. Драконья часть заметно более переразвита. В результате, Эрр сильно хромал.

Мне стало не по себе.

Аскольд и Орри сражался с Лизрадлейном Зегра, чья семья в родне с королями Исканды. Боец он, прямо скажем, неплохой. Правда, нередко попадал в ловушку собственной самоуверенности и недооценки противника. Размерами не уступает мне, хоть и слегка худощавей.

Рядом с ним высился Слам – так называли еще одного полудракона, вроде Эрра. Только чешуя у него росла от груди и ниже. А вместо верианских ног выступали из шаровар огромные птичьи лапы.

Искусственный полукровка третьей пары поединщиков Черной выглядел также. С ним выставили Дэммидендре Разза – не очень знатного, но очень хорошего борца эн-бо. Я едва не проиграл ему бой три года назад.

Лара и Тим на удивление быстро выиграли.

Они атаковали противников с разных уровней по-очередно. Лара – снизу, Тим – сверху, затем наоборот. И так со скоростью настоящих кобр, успевая еще и меняться местами. В результате врвги лишь отбивались. В суматохе едва парировали удары и почти не успевали атаковать ответно.

Я видел на зеленой равнине за их спинами Мелену. Место для поединка покрывала пожухшая травка. Зато буквально шагах в ста она вытягивалась до пояса землянки. Мелена, кажется, снабжала Лару энергией.

Помогало. Полукровка двигалась все быстрее.

Зеб и Эрр едва успевали уходить от выпадов и блокировать их. Пару раз попытались пробиться с самыми простыми ударами. Но Лара проскользнула боком и очутилась сзади них. Тим повторил ее маневр, только с другой стороны.

Пока Зеб и Эр разворачивались, Лара рубанула под коленями обоих. Верианцы рухнули как подкошенные – повредились сухожилия. А тут подоспел Тим с сокрушительными ударами по ушам. Он лихо замахивался и лепил по ним ладонями так быстро, что я сбился со счету. Пять, шесть…десять. Кровь закапала из ушных раковин Зеба и Эра.

Они непонимающе замерли, выпрямились на долю секунды и грохнулись лицом в землю.

Мелена первой вошла в зал из портала. Не помня себя от радости, я схватил ее, обнял и усадил к себе на колени. В тот момент даже не думал – чего хочет сама землянка. Может чаю, печенья, чего-то «посерьезней», как выражаются люди о белковой пище. Я просто хотел забрать ее себе и больше никуда не отпускать.

Ненадолго в грудь вонзилась резь – вдруг она обидится, пожалеет о выборе. Но Мелена прижалась ко мне, как котенок, на которого рычит огромный пес и затихла.

Радостные возгласы в зале – часть поединщиков покинули его не своим ходом, но прибыло почти двадцать слуг – сменились криками ужаса.

Я покосился на экран.

Аскольд распласталая под Сламом. Искусственный навалился всем телом и подтянул руки золотого на себя так, что явно вытащил их из суставов.

Айшара хрипел от боли. Я заметил, что у него сломана еще и нога. Слам довольно провел коленом по этому месту, смакуя чужие муки. Аскольд выгнулся, неестественно передернулся и обмяк.

Потерял сознание.

Орри и Лиз катались на таком же «травяном ринге», что и предыдущие поединщики. Орри выполнил захват рук над головой. Очень болезненный прием, когда руки сзади подтягиваются вверх. Лиз пытался вырваться, применив «железный пояс». Обхватил бедра врага ногами в самом чувствительном месте, намертво сцепив стопы. Теперь все зависело от того, кто больше устойчив к боли. Я видел подобные схватки. Некоторое время все в зале надеялись, что мы выйдем хотя бы на ничью. Но Орри вскрикнул, задрожжал и выпустил Лиза.

Тот победно закричал, и наши поединщики вернулись в зал с поражением.

Третья наша пара выступила не лучше.

Дэм скрутил Бо моим любимым конвертом и держал, ожидая, пока напарник расправится с Галльсом. Змеетел, как называли подобных искусственных среди верианцев, разодрал когтями шею араччи. Тот еле держался на ногах, но он ударов и захватов пока уворачивался.

Наконец, искусственный заставил Галльса отступить в сторону еще лежавшего на траве Орри. Кажется, он никак не мог оправиться от болевого шока. Араччи натолкнулся на напарника, беспомощно вскинул руками и рухнул на спину. Перекатился через Орри, который взвыл в голос, и остался лежать. Змеетел подскочил к араччи. Тот попытался подняться, но враг придавил его за шею когтистой лапой.