Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря

- Ну так он что сделал-то? - продолжал допытываться Сергей. - Я слышал, что он первый понял, что по этой дороге возвращаются солдаты с маневров, а солдатам нужно где-то играть…

- Сколько легенд-то дурацких возникло, - вздохнул Игорь. - Какие, на фиг, солдаты? Кому там были нужны эти нищие солдаты? Багси сначала рэкетировал местных владельцев отелей, потом начал покупать и продавать доли в казино. В какой-то момент он целиком выкупил строящееся казино с огромным участком у бизнесмена Билли Уилкерсона - именно Билли затеял тогда построить самый шикарный отель-казино в Вегасе, но у него очень быстро закончились деньги. Багси этой идеей и загорелся - построить роскошный отель не для всякой шелупони, которая тогда отиралась в Вегасе, а для толстосумов из Лос-Анджелеса. У него же хватало связей в киномире, да и вообще - среди тогдашнего бомонда.

- В фильме почти то же самое и было, - сказал Сергей. - Он одолжил денег у мафии.

- Это да, - согласился Игорь, - он же с детства дружил с Мейером Лански и Лаки Лучано, которые на тот момент уже входили в верхушку Синдиката. Вот Синдикат и дал ему миллион долларов в обмен на солидную долю в прибылях. Проблема была только в том, что, во-первых, Багси был никудышный администратор, так что его постоянно обманывали поставщики, во-вторых, его любовница Вирджиния "Фламинго" Хилл нагло перла деньги в огромных количествах и переправляла их на свои счета в Швейцарию, ну и в-третьих, Сигел почему-то считал, что у него две башки. Хотя, когда берешь деньги у мафии, лучше считать, что у тебя и одна-то башка уже очень плохо держится.

- Все зло от баб, - на автомате заметил было Сергей, но потом осекся и аккуратно посмотрел на Катю.

- Ну да, - согласилась Катя, - когда мужик вместо головы думает членом, тогда все зло, разумеется, от баб.

- Я не это имел в виду, - начал защищаться Сергей. - Ну, то есть я не присутствующих дам имел в виду.

В зеркале заднего вида Сергей уловил осуждающий взгляд Игоря - мол, что же ты, друг, сначала фигню порешь, а потом даже отболтаться не можешь.

- Короче говоря, - продолжил Игорь, пытаясь отвлечь внимание на себя, - Багси с этим отелем с катушек полностью и съехал. Он все пытался сделать круче и круче, постоянно переделывая то, что уже построили, ну и пацанов из мафии эта наглость, с которой он у них вытащил аж шесть миллионов, и достала. Причем они ему все-таки дали последний шанс - запустить "Фламинго". Но Багси был такой паршивый руководитель, что отель открылся тогда, когда номера еще не были до конца отделаны. Сигел устроил большой праздник, пригласил из Лос-Анджелеса всякую богему, а богема приехала, посмотрела на казино без отеля, чуть-чуть поиграла, выпила халявную выпивку и свалила. После этого старину Багси и грохнули. В общем, правильно сделали.

- Все равно его жалко, - заметил Сергей, по-московски обойдя и подрезая наглую тетку на "Шевроле Тахо", которая сама его только что нагло подрезала. - Он был последний в мире романтик.

- Это Уоррен Битти - последний в Голливуде прожженный романтик, - холодно ответил Игорь. - Реальный Сигел был просто психопат. Кстати, ты небось смотрел какой-нибудь совсем дебильный перевод, где его называют Жучком?

- Ну да, - подтвердил Сергей. - А что? Я английский тоже знаю. Bugsy - это жучок и есть.

- Ни черта ты не знаешь, - вынес вердикт Игорь. - Bugsy - прозвище, которое пошло от выражения "go bugs" - то есть человек с тараканами в голове. Психопат, короче говоря. Поэтому его в лицо никто так и не называл - рисковали получить маслину в башку.

- Мне один раз косточкой от маслины запулили в лоб, - признался Сергей. - Вот было больно. Но не настолько, чтобы уж прям ужас-ужас…

- Господи, - произнес Игорь с отвращением. - И это - мой лучший друг? Можно даже сказать - киноман? Я бы таких киноманов, которые не знают, что такое "маслина в башку", уничтожал бы морально.

- Короче, так что там с Вегасом? - заторопил его Сергей. - Судя по огням, мы почти приехали, а я до сих пор не в курсе.

- Да все нормально с Вегасом, - сказал Игорь. - "Фламинго" достроили, отель стал приносить хорошую прибыль. Вирджинию Хилл так и не грохнули, хотя, конечно, заставили вернуть украденные деньги. Странно, кстати. Обычно у мафии такие хохмы с воровством денег безнаказанно не проходили.

- Ну, она воровала-то у Багси, а не у мафии, - заметил Сергей.

- Так мафиозные же деньги!

- Формально - Сигелные, а не мафиозные, - не сдавался Сергей. - Он же их брал у мафии, а не сама Вирджиния.

- Ты где-нибудь видел мафию, которая действовала бы чисто формально? - поинтересовался Игорь.

- Ни разу в жизни не видел ни одной мафии, - признался Сергей. - Я же в России живу, а не в Италии-Америке… А, нет, вру. Нашу налоговую видел - там любая коза ностра отдыхает. Кстати, а в Вегасе до сих пор всем владеет мафия?

- Опять стереотипы, - вздохнул Игорь. - Даже в старые времена, когда там все только строилось, мафия в Вегасе владела далеко не всем. Они, конечно, давали деньги на строительство некоторых отелей и за это имели долю через подставных лиц, но говорить, что там всем владела мафия, - это явное преувеличение. Был, конечно, период, когда мафия там много чем заправляла, но были в Вегасе и не менее влиятельные люди.

- И кто там был такой влиятельный?

- Местные власти, - объяснил Игорь. - Крутые невадские мужики. Шериф там был царь, бог и отец плюс верховный судья. Если ты чем-то не понравился шерифу и он посчитал, что ты угрожаешь спокойствию Вегаса, то все, можно вешаться. Или немедленно убираться из города.

- Страсти-то какие, - безразлично сказал Сергей. - Ладно, постараюсь шерифа ничем не злить… А сейчас что там творится? Как там наша родная мафия?

- Плохи дела у мафии, - признался Игорь. - Где-то в начале семидесятых из Вегаса почти всех вышибли и очень многое прибрали к рукам крупные корпорации - всякие MGM-Mirage Кирка Керкоряна и так далее.

- Да уж, - сказал Сергей. - Где какой-нибудь Керкорян появится, там всем этим Фрэнки Костелло и Мейерам Лански делать уже нечего.

- Класс, - восхищенно сказала Катя, глядя на огни ночного города впереди.

- Вот он, - вздохнул Игорь, - Вегас, бейби.

- Почему все время говорят не просто "Вегас", а "Вегас, бейби"? - поинтересовался Сергей.

- Потому что это Вегас, бейби, это Вегас, - благоговейно ответил Игорь, глядя на огни отелей Лас-Вегас-бульвара.

- Короче, куда рулить? - спросил Сергей, так как они уже въезжали в город.

- Ищи первый поворот в сторону Стрипа, - сказала Кира. - Нам нужен отель "Экскалибур" - вон его разноцветные башенки виднеются.

- Что такое Стрип? - поинтересовался Сергей. - Стрип-клуб?

- Стрип - это главная часть Лас-Вегас-бульвара, - объяснила Кира. - На нем стоят все современные отели.

- Мне нравится это название, - признался Сергей, после чего стал внимательно смотреть на указатели.