Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря

В кабине Игорь продолжал пугать Бэрри, и у того все больше и больше вытягивалось обычно круглое лицо.

- Парни, парни, - вдруг спросил их по-английски служитель. - А вы, как я понял, немцы?

- Почему немцы? - удивился Игорь по-английски.

- Ну, это же немецкий язык?

- Нет, русский.

- А-а-а-а, русский, - расстроился служитель. - Но, вообще-то, сильно похож на немецкий. Я немецкий за милю узнаю.

- Это такой, - объяснил Игорь, - русско-немецкий. Как разговорник.

- Вот, - обрадовался служитель. - Я же говорю - за милю узнаю.

В этот момент лифт остановился на верхнем этаже. Друзья вышли из кабины и огляделись вокруг. Оглядываться пришлось именно вокруг, потому что лифты находились в центре совершенно круглого здания, окна-витрины которого были забраны толстым прозрачным плексигласом. Вокруг лифтов размещалось несколько кафешек и магазинчиков с сувенирами.

- Может, сначала все-таки гамбургерца? - спросил Бэрри чуть ли не со слезой в голосе.

- Да ладно, Бэрри, что ты завелся-то? - пожалела его Катя. - Не захочешь - не поедешь.

- Как не поеду? - жалобно спросил Бэрри. - Деньги же плочены! Надо получить ощущения. За то же и плочено.

- Ну тогда получай и не жужжи, - решительно сказала Катя.

- Правильно, - согласился Игорь. - Чего ныть-то? Будешь, как орел: летишь - и писаешь, летишь - и писаешь.

- Да пошли уже, - не выдержал Сергей, который близко к сердцу воспринимал измывательства Игоря. - Будут тут пугать. Напугал тут один такой. Знаешь, где он теперь?

- Знаю, - ответил Игорь. - Загорает на Гавайях, и лицо его время от времени освещается задорной улыбкой, когда он вспоминает, как тебя пугал.

Сергей внимательно посмотрел на Игоря. Тот вернул ему снисходительный взгляд - мол, кого ты, дружок, вообще хотел уесть?

- Так где тут аттракционы? - спросила Катя, которой все эти мужские препирательства явно надоели.

- Вон дверка наружу, - показала Кира.

Компания выползла из помещения наружу - там располагалась круговая платформа, снабженная не особо высокими бортиками из стальных прутьев. Справа был виден так называемый "поездочек" - небольшая кабинка на восемь человек, которая начинала двигаться по расположенному горизонтально обрубку рельса, а потом рельс резко опускался вниз, и сидящим в кабинке людям казалось, что они летят в бездну.

- Внушает, - заметил Сергей, глядя на кабинку. - А тут, вообще, какая высота-то?

- Вся "Стратосфера", насколько я помню, где-то двести шестьдесят метров, - ответил Игорь. - Но я не знаю, это до конца шпиля или до того места, где мы сейчас.

Ребята задрали голову и посмотрели на шпиль, который рос в небо из верха круглого сооружения. На шпиле обнаружился второй аттракцион - то, что Кира назвала креслицами. Вокруг шпиля была выстроена стальная конструкция, по которой вверх-вниз ездила платформа с прикрепленными с четырех сторон креслами. Люди садились в эти кресла, их очень надежно пристегивали, после чего платформа с большим ускорением взлетала по шпилю до самого верха метров на тридцать, потом падала в свободном падении, после чего плавно тормозилась. Люди при этом орали так, что было слышно, скорее всего, аж в Лос-Анджелесе.

- Милый аттракциончик, - саркастично заметил Сергей. - Надеюсь, памперсы там выдают или хотя бы продают?

- Классно, - сказала Катя, у которой аж загорелись глаза. - Хочу там полетать.

- Может, с этого начнем? - спросил Игорь, показывая рукой на третий аттракцион, находящийся прямо под ними.

Там к стреле небольшого крана были подвешены пять платформ со сдвоенными креслами.

- И что там с этими креслами? - осторожно спросил Сергей. - Стряхивают оттуда людей в бездну?

- Да просто крутятся, - сказала Кира. - Раскручиваются и слегка наклоняются от центробежной силы. Забавно, я на них каталась.

Сергей посмотрел на платформочки - выглядело это все безопасно. Да и под ними была площадка, а не бездна, как в случае с кабинкой.

- На этот я согласен, - решительно сказал Сергей. - В конце концов, деньги же плочены.

- Мужик, - обрадовался Игорь. - Пошли вниз, там как раз никого нет. Бэрри, а ты чего встал?

- Я… может, не надо? - жалобно спросил Бэрри.

- Даже Серега уже решился, - возмутился Игорь. - А он выше, чем на табуретку, вообще никогда в жизни не залезал!

Бэрри тяжело вздохнул, но все-таки отправился вслед за компанией, которая стала спускаться к аттракциону.

Там служитель заставил их все выложить из карманов в специальные ящички, отобрал все сумочки и даже Игоревы черные очки.

После этого их подвели к креслам и предложили садиться. Для безопасности использовались не пристяжные ремни, а специальная пластиковая конструкция, которая с помощью стальной трубки плотно прижимала человека к спинке сиденья, а с боков его придерживали специальные ручки.

Сергей сел в кресло и поежился. Кресла были приделаны спинкой к увесистым стальным лапам, идущим к стреле крана. Под ногами кресел находилась увесистая стальная платформа. Однако с боков ничего не было вообще, лапы же находились сзади и были не видны, поэтому у Сергея возникало жуткое ощущение, что вокруг него, кроме призрачного кресла и платформы под ногами, ничего нет.

- Хорошо еще, - слегка дрожащим голосом крикнул Сергей Игорю, - что под нами - платформа. Тут и так-то страшно.

- Да, - крикнул в ответ Игорь, подмигивая Кире, - это утешает.

Сергею очень не понравилось это подмигивание, но деваться было уже некуда - служитель нажал кнопку, и сверху что-то загудело.

Стрела крана стала двигаться, но, вопреки ожиданиям Сергея, платформы с креслами крутиться не стали - они просто ехали к краю площадки.

"Там же ограда, - стал успокаивать себя Сергей, - там ограда".

Но тут сбылись его самые дурные предчувствия. Часть ограды откинулась наружу, и стрела крана стала поворачиваться под сорок пять градусов. Платформы с креслами медленно выползли за пределы площадки и повисли над бездной. Сергей совершенно оцепенел: ему даже руками вцепиться было не во что и казалось, что он висит, подвешенный над пропастью буквально на какой-то ниточке.

Что со всем этим делать, он не знал. Инстинкт самосохранения склонял немедленно заорать во все горло, требуя от служителя нажать кнопку "Стоп" и втянуть платформы обратно, но он прекрасно понимал, что этого делать нельзя ни в коем случае: во-первых, служитель, скорее всего, не послушается, а во-вторых, ему страх как не хотелось выглядеть идиотом при Кате. На Игоря, Киру и уж тем более Бэрри ему было совершенно наплевать - перед ними он мог выглядеть хоть кретином. А вот перед Катей…

Поэтому Сергей висел, покорно ожидая наступления самого страшного момента в своей жизни, и смотрел вдаль глазами, полными невысказанной муки. Именно такими глазами на одной из работ на Сергея смотрели пользователи, когда просили разрешить им поставить на компьютер какую-нибудь игрушку.