Журнал «Знание-сила» - Знание-сила, 1998 № 07 (853)

Транзисторы приходят и уходят, а нет не только счастья, но и ясности в отношениях человека и техники. Эти самые транзисторы успели эти отношения окончательно запутать. Они, соединяя, разъединяли; они стали мощным техническим средством осуществления наших невнятных и не всегда благородных желаний, они...

Впрочем, пусть об этом говорит философ...

В повести У. Голдинга «Чрезвычайный посол» к римскому императору является гениальный изобретатель и предлагает целый ворох технических новшеств, каждое из которых должно усилить государство и сделать жизнь его граждан счастливой. Больше не нужно полагаться на силу ветров и мучить гребцов непосильным трудом: суда пойдут по морю, увлекаемые мощью паровых машин. Книги станут доступными и дешевыми благодаря печатному станку. Тяжкий труд тысяч людей, прокладывающих дороги в горах, заменится взрывом пороха. Самое жесткое мясо можно за считанные минуты превратить в изысканное кушанье, если готовить его в специальной кастрюле. Изобретатель уверен: если власть императора соединить с гением инженера — никакие препятствия не устоят перед мошным рывком человечества к благоденствию.

Но паровые суда и порох — это военная мощь, и к ней сейчас же протягивают руки честолюбивые и жестокие соперники властителя, гибнут люди, льется кровь, только случай спасает императора и государство от катастрофы. Книгопечатание грозит чудовищным размножением бессмысленных и безвкусных сочинений, в мутном потоке которых вот-вот захлебнется истинная литература. И мудрый император, уничтожив новые машины, отправляет неугомонного изобретателя чрезвычайным послом в Китай — на край света, откуда его идеи еще не скоро дойдут до Рима. По крайней мере жизнь нескольких поколений будет спасена от угрозы технической революции.

Только скороварку император оставляет у себя: эта полезная вещь как будто безопасна.

Движение изобретательного разума остановить нельзя: паровая машина и порох рано или поздно появятся, не в Риме, так в Китае, или еще где-нибудь. Самое большее, что может сделать мудрость. — отсрочить наступление «техногенной цивилизации», чтобы культурное развитие поспевало за успехами техники. Иначе — беда.

Итак, чрезвычайный посол Рима отправляется в Китай. Попробуем представить дальнейшую судьбу ею изобретений, продлив сюжет Голдинга. Благородный мечтатель скорее всего предложит уже китайскому императору поскорее осуществить свои технические проекты. Что, если на китайском троне окажется воинственный авантюрист, который быстро смекнет, какая мощь плывет в руки? И вот уже строится могучий китайский флот, техническое совершенство которого позволяет ему господствовать на океанах и морях; бесчисленные полки вооружаются огнестрельным оружием, артиллерией, быстроходными транспортными средствами (чего только не придумает гениальный изобретатель!). Нет в мире силы, способной противостоять этой концентрированной военно-технической и политической мощи. Войска восточного гиганта стоят уже на пороге Рима...

Герои Голдинга жили в мире, когда еще не был очевиден императив: кто отстал в технике, тот потерял шанс в борьбе за выживание. Римская империя погибла вовсе не из-за того, что одолевшие ее «варвары» обладали более совершенной техникой. Но всего несколько столетий спустя техническое превосходство стало решающим фактором в борьбе народов и цивилизаций. Так погибли великие цивилизации Южной Америки, мир североамериканских индейцев, аборигены Новой Зеландии. Знавший славные победы парусный российский флот не имел шансов в военном столкновении с паровым флотом англичан и французов в середине XIX века. Далеко не слабая армия Саддама Хусейна оказалась беспомощной перед суперсовременной боевой техникой американцев в короткой и бесславной схватке, имевшей место на исходе уже нашего столетия.

Дело не только в военных преимуществах. Потерпев разгром во второй мировой войне, но затем выйдя вперед в наиболее современных областях технического знания, Япония во второй половине двадцатого века превратилась в одну из самых мощных в экономическом отношении стран современного мира. В то же время СССР, один из победителей Японии, упустив свой шанс и опоздав в эпоху компьютеров, обрек себя на роль «вечно догоняющего» (или «вечно отстающего») в мировой конкуренции во всех основных экономических сферах.

«Алармисты», предупреждая о неминуемых катастрофах, если не будет укрощен безудержный рост потребления природных ресурсов и не остановлено разрушение природы техническим «прогрессом», во многом правы. Но джинн уже давно выпущен из бутылки, и загнать его назад насильно никому не удастся. Техника овладела не только производством или военным делом, не только политической, экономической и бытовой сторонами жизни — она проникла в сознание огромного большинства людей и подчинила его себе.

Техника формирует душу современного человека. Трагическая история нашего века сделала очевидностью, что сотни миллионов людей на протяжении исторически значимого времени могут обходиться без религии, без ориентации на духовные и эстетические идеалы, но уже никто не хочет ни в малейшей степени поступиться жизненными благами, преимуществами, удобствами, которые сулит техника. Не хочет, да и не может, потому что сие уже не зависит от воли не только отдельных лиц, но и целых народов, громадных масс населения, само существование которых в полном, прямо-таки физическом смысле зависит от уровня и темпов технического «прогресса».

Пропаганда «алармизма» сейчас вроде бы чрезвычайно популярна. Но, как правило, люди недовольны негативными последствиями техники только тогда, когда эти последствия слишком близко подходят к ним и нарушают комфорт, обеспеченный все той же техникой. Мы хотим покрывать громадные расстояния между континентами за считанные часы на сверхскоростных воздушных лайнерах и при этом ужасаемся тому, что каждый полет уничтожает такое количество кислорода в атмосфере, что его хватило бы для дыхания населению мегаполиса в течение года. Едва ли не каждому жителю этого самого мегаполиса хотелось бы передвигаться на собственном автомобиле, но при этом его очень раздражает ядовитый смог, повисающий нал улицами. Люди, выходящие на улицы с протестом против захоронения опасных отходов ядерной энергетики на территории своих стран, очень часто быстро успокаиваются, когда им обещают сделать это на территории других стран.

Мировое сообщество, конечно, пытается как-то регулировать и контролировать некоторые важные технологические процессы.

Композиция В. Бреля