Коллектив авторов - НЛО. Возвращение на Землю

Началом эры авиации считается 17 декабря 1903 года. В этот день впервые в истории самолет-биплан с двигателем внутреннего сгорания, построенный американцами, братьями Уилбером и Орвиллом Райт, оторвался от земли в окрестностях города Китти-Хок и пролетел несколько десятков метров над песчаной косой, продержавшись в воздухе целых 59 секунд!

Однако в истории американской авиации существует загадка, не разгаданная до сих пор. Дело в том, что за семь лет до упомянутой даты, в ноябре 1896 года, многие жители Сан-Франциско наблюдали в небе над городом диковинный летательный аппарат. Затем в течение последующих семи месяцев сотни, если не тысячи американцев от Калифорнии до штата Мэн не только видели этот аппарат в воздухе и на земле собственными глазами, но и беседовали с членами его экипажа, о чем имеются документальные свидетельства. По словам очевидцев, это был огромный пилотируемый «воздушный корабль, не похожий ни на одно творение человеческих рук, способное в те годы подниматься в воздух».

Он произошел с экипажем воздушного корабля 19 апреля 1897 года на крайнем юге страны. Его участником «со стороны жителей США» стал молодой ковбой из города Лейк-Чарльз в штате Луизиана. В этот день он гнал по прерии табун лошадей. Вдруг в небе над его головой появился гигантский объект, который так перепугал животных, что те галопом бросились врассыпную, сбив с ног не менее ужаснувшегося табунщика. Сразу же после этого летательный аппарат остановился и неподвижно завис в воздухе. Вниз полетела веревочная лестница, по ней на землю спустились два человека и помогли растерявшемуся парню подняться на ноги.

— Я с облегчением и радостью увидел, что это были обычные американцы, такие же молодые ребята, как я, — рассказывал он впоследствии. Аэронавты извинились за переполох, вызванный их появлением, представились как Скотт Уоррен и мистер Уилсон и, чтобы окончательно загладить свою вину, предложили табунщику подняться на борт корабля и осмотреть его. Мистер Уилсон добавил, что является владельцем аппарата. На борту корабля Уилсон и Уоррен стали объяснять юноше устройство и принцип действия аппарата. Но для простого пастуха их объяснение оказалось слишком мудреным, и он, к сожалению, ничего не понял и не запомнил из того, что услышал от них.

На следующий день воздушный корабль приземлился около города Ювалде в штате Техас, где местный шериф Х. В. Бэйлер вступил в беседу с членами экипажа. Один из них, представившийся Уилсоном, жителем Гошена из штата Нью-Йорк, поинтересовался у шерифа, как поживает здешний житель, капитан С. К. Эйкерс.

На заданный впоследствии журналистами вопрос Эйкерсу о том, что он знает об Уилсоне, они услышали в ответ следующее:

— Когда я 20 лет тому назад оказался в Форт-Уэрте, неподалеку от Далласа, и жил там примерно два года, то хорошо знал человека с таким именем. Он был родом из штата Нью-Йорк и имел склонность к техническому творчеству. Уже в те годы он разрабатывал некое устройство для полета в воздухе и утверждал, что когда оно будет готово, то потрясет весь мир. Тогда ему было 24 года, он был весьма образованным молодым человеком, и у него, похоже, водились денежки, позволявшие ему заниматься только своим изобретением, отдавая ему все свое время. Наверное, мистеру Уилсону все-таки удалось построить свой летательный аппарат, и он решил разыскать меня, чтобы я смог убедиться, что его намерения не были чистой авантюрой, за которую я принимал их в годы нашей давней дружбы.

Около полуночи 25 апреля загадочный корабль, сияя многочисленны-ми огнями, появился в ночном небе над городом Сан-Антонио, где его увидели десятки людей. Вот как описывала на следующий день этот эпизод газета San Antonio Daily Express:

«Небо заволокли густые облака, ни звезд, ни луны не было видно. На этом сумрачном фоне резко выделялись прорезавшие темноту ослепительно-белые лучи прожекторов в передней части летательного аппарата и яркие огни, сверкавшие на его бортах. Однако такое освещение не давало возможность рассмотреть сам воздушный корабль. Когда он, маневрируя в воздухе, приблизился к группе наблюдавших за ним горожан, стали видны и менее яркие источники света на корпусе корабля, в том числе несколько зеленых огней на одном его борту и несколько красных на другом. Все эти прожектора, огни, а также сложные маневры, совершаемые летательным аппаратом, безусловно, указывали на его искусственное происхождение».

Далее газета писала, правда без ссылок на источники информации, что «изобретателями и строителями удивительного воздушного корабля были Хайерэм Уилсон, сын Уилларда Б. Уилсона, помощника главного механика Центральных железных дорог штата Нью-Йорк, и инженер-элекгрик К. Дж. Уолш из Сан-Франциско. Изобретатели трудились над проектом несколько лет, а когда завершили его разработку, заказали отдельные части корабля различным фирмам, разбросанным по всей стране. По мере изготовления заказанных узлов и деталей их доставляли в окрестности Сан-Франциско, на уединенный остров, где его создатели вместе с несколькими помощниками произвели сборку летательного аппарата». Газета также утверждала, что после серии испытаний, проведенных в Калифорнии, корабль перелетел в штат Юга и был «надежно укрыт от посторонних глаз в одном из глухих уголков на западе штата». Там разработчики и механики устранили все недостатки, выявленные в ходе испытаний.

После ночного барражирования над Сан-Антонио корабль отправился в свой трансконтинентальный перелет с запада на восток Соединенных Штатов.

В ходе этого перелета аппарат неожиданно появлялся вблизи различных городов и поселков и так же внезапно исчезал. При этом получалось, что он обладал способностью за считанные часы преодолевать расстояния в сотни и даже тысячи миль. В последний раз диковинный летательный аппарат видели летом 1897 года, и после этого он навсегда исчез из поля зрения как журналистов, так и простых смертных.

Так что же представлял собой этот загадочный воздушный корабль и кем же был в действительности его изобретатель, владелец и пилот, называвший себя «мистером Уилсоном»? Ответов на эти вопросы мы не знаем до сих пор. Проведенное в конце 80-х годов XX века тщательное изучение всех сохранившихся с тех времен сообщений об этом корабле позволяет предположить, что мистер Уилсон был даже более таинственной фигурой, чем может показаться на первый взгляд.