Array Альманах - Альманах «СовременникЪ» №7(27) 2021 г. (в честь Льва Толстого)

На очередной встрече девушки обсуждали предстоящее возвращение домой. Сроки договоров на работу подходили к концу. Надо было покидать Америку: скоро начнётся последний семестр в университете. Неожиданно Ира предложила:

– Девочки, поехали к Ниагарскому водопаду, уж очень хочется его посмотреть. Будет что дома рассказать.

Начали обсуждать детали поездки.

– Далеко ехать?

– Я посмотрела в Интернете: шестьсот пятьдесят километров. Сказано, что можно доехать за восемь часов.

– Оставим много денег в гостинице.

– Если выехать рано, к обеду можно добраться, а ночью вернуться.

– Можно переночевать и в машине.

Предложение Иры пришлось всем по душе, и они решили ехать.

Ранним сентябрьским утром они уже катили по магистрали на север. На безоблачном небе поднималось раскалённое солнце. В машине стало жарко, Татьяна приоткрыла стекло дверцы.

– Ты лучше включи вентиляцию, – посоветовала Ира.

– Я не знаю, где она включается.

На их пути встретился город Сиракьюс, они остановились около кафе: решили размяться после длинной дороги и пообедать.

В семнадцатом веке на месте города находилась ставка союза ирокезов. После разгрома индейцев англичанами на этом месте возник небольшой форт, который вскоре был оставлен из-за частых вылазок индейских племён под руководством лидера Текумсе, которые многие годы вели борьбу с завоевателями их земель. Только в 1813 году, после гибели в бою Текумсе, распался индейский союз, и они покинули родные места.

Современный город возник в конце восемнадцатого века как центр солеварения: его окрестности богаты соляными источниками. Экономическое развитие города достигло пика в середине двадцатого века. Сиракьюс знаменит университетом и ежегодными ярмарками штата Нью-Йорк.

Отдохнув, студентки, не теряя времени, продолжили путь. За городом виднелись лесные массивы, за которыми блестело озеро Онондага. Рассматривая местность, Татьяна подумала: «Спустя всего два века на землях коренных жителей построен современный каменный город, бетонные дороги, по которым потоком бегут машины». Немного помолчав, произнесла:

– Когда-то здесь были поселения индейцев.

– Ты откуда это знаешь? – спросила Тома.

– Фенимора Купера надо было читать.

– Читала, но забыла.

– Представь себе: на берегу озера разбит лагерь. Около вигвамов горят костры, женщины готовят еду, бегают ребятишки. К ним подъезжает группа всадников в национальных одеждах. Люди жили по своим законам, сберегая свою культуру, традиции и обычаи. С приходом европейцев многие были убиты, оставшихся в живых вытеснили с привычных мест проживания.

– Фантазёрка ты, Татьяна.

– Ничего не фантазёрка, – поддержала Таню Ирина. – Интересно, какие танцы были у индейцев? Вот бы потанцевать на поляне у костра.

– Тебе надо поехать в резервацию, – предложила Настя, – там сможешь научиться индейским танцам.

Ира окончила школу танцев, очень любила танцевать, ей хотелось научиться американским танцам, особенно мексиканским.

Полученные в Интернете сведения о времени езды до водопада годились только для опытных водителей. Наши героини такими не были, и их в пути застала ночь. Встречные машины мигали фарами, требуя переключиться на ближний свет. Татьяна не знала, как это сделать. Она заехала на стоянку у первого попавшегося кафе и спросила у мужчины, стоявшего у открытой дверцы своей машины. Он показал, как включается на панели приборов регулятор «круиз-контроль».

Прямая магистраль номер девяносто восемь привела их к городу Баффало. Ехать ночью через город не решились: припарковались и проспали в машине до утра.

Баффало – второй по численности населения город штата Нью-Йорк, расположен на восточном берегу озера Эри, у истока реки Ниагара, недалеко от границы с Канадой. По другую сторону реки находится канадская провинция Онтарио. Поселение основали французы в 1758 году. Сегодня это крупный современный город.

В семнадцатом веке эти земли освоили ирокезы, вырезавшие местные племена. Со второй половины восемнадцатого века здесь появились европейские поселения. В 1789 году на месте современного Баффало возник торговый пост, со временем превратившийся в индустриальный центр. В нём проживает более восьмидесяти процентов белого населения и только 0,6 процента индейцев. Сегодня город является аутсайдером среди крупных городов по уровню среднего заработка на человека.

Утром девушки поехали по центральной улице и попали в деловую часть города с бизнес-центрами, ресторанами и кафе. Ориентируясь по дорожным знакам, путешественницы выехали из города и повернули на север. На аншлаге значилось, что до Ниагарского водопада 25 километров. Ира зачитала вслух выдержку из путеводителя: «Баффало – административный, культурный, финансовый, образовательный и медицинский центр округа Эри. После выноса промышленного производства резко улучшилась экологическая ситуация, и он вошёл в тройку самых чистых городов страны».

За несколько километров до места услышали оглушительный шум. Подъехав ближе, наши туристки вышли из машины и направились к водопаду. Миллионы тонн тёмной воды срывались с обрыва, образуя белую пену. Огромное облако брызг поднималось высоко в воздух у подножия. Опускаясь, они падали на дорогу.

Группа туристов, одетых в жёлтые целлофановые плащи, обогнала девушек и смело продолжила путь под брызгами.

– Моя одежда скоро промокнет насквозь, – взмолилась Настя. – Предлагаю вернуться назад и проехать дальше на машине.

Девушки вернулись к машине и поехали вдоль реки к городу Ниагара-Фолс.

Ниагарский водопад – на самом деле комплекс трёх водопадов на Ниагаре: Американский, Фата и Подкова. Их высота – всего около 50 метров, зато ширина впечатляет: Американский – 323 метра, Подкова – 792 метра. Фата напоминает фату невесты. Часть водопада Подкова находится на территории Канады. Между водопадами расположен остров, на котором есть смотровая площадка. Ниагара вытекает из озера Эри и через 56 километров впадает в озеро Онтарио. Она протекает между штатом Нью-Йорк и канадской провинцией Онтарио. Далее из Онтарио её вода пополняет реку Святого Лаврентия.

Коренными жителями этих мест были ирокезы племени онгиара, которые многие годы вели борьбу с белыми переселенцами. Название реки произошло от названия ирокезского поселения и в переводе означает «раздвоенная земля».

Индейская легенда рассказывает о красивой девушке Лелевале. Отец хотел выдать её за индейского воина, которого она не любила и презирала, и замужеству девушка предпочла смерть. Она принесла себя в жертву богу грома Хе-Ho, живущему в пещере под водопадом Подкова, – своей истинной любви. Девушка направила своё каноэ в быстрый поток Ниагары и бросилась в водопад. Хе-Ho поймал её на лету, и с тех пор их души соединились в святилище бога грома.