Вокруг Света - Журнал «Вокруг Света» №08 за 1960 год

Съежившись от холода, Степанов поставил на колени примус и зажег огонь. Пламя, напоминающее о домашнем уюте, приковало к себе взгляды ребят.

Горячий кофе помог. Повеселевшие Барзыкин и Кораблин начали пробивать «тропу» на скале, а Степанов и Снесарев занялись благоустройством бивака. Вчера Андрею пришлось выполнять работу такелажника; сегодня он превратился в каменотеса. Уперевшись ногами в крючья, откинувшись на туго натянутую веревку, он упорно долбил молотком гранит, увеличивая щель. Виктор тем временем расширял и углублял ступеньку.

В этой день Барзыкин и Кораблин за одиннадцать часов работы на стене поднялись всего на 70 метров. Но зато на полке их ждали приятные сюрпризы. Ступенька стала шире и позволяла сесть, слегка откинувшись, а в щели Андрея и Вадима теперь можно было поместить спальный мешок. Даже для кухни нашлось свое место. Примус стоял в небольшой нише, вырубленной в скале. Виктор и Андрей сообщили приятелям, что, оборудуя «лагерь», они нашли в углублении скалы запас продуктов, оставленный здесь спартаковцами два года назад. Еще до отъезда на Кавказ, в Москве, Виталий Абалаков рассказал молодым альпинистам, где искать продукты. Конфеты, шоколад и галеты за два года основательно размокли, но консервы уцелели. Теперь у четверки восходителей был дополнительный паек — на тот случай, если погода заставит их отсиживаться на полке.

Путь к плато отрезан

Утром вверх по набитым в скале крюкам ушли отдохнувшие Снесарев и Степанов. Погода, кажется, вступила в союз с альпинистами. На небе ни облачка. Потеплело. Для того чтобы преодолеть освоенные вчера 70 метров, Андрей с Виктором потратили всего два часа. Теперь, подобравшись к последнему крюку, они должны были начать поиски нового места ночевки.

Еще до штурма, изучая с плато стену, ребята обратили внимание на большое пятно, белеющее на темном фоне Отвеса. Им показалось тогда, что это пятно — запорошенный снегом уступ, на котором можно поставить палатку. И теперь альпинисты хотели выйти точно к пятну. Без корректировки их движения с плато сделать это было очень трудно: ведь на стене нет никаких ориентиров, видимость ограничена, и поэтому легко ошибиться.

Андрей связался с наблюдателями. Портативная радиостанция конструкции одного из вспомогателей, Валерия Кремены, следившего сейчас за альпинистами, работала безупречно. С плато сообщили, что от того места, где вчера вбили последний крюк, до перегиба, с которого можно увидеть снежное пятно, всего около 20 метров. Следует подниматься чуть вправо.

Через несколько часов Андрей вышел на перегиб и обнаружил цель. Но Черный Отвес снова обманул восходителей. Вместо предполагаемой пологой площадки Снесарев увидел пояс из каменных плит, как бы вдававшихся в стену под наклоном в 60—70 градусов. В месте стыка плит со скалой скопился лед. Здесь не только нельзя было поставить палатку, но и ступеньку негде было вырубить.

Тому, кто отважится заночевать на этих плитах, придется висеть на веревочных ступеньках. Но кто поручится, что выше есть более удобные места?

— Пошел! — закричал Андрей оставшимся на полке товарищам.

Вадим и Борис сбросили вниз на плато все лишнее снаряжение. Из десяти веревок альпинисты оставили четыре. Вслед за веревками полетела на плато часть лесенок, крючьев, карабинов.

Теперь путь назад был отрезан окончательно. Только вверх!

Горы мертвы без людей

Вечером Валерий Кремена принял сводку погоды: «густая облачность, ветер, осадки, похолодание». Надо было обязательно предупредить четверку, расположившуюся на ночь.

Обычно в девять вечера альпинисты и наблюдатели связывались между собой по рации. Теперь, когда это было особенно важно, штурмовая группа почему-то на связь не вышла. О том, что на стене все в порядке, альпинисты известили зеленой ракетой.

...Утром горы накрыли тяжелые тучи. Со стороны моря полз туман. Ветер бросал на Чатын дождь и снег. Альпинисты поняли, что времени терять нельзя.

Наспех позавтракав, Андрей и Виктор ушли вверх. Поднимались быстрее, чем обычно: часто попадались трещины. Но вот путь преградил двухметровый гранитный навес. Не найдя на нем ни одной трещинки, Андрей перебрался на метр вправо, но и там навес был ровным и гладким. Пришлось долбить гранит шлямбурам. Лесенка, на которой стоял Андрей, раскачивалась под напором ветра. С вершины струились пока еще тонкие струйки снега. Но вот забит последний крюк. Андрей повесил лесенку, перебрался на нее и неожиданно почувствовал: не выдержит крюк. Назад! Но было уже поздно, тело потеряло вес...

Пролетев метров шесть по воздуху, Андрей закачался на пружинящем капроне. Виктор, придержав страховочную веревку, помог Андрею подняться до первого крюка.

Как-то в лагере Виктор говорил Андрею: «Когда я был новичком, мечтал: спустилась бы веревочка с самой высокой вершины. Вот бы было хорошо подниматься. Один на гору залезешь. А теперь, если и спустится веревка, откажусь. Без товарищей в горах летать нечего. Мертвы они без людей». Андрей с благодарностью взглянул на Степанова и, успокоившись, снова пошел на карниз.

Несмотря на неудачу Андрея, настроение у четверки было приподнятое. За день альпинистам удалось пройти 85 метров по вертикали. Недалек и перегиб.

«Черный отвес под ногами»

…Гора неохотно отдавала последние метры. Вадим — теперь он шел первым — без лесенок не мог сделать ни шагу. И вот альпинисты услышали его громкий голос: «Перегиб!»

Как ждали этой минуты! Стена почти побеждена.

Наконец-то можно идти выпрямившись. Часа в три дня альпинисты вышли на небольшую площадку. Рюкзаки сбросили не сговариваясь.

Какое наслаждение, скинув ботинки и мокрую одежду, растянуться в теплой палатке! Весело посвистывает примус, из кастрюли вкусно пахнет супом. Впервые за время штурма — настоящий обед.

Дни восхождения по Отвесу проходили в молчании, изредка прерываемом короткими репликами и приказаниями. И теперь каждый из четверки спешил выложить все, что накопилось у него на душе. Говорили все разом. А снег падал и падал. Крупа барабанила по крыше палатки. Но этот звук, пугавший ребят на Отвесе, сейчас только убаюкивал.

На следующее утро альпинисты продолжали путь по более пологому склону к вершине. Шли быстро. В шестнадцать часов девятнадцатого августа 1959 года серое небо над Чатын-Тау осветила ракета. И одновременно на леднике Чалаат и на вершине Чаты-на в воздух полетели шапки. Могучий страшный Чатын с его непроходимым Черным Отвесом простерся у ног альпинистов.

...Еще месяц назад эти ребята, сейчас обросшие, с ввалившимися глазами, кровоточащими ладонями, с содранной кожей, промокшие, замерзшие, мечтали о восхождении на Черный Отвес, как о несбыточном, и вот они, гордые, взволнованные, попирали Чатын ногами. И каждый из героической четверки теперь думал, что и такая преграда, как Отвес, не предел их возможностям. Им виделась дорога к новым дерзаниям, новым победам.