Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2006 № 12

Экзамен я, конечно же, ей устроил.

— Каких представителей фауны и флоры не существует: морских петухов, морских собачек, морских зайцев, морских слонов или морских уточек?

Задумалась, подняла взгляд к потолку, будто там была страница из энциклопедии. И выдала:

— А почему пять вариантов?

— Деточка, мы ж не в «миллионера» играем.

— А жаль, я бы взяла «пятьдесят на пятьдесят» или «звонок другу».

Я ехидно усмехнулся, и это было ошибкой. Не знаю как, но Наташа поняла, что вопрос с подвохом. То ли это выдали мои глаза, то ли улыбка, то ли было написано на лбу, но…

— Ага, либо никаких не существует, либо существуют все, — начала рассуждать она. — Но про зайцев и собачек я слышала, значит, все они существуют, все пять.

— И это правильный ответ, — признался я, пытаясь спародировать ведущего. — Следующий вопрос: расскажи-ка мне, как древние определяли местоположение в море.

— Ой-ой, умный, да? Напичкали его «Кальмару» электроникой, сиди и плюй в море, так умничать можно, да?

— Не «Кальмару», а «Альмари»!

— Если нет разницы, зачем платить больше? — спросил ребенок эпохи «рекламы».

И мне предстоит провести с этим монстром два с половиной месяца наедине, в открытом море?

— Вообще-то, компас китайцы изобрели две тысячи лет назад, — довольно фыркнула Наташа.

— Ну ладно, держись. Когда появился первый яхт-клуб?

— В Великобритании в восемнадцатом веке! — парировал ребенок. Неужели готовилась?

— Какое дополнение делают в морских яхтах…

— Постоянный балластный киль, — не дала она закончить вопрос.

— Что еще относится к набору корпуса судна?

— Стрингер, шпангоут, бимс, — выпалила Наталья.

Говорю вам, дети — самые страшные существа на планете.

— Последний вопрос: откуда ты все это знаешь?

— Все очень просто, дорогой дядюшка. Про компас я знала сама, а все остальное ты проверял в энциклопедии по ноутбуку, а там сохраняется список того, что просматривалось в последнее время. Про морских уточек и прочих не знала, потому что ты в статьи не заходил, наверное, а списком смотрел, в реестре.

Только и осталось как развести руками и сообщить, что экзамен она сдала на «отлично».

— Ой-ой-ой, ты самый лучший дядя на свете! — заплясала племянница. Ну никогда ведь не скажешь, что это монстр чистой воды. — Я так давно хотела стоять на палубе, чтобы ветер обдувал волосы, пахло солью и рыбой, рядом между волнами прыгали дельфины… И еще я буду готовить тебе пищу!

С древности известно: женщина на корабле — жди беды. Даже если ей только двенадцать лет! Я на своей «Альмари» побывал в дюжине самых безнадежных ситуаций, но всегда выбирался без единой царапины. Не раз попадал в шторм, терял якорь, оказывался непонятно где, однажды меня решила атаковать белая акула, не отставала полдня, как-то напали «пираты двадцать первого века»… Причем с пиратами удалось договориться быстрее, чем с морским патрулем города Майами…

Три недели прошли спокойно, без происшествий. Готовить Наталья умеет хорошо. Ловили с ней рыбу, играли в нарды, купались. Обогнули остров Сардинию, вышли в Эль Торо, держали путь к Барселоне. Все шло по плану.

Ночью дочитал сборник научной фантастики «Ошибки Вселенной», снилась какая-то ерунда — улыбающийся мальчик показывал мне язык, стучал по барабану, убежал, потом вернулся и…

Досмотреть сон мне не дали. Я не сразу понял, что это за звук, потому что такого на моей памяти еще не было.

А был это сигнал тревоги.

Раннее утро, полный штиль, на небе ни облачка.

Красота! Впрочем, наслаждаться ей было некогда: пришлось бежать в капитанскую рубку. Мы остановились в трехстах метрах от небольшого островка. Приборы показывали, что место незнакомое, нигде не зафиксированное и необследованное. На электронной карте этот остров не значился. Почему компьютер яхты решил здесь причалить, я так и не понял.

— С «Кольраби» что-то случилось? — весело пропела Наташенька, прошмыгнув в капитанскую рубку.

На детей орать нельзя, на детей нельзя орать, нельзя орать на детей, повторял я про себя. Наталья сообразила, что надо исчезнуть, и оставила меня разбираться в одиночестве. Но вскоре вернулась.

— А давай причалим к берегу? Там, на острове, так красиво.

— Давай, — согласился я, удивив племянницу. Хотелось узнать, что же случилось.

— А можно мне выйти на берег и пособирать ракушек? Там такие красивые пальмы растут. Я совсем чуть-чуть, недалеко, только посмотрю одним глазком.

Ну пожаааааалуйста! А то я тебя дядей буду называть, хочешь?

— Только недалеко, в чащу не заходи, возьми рацию.

Далеко не уходи, поняла?

— Ой, спасибочки, ты такой замечательный, — обняла меня Наташа и упорхнула.

Не знаю, сколько я копался в центральном компьютере, разбирался, где мог произойти сбой и вообще что это было, как услышал вызов непутевого ребенка:

— Андрюш, — хныкала она, — Андрюш, только не сердись…

— С тобой все в порядке?

— Да, а вот мой бурундук сбежал.

— Какой еще бурундук?

— Понимаешь, я с собой бурундука взяла, Кузю. Ну, он давно у меня живет, не могла же я его оставить одного, вот и протащила втайне на твою «Альмари», ты же не разрешил бы.

Еще бы я разрешил!

— Это еще не все, — продолжила она. — Я пошла его искать и наткнулась на какую-то полуразваленную хижину. На пороге сидит в кресле-качалке человек в рваной одежде и с железным колпаком на голове.

В тот момент я испугался. Какой человек? На острове есть люди? Не может быть!

— Сиди спокойно, не шевелись!

Я взял оружие и бросился к ней. Оказалось, она забрела в самый центр острова. Ух, однозначно ей надо задать трепку, когда все это кончится.

То, что ее не оказалось на месте, меня не удивило. Я раздвинул ветки похожего на папоротник растения и увидел дряхлый деревянный домик. На крыше густо росла трава, стены были покрыты мохом и какими-то белыми грибками, а из окна вылезало что-то вьющееся и с распускающимися белыми цветочками. Это «что-то» лианоподобное обвивало всю хижину. Сверху, например с самолета, обнаружить это строение было бы нельзя.

Наташа стояла в двух шагах от «человека» и с нескрываемым обожанием смотрела на него. Я сразу понял, что это действительно живой человек. Он глядел на меня из своего кресла, а когда я подошел ближе, приподнялся и заметно сгорбился.

— Какой он высокий, — удивилась племянница. — Знаешь, кого он мне напоминает? Дон Кихота из книжки. Такой же, как на картинке. И шлем у него такой же. Можно я его Дон Кихотом буду называть, а?

Я ее почти не слушал. Аборигенов тут быть не может. Неужели какой-то сумасшедший Робинзон? Как это двухметровое существо могло выжить на острове? И откуда это кресло-качалка? Сколько ж он тут просидел?