Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2004 № 05

«РАСКЛАДУШКА» ДЛЯ ИГРУШКИ. Еще одну сферу для применения сотового телефона нашли специалисты транснациональной компании SonyEricsson . Они теперь выпускают телефоны-«раскладушки» (см. фото), снабженные, кроме всего прочего, пультами управления для электронных игрушек — например, автомобильчиков с радиоуправлением.

В.ЛАРИН

Художник Лена САНКИНА

— А это как сюда попало? — спросил я старика, показав на оплавленный кусок серого металла.

Просторный кабинет Старого Космонавта опоясывали длинные полки, на них лежали камни: сотни разноцветных камней и сросшихся диковинных кристаллов.

Свою коллекцию хозяин кабинета собирал в течение долгой службы во Внеземелье.

Он взглянул.

— Мой первый экспонат. Это обломок сварного шва. Примагнитился к днищу гравитолета, ну я и взял на память.

— Немного странный сувенир, командор.

— Хочешь послушать, как он у меня оказался, — сказал тот утвердительным тоном. — Присаживайся.

Я сел за громадный стол, заваленный книгами (мнемокристаллы старик принципиально не признавал), спиной к картине, изображающей обряд посвящения в Водожители на планете Ойя.

Некоторое время он смотрел на корешки книг, которыми был завален стол. Потом начал рассказ:

— Это случилось на Ютшаре. С тех пор как эта планетка была открыта, прошло почти сто лет. А открывали ее, можно сказать, дважды. Сначала обнаружили саму планету — пустынный шарик вроде нашего Марса. Таких в Галактике — как гороха в мешке. Звездолетчики не стали тратить время и топливо на разведку, а сбросили с корабля автоматический зонд и поспешили дальше — к соседней системе. А зонд исправно кружит на орбите — и вдруг сигнал: «Планета обитаемая». Что-то там заметил автомат через свои телескопические объективы! Его сигнал был принят на другом уже корабле. Поэтому и говорят, что Ютшар открывали дважды.

Ну, так вот. Когда исследователи высадились на Ютшаре, первое, что они обнаружили, были города, покинутые обитателями. Города-призрак и. Их улицы переметал песок, лишь крошечные рептилии населяли древние руины. Биологическая жизнь на планете шла к закату. Безводные пустыни, покрытые рыжим пеплом некогда плодородной земли, простерлись от одной полярной шапки до другой.

Старый Космонавт помолчал.

— Но одно «местечко» сохранилось для жизни, — сказал он. — Непомерной площади город на экваторе планеты. Стальной муравейник. Мегаполис вместил в себя все население планеты, а вдобавок — все ее заводы и энергетические центры. Правда, планете это дорого обошлось. Представь себе, сколько тепла сбрасывают в атмосферу тысячи и тысячи тесно расположенных заводов!

Я плохо себе это представил, и он это понял.

— Гм… Как бы тебе объяснить? Допустим, ты открыл кран. Струйка тонкая — в палец, а в движение мало-помалу приходят тонны воды. Так и с атмосферой Ютшара: образовавшийся над мегаполисом теплый циклон втягивал в себя всю воздушную массу, отнимая при этом влагу. Говоря языком техники, система работала в одну сторону. Ну а результат — экологическая катастрофа! Город захлебывался под нескончаемым дождем, тогда как девяносто девять процентов территории планеты превращались в пустыню.

Опыт истории учит, что преждевременные открытия нередко оказываются миной замедленного действия. Изучение фресок в заброшенных городах Ютшара указывало на то, что кто-то когда-то подбросил ютшарцам технологию получения искусственного белка из воздуха. Плохой это был «подарок».

Очень скоро аборигены забросили земледелие. Зачем потеть на полях, когда готовую пищу можно получать чуть не даром?

Контактеры-экологи тщетно пытались убедить ютшарцев вернуться к покинутым очагам. В конце концов, хозяева потребовали, чтобы назойливые гости убрались вон. Пришлось подчиниться… На естественном спутнике планеты была построена небольшая база, на которой постоянно дежурили наблюдатели, и я в их числе.

И вот семьдесят пять лет тому назад в один прекрасный день вызвал меня начальник смены.

«В квадрате таком-то упал на поверхность планеты старый зонд, а планета, напомню, обитаема».

«Вас понял, командир, — отвечаю. — Прошу разрешить вылет».

И вот я уже стою рядом с «тарелкой» в центре плоской котловины. Когда-то здесь было озеро. Торчащие из песка раковины тускло поблескивают на солнце, едва просвечивавшем сквозь рыжую мглу. Ветрено. На западе, в стороне обитаемой зоны, дрожит в огненном мареве узкая полоска облаков.

Судя по отсутствию воронки, аппарат взорвался в воздухе. Но правила требовали собрать обломки. Я отправил роботов с металлоискателями обшаривать местность, а сам забрался в гравитолет. Через час я почувствовал, что засыпаю.

«Немного полетаю. Почему бы и нет?..»

Я поднял «тарелку» над пустыней. Извилистые тела дюн создавали впечатление, будто я парю над морем. Но прямо внизу я вдруг заметил древнюю дорогу и повел машину вдоль нее, интересно же, что там — в конце дороги. Я шел совсем низко, чтобы не упустить из виду зарывавшиеся в рыхлых наносах плиты. Иногда их след терялся, и я включил поисковый автопилот.

Монотонный пейзаж и неподвижно застывшее над горизонтом солнце действовали как снотворное.

В общем, когда я проснулся, «тарелка» неслась сквозь облачную рвань. Я остановил машину и осмотрелся. Сквозь туман на обзорном экране ничего не было видно.

Я без колебаний набрал высоту и скоро обнаружил в облачном одеяле круглую дыру, то, что метеорологи называют «глаз бури». В эту дыру я и нырнул с заоблачной высоты и сразу увидел город.

В фильмотеке базы хранилась копия фильма, снятого когда-то контактерами. Я сразу узнал центральную площадь мегаполиса. Узнал по Памятнику. Он был громаден — бетонные призмы зданий-небоскребов достигали только половины колоссальной фигуры. Она была то ли сварена, то ли склепана из белого металла и поражала воображение. Можно только догадываться, к какой расе принадлежал гуманоид, которому воздвигли этот Памятник. Он был изрядно потрепан; видимо, кислотные дожди изъели тело статуи опасным множеством червоточин. Все это я разглядел, когда остановил «тарелку».

Широкое кольцо площади, окружавшей основание Памятника, было словно усеяно светлыми пятнами лиц, похожих на человеческие. Все они были обращены к статуе. Да, именно к статуе! Понимаешь? Не к диковинной машине, вдруг свалившейся с неба, — а к статуе! Уж не ему ли обязаны были ютшарцы секретом дарового белка?