С.В. Иванов - Субмарины и минные катера южан. 1861 – 1865

Корпус «Давида» был выполнен сигарообразным длинной 48 футов 6 дюймов и диаметром по миделю 5 футов. На катер поставили компактную, но относительно мощную двухцилиндровую паровую машину. Машина размещалась в носовой части корпуса и работала на один установленный в корме гребной винт. В центральной части корпуса был сделан вырез прямоугольной формы длинной 18 футов, образующий отсек для четырех членов экипажа. Корпус загружался балластом так, что почти весь катер находился под водой. С точки зрения современности, катер больше всего походил на подводную лодку в позиционном положении. Катер вооружили шестовой миной конструкции Ли. которая подвешивалась в носовой части корпуса. Мина в боевом положении находилась на глубине 6 футов. После неудачной атаки «Давидом» 5. октября 1863 г. броненосца «Нью Айронсайд», длину шеста увеличили, увеличили и угол наклона шеста с целью большего заглубления мины в надежде подвести ее под броневой пояс корабля северян.

В Стони-Лэндинг было построено еще два шестовых катерах, аналогичных «Давиду», хотя немного улучшенных. Длинна корпуса каждого из них составляла порядка 50 футов, диаметр по миделю — 5 футов 6 дюймов. Катера (торпедные катера № 1 и № 2) были приняты на вооружение в 1864 г., составив вместе с «Давидом» базирующийся на Чарльстон эскадрон торпедных катеров. Все три катера были выведены из строя в феврале 1865 г., когда южанам пришлось под натиском северян оставить Чарльстон. Строились еще три катера данного типа, но в строй их так и не ввели. К февралю 1865 г. в Стони-Лэндинг почти достроили улучшенный торпедный катер № 6, ввиду приближения северян его пришлось взорвать. Данный последний вариант корабля типа «Давид» имел корпус длинной порядка 100 футов при диаметре 8 футов, хотя некоторые источники указывают длину в 160 футов и диаметр в 12 футов, что маловероятно, учитывая производственный потенциал Южной торпедной компании. Еще один, малый, вариант «Давида» был построен в Стони-Лэндинг в 1864 г. Торпедный катер «Мидж» имел в длину всего 30 футов, зато диаметр корпуса составлял целых 12 фугов. Катер оказался неудачным, его в 1865 г. захватили северяне. Позже «Мидж» доставили на военно-морскую верфь в Бруклине, Нтю-Порк, где он сгоял до 1877 г., пока катер не утилизировали. Последний катер типа «Давид» строился в Хаустоне, шт. Техас, но война окончилась раньше, чем катер вступил в строй.

Несколько типов торпедных катеров было спроектировано в Ричмонде, шт. Вирджиния специалистами'Торпедного бюро, их постройка велась заводом Тридигэр Айронуоркс. Первый из них, «Скуиб», вступил в строй эскадры Джэймсовой реки в начале 1864 г. Предположительные размерения катера: длинна — 30 футов, ширина по миделю 6 футов и осадка 3 фута. Корпус «Скуиба» имел более традиционную по сравнению с «Давидом» форму, и был полубронированным. Двухцилиндровая паровая машина размещалась в центральной части корпуса, котел и дымовая труба — ближе к корме. Машина работала на один гребной винт. Обитаемый отсек был несколько приподнят над корпусом и защищен от огня стрелкового оружия листами котельного железа.

В ночь на 9 апреля 1864 г. «Скуиб» под командованием лейтенанта Хантера Дэвидсона из Торпедного бюро спустился вниз по Джэймсовой реке для атаки винтового фрегата «Миннесота» флота Соединенных Штатов. Атака не увенчалась успехом, но в ней Дэвидсон проявил отвагу, мужество и безупречную храбрость, за что получил воинское звание коммендер. «Скуиб» перевезли по железной дороге в Вильмингтон, Северная Каролина, после чего он плавал в нижнем течении реки Фиар вплоть до оккупации северянами Вимингтона в начале 1865 г. Три улучшенных катера типа «Скуиб» вступили в состав эскадры Джэймсовой реки летом 1864 г. — «Хорнит», «Скорпион» и «Уосп». Длинна корпуса каждого из этих трех катеров составляла 46 футов, ширина 6 футов 3 дюйма, осадка 3 фута 9 дюймов. Эти катера использовались в качестве патрульных и даже как канонерские лодки, но все имели приспособления для установки шестовых мин, хотя шестовые мины на них не монтировались никогда. Предположительно постройка минного катера велась в Вильмингтоне, шт. Северная Каролина. Скорее всего, там строился вариант «Скуиба». Катер был уничтожен возникшим в ходе постройки пожаром вместе с двумя строившимися там же катерами типа «Мидж». «Хорнет» и «Скорпион» потопили в конце января 1865 г., судьба «Уоспа» не известна — вероятно, его уничтожили сами южане в апреле 1865 г. накануне захвата Ричмонда южанами.

«Давид», вероятно, стал самым удачным с конструктивной точки зрения минным катером периода Гражданской войны между Севером Югом. Катер был спроектирован и построен в частном порядке Южной торпедной кампанией, основанной бизнесменом Теодором Стони и его партнерами. Бизнесмены привлекала возможность получения награды в 100 000 долларов, объявленной за потопление броненосца флота Соединенных Штатов «Нью Айронсайдз», самого мощного корабля блокировавшей Чарльстон эскадры северян. Катер «Давид» строился на средства предпринимателей в Стони-Лэндинг, что на Медной реке.

Главным отличием «Давида» являлся корпус, более присущий корпусу подводной лодки. В воде кораблик сидел так низко, что выше поверхности оставалась лишь центральная часть корпуса. То есть, фактически то была субмарина в позиционном положении. Не удивительно, что конструкторы снабдили свое изделие балластными цистернами для воды. При заполнении цистерны на поверхности вообще оставалась дымовая труба да рубка. Низкая посадка корабля имела свои отрицательные стороны — высокую вероятность затопления от шальной волны, что и произошло на испытаниях катера в сентябре 1863 г. Катер подняли и через несколько недель он опять весело пыхтел своей дымовой трубой на воде. В начале октября «Давида» сочли готовым к бою с голиафами северян. На основе «Давида» было построено несколько катеров улучшенной конструкции.

Минный катер конфедератов «Мидж», снимок выполнен на военно-морской верфи в Бруклине, Нью-Йорк, в 1870 г. незадолго до рождения В.И. Ульянова (Ленина). На катере все еще сохранился шест для крепления мины.

В начале Гражданкой войны о субмаринах почти никто не слышал, хотя появились они еще в годы Великой Американской Революции. Тем не менее, в июне 1861 г. видный ученый южанин Реверенд Франклин Смит опубликовал в нескольких газетах свое письмо с призывом построить для военного флота Конфедерации подводные лодки. В письме даже описывался тип потаенного судна: «Форму новый корабль принужден будет иметь сигарообразную … сделан из крепких железных листов, промеж собой связанных заклепками. Длинна — примерно 30 футов с центральным отсеком размером 4x3 фута … в движение приводится спиральным винтом». Ученый предложил свой проект нескольким авторитетам местного масштаба. Казалось, письма Смита останутся без ответа, но вскоре после их опубликования механик из Нового Орлеана Джэймс Р. МакКлинток вместе со своим бизнес-партнером Бакстером Уотсоном начали проектирование потаенного судна, способного перемещаться под водой. Детали для субмарины бизнесмены изготавливали в собственной мастерской. Так началась постройка первой в мире частной подводной лодки. Вскоре к энтузиастам присоединился кэптен Хорэс Л. Ханли, удачливый политик из Нового Орлеана. В 1862 г. созданная частным предприятием подводная лодка уже была готова к испытаниям, субмарину доставили в док Нового Орлеана. Испытания прошли успешно, после необходимых, но весьма незначительных, доработок субмарину можно было послать на дело. Субмарину окрестили просто и без затей — «Пионер». Уже после войны МакКлинток писал: