Владимир Лифшиц - Петушков из Гребешкова

«УМ-2» со звоном разбивается. Гремит гром. Свет меркнет. В темноте сверкают искры. Возникает и затихает «космическая» музыка… Свет вновь зажигается, и мы видим, что всё, увеличенное при помощи «УМ-2»: банка с вареньем, ложка, вишня, прибежавший попискивающий цыплёнок, котёнок, выглядывающий из окна, — всё это опять приобрело нормальные размеры. И только ухо Бориса и нос Зины остались по-прежнему громадными… Все четверо — Серёжа, Витя, Зина и Борис — в ужасе застыли…

Вбегает дядя Миша.

Дядя Миша.Что тут у вас за шум?!

Витя (в отчаянии). Поглядите, что они натворили! Серёжа. «УМ-2» кокнули!

Дядя Миша.Как — кокнули?

Серёжа.Вдребезги!

Дядя Миша.Кошки в лукошке, вот жалость-то!

Борис.Я нечаянно.

Серёжа.И всё опять уменьшилось. И котёнок, и цыплёнок, и варенье, и ложка…

Витя.А в лесу, наверно, и карандаш, и бабочка… Всё уменьшилось.

Борис (злорадно). Всё, да не всё! А Зинкин-то нос? Ха-ха-ха!

Зина.А Борькино ухо! Хи-хи-хи!

И вдруг, осознав катастрофу, оба начинают реветь.

Витя.Неужели это у них навсегда?

Дядя Миша.Не знаю. Но думается мне, что, ежели перестанут они жадничать да помышлять только о собственной выгоде, постепенно вернётся к ним человеческое обличье.

Серёжа.Дядя Миша, а ведь сколько мог «УМ-2» пользы принести!

Витя.Сколько натворить чудес!

Дядя Миша.Погоди, парень. Аппарат разбился — и всё, кроме Зинкиного носа и Борькиного уха, уменьшилось?

Серёжа.Всё, как есть.

Дядя Миша.А вы хотели плотину этим аппаратом построить! А он бы ненароком разбился — плотина бы тютю? Всё бы тут затопило?

Витя.Пожалуй, что так.

Серёжа.Очень даже просто.

Дядя Миша.Выходит, товарищи марсиане чего-то в своём аппарате недокумекали… (К Серёже, Вите и зрителям). Нет, ребята, лучше уж полагаться нам на собственные силы, это дело верное. Это вам не кошки в лукошке!..

Перед ширмой — артисты. Они поют:

Алёнушка.

Солдат.

Змей Горыныч.

Старик.

Старуха.

Белка.

Лес. Утро. Поют птицы. На ветке сосны качается белка.

Белка.

Ой!.. Хвост прищемила!.. Ай-яй-яй!.. Никак не выдерну… Что же делать-то? Ночь придёт — меня филины заклюют… Вот беда-то какая… (Верещит).

Слышна далёкая барабанная дробь.

А это что? Неужто гром? Небо-то чистое. Вот чудеса! Убежать не могу, спрячусь под веткой. (Прячется).

Барабанная дробь всё ближе. Появляется солдат. На нём мундир лейб-гвардии Преображенского полка, на голове высокий кивер. Пышные усы. Бакенбарды. За спиной — котомка, на боку — барабан, в который он барабанит, отбивая шаг.

Солдат (поёт).

(Останавливается). Пятьсот вёрст от Петербурга таким манером отшагал, ещё сто вёрст осталось. Места кругом пошли знакомые, недалеко и родимая сторонка. Эх!.. (Поёт).

Присяду под этой сосной, отдохну, трубочку выкурю. (Садится, достаёт трубку, курит. Из трубки идёт дым).

Белка (тихонько верещит). Солдат!.. Солдатик!..

Солдат.Кто меня кличет?

Белка.Я.

Солдат.Кто — я?

Белка.Белка.

Солдат.А ты где?

Белка.У тебя над головой.

Солдат (вставая). А-а-а, вон ты где. А что тебе надо?

Белка.Выручай, солдат. Я хвост сучком прищемила. Выдернуть не могу.

Солдат.Это я мигом. Раз-два и готово. (Освобождает белку).

Белка.Спасибо, солдат.

Солдат.Рад стараться!.. А ты, я вижу, отчаянная. Не побоялась, что я тебя обижу. Другой бы тебя за хвост — и в мешок.

Белка.Так то другой, а не ты.

Солдат.Отчего ж не я?

Белка.Оттого, что ты — русский солдат. Русский солдат никого зазря не обидит.

Солдат (растроган, подкручивает усы). Ишь ты! От горшка два вершка, а как верно рассуждает.

Белка.Я, солдат, твою услугу не забуду. Я тебе тоже услужить постараюсь.

Солдат.Ладно, рыжая. Беги. Мне твои услуги не понадобятся.

Белка.Не зарекайся. Всякое может случиться. Если понадоблюсь, крикни три раза, да погромче:

Прощай! (Верещит и убегает).

Солдат.Шустрая… Ну что ж, ещё денёк отшагаю, в какой-нибудь деревеньке у добрых людей переночую, а завтра, глядишь, и дома буду. (Сам себе командует). Кончай курить!.. Равняйсь!.. Смирно!.. Шагом марш!.. (Бьёт в барабан, идёт поёт).

Крестьянский двор. Убогая изба. Поленница берёзовых дров. Пустой хлев с распахнутыми воротами.

Старик (выходит из хлева). Старуха!

Старуха (показываясь в окне). Ась?

Старик.Уж вечер близко. Ты много ль наткала холста? Старуха. Локтей, пожалуй, боле ста.

Старик.Неси!

Старуха.Несу. (Выходит на крыльцо, развешивает холст). Да, солнце низко. Вечерний стелется туман. Летит, наверно, басурман?