Артём Бурцев - Демон по имени Судьба. Выбор сделан

Он говорил настолько медленно, едва слышно и устрашающе спокойно, что все поневоле вздрогнули.

Тихонов: Что? Почему последние?

Не дав Тихонову закончить свой вопрос, Аристарх оторвал свой взгляд от потолка, скрывающего какую-то истину за неоспоримой белизной шпатлёвки, и направил его на Тихонова. При виде его глаз, по телу Андрея будто бы прошла молния. Андрей видел перед собой парня, взор которого полон отчаяния, ненависти, ярости, скорби, отчаяния и страха. Страшной мимической картиной являло собой его лицо. Аристарх, едва шевеля своими дрожащими губами, словно не желая произносить очевидного, произнёс:

– У меня рак.

И вновь воцарилась королева тишина, всегда властвующая во времена прихода темного кардинала.

Никто не знал, что сказать. Даже Горов, во время всего рассказа цинично ухмыляющийся, вдруг отрезвел, и, сложив руки в карманы джинсов, смотрел куда-то в сторону. Никто ничего не хотел говорить. Казалось бы, человек медленно умирает, но кто он им? Никто, ещё одна умирающая, безымянная фигура на этой шахматной доске. Только святые могут искренне проявлять сострадание в данных ситуациях. Смертным же остаётся молчать. На самом деле, это лучшее, что они могут сделать. Утешение в адрес смертника будет ложью, издевательством, невежеством. Сожаление же будет самым ядовитым веществом из всех известных – лицемерием. Но, за неимением лекарств, зачастую прибегают именно к нему.

Настя (опустив голову): мне очень жаль.

Аристарх (тихо и сердито глядя на Настю): На что мне твоя жалость? Ты будешь жить. А я вот умру. Умру.

Из глаз Аристарха медленно, но верно стали стекать по щекам слёзы, а из груди вырвался душераздирающий стон:

Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! Я НЕ ХОЧУ! НЕТ! НЕТ! НЕ НАДО! ПОЧЕМУ Я?! ЗА ЧТО МНЕ ТАКОЕ?! ПОЧЕМУ Я ОДИН?!

Рёв становился всё тише. Сквозь промежутки пальцев, закрывающих лицо, сочилось солено-липкое месиво.

Все равны перед смертью. Деньгами от неё не откупишься, и в долг у неё не возьмёшь. И даже самым великим людям всех времён и народов не удалось выхлопотать для себя у старушки хоть немножечко бессмертия.

Но нет, кардинал неумолим, в своей работе, видимо, он находит наслаждение. Единственный закон, который ни разу не нарушался.

Десять минут прошло с момента вспышки экспрессии со стороны золотого парня. Аристарх успокоился, утешая себя тем, что ещё не время, что он ещё поживёт, поживёт на полную. Сделает всё, что захочет, и никто ему не помешает жить.

Ложь слишком правдива, когда человек, навязывающий её тебе – есть ты сам.

Тихонов: А как ты попал сюда?

Аристарх (вытирая последние следы слёз и шмыгая носом): Я лежал в больнице. Уже сейчас не помню, какой день был. Помню, было светло, утро. Ко мне тогда в палату подошёл молодой врач. Лицо его было закрыто маской. А вот глаза… Глаза странные были. Никогда таких не видел…

Настя: Зрачки с красным отливом?

Аристарх: В точку. Он оглядел на меня с ног до головы. И, вроде бы, я увидел через маску, что он улыбается. Я спросил его, кто он и зачем пришёл. Он ответил, что он заменяет главврача, и добавил, что есть выход. Я спросил, о чём он.

Доктор: Аристарх Яковлевич, ведь у Вас рак мозга, не так ли?

Аристарх (грустно улыбаясь): Вы всё должны знать лучше меня. Об этом мне сказал доктор, и я так думаю, что информация не изменилась.

Доктор: Я хочу Вас обрадовать. Есть средство, позволяющее не только замедлить развитие болезни, но и полностью её искоренить.

Аристарх: Погодите… Вы это серьёзно?!

Доктор: Абсолютно! Но предупреждаю Вас…

Аристарх (с широко открытыми от возбуждения глазами): Деньги – не проблема! Родоки за всё заплатят!

Доктор: Вам придётся соблюдать некоторые наши условия…

Аристарх (кричит): Я на всё согласен!

Доктор: Тогда вот контракт. Подпишите вот здесь и вот здесь.

Настя: а что было дальше?

Аристарх (указывая пальцем на Настю): А дальше всё точь-в-точь как у тебя. Появляющиеся надписи, выжигаемые на бумаге. Его глаза… Его глаза.

Тихонов: И что, тоже никаких сомнений относительно правдоподобности слов этого самого доктора?

Аристарх (улыбаясь) Ну, видишь ли, я был под кайфом, все чувства у меня притупились.

Горов: И никакого надзора среди медперсонала?

Аристарх: я уже сказал: деньги решают практически всё. Сунул пару бумажек с изображением американских президентов, и суровые волки тут же превращаются в послушных овечек. Хотя, зачем это всё? Может, я уже умер, и всё это лишь начало чего-то нового. Ведь времени у меня оставалось совсем немного… Наверное, я просто умер.

Горов: Но остальные-то нет! Остальные-то не были при смерти!

Аристарх: А тебе почём знать? Ведь никто не помнит, что с ним было после того, как пришёл этот таинственный человек. Не дать – не взять, ангел смерти.

Тихонов: Ко мне никто не приходил.

Горов: Ко мне тоже.

Настя: Кстати, Андрей, а как ты сюда попал?

И только было Андрей хотел рассказать о себе, как вдруг из ниоткуда прогремел голос:

«Хватит на сегодня бессмысленной болтовни»

С последними словами комнату озарила яркая вспышка, по истечении которой перед героями возникла знакомая личность.

Это он! – мысленно и в унисон подумали все.

Стояла гробовая тишина. Все с ужасом и удивлением смотрели на таинственного мужчину в чёрном. Высокий, молодой человек, лицо абсолютно чистое и гладкое, глаза блестят ярким огнём. И, конечно же, эта сладкая, наводящая страх, улыбка. Некто медленным поворотом головы рассматривал всех находившихся в его владениях. Встретившись с глазами с мужчиной в чёрном, у Тихонова возникло тревожное чувство: будто кто-то роется в нём, в его подсознании, в мыслях, в его прошлом. Но ему было слишком страшно, чтобы начать какое-либо действие. Наконец, мужчина увёл свой взгляд от Андрея, повернулся на сто восемьдесят градусов и вновь отправился к окну. Дойдя до него, он произнёс с долей иронии, не поворачиваясь к своим гостям и скрестив руки за спиной:

– Я так понимаю, все уже бывали в такой ситуации, раз никто не хочет спросить у меня, где он находится и почему он здесь?

После этой фразы Тихонов волей-неволей сделал робкий шаг в сторону загадочной личности и с дрожью в голосе спросил:

Ты… Вы… Вы – Бог?

Некто сразу же повернулся лицом к Андрею и не снимая улыбку с лица, задал вопрос:

А что? Похож?

Не дожидаясь ответа, он начал ходить по комнате в хаотичном порядке, спокойно и без сопротивления забираясь на стены, потолок и окна, через которые был виден один лишь красочный, но такой пугающий, измазанный млечным путём, космос. Ходьба по потолку нисколько не мешала мужчине в чёрном отвечать Тихонову: