Никита Глебов - Винегрет. Рассказы: и лучшие, и худшие

– М-да, – Боря почесал лапой за ухом, – уж слишком быстро… всего же пару недель с рождения прошло…

– Учи биологию, Боря.

– Эх, ладно, пойду я в берлогу. Если буду нужен – обращайтесь.

Семья попрощалась с медведем, после чего все пообедали и принялись заниматься своими делами.

И только Степу не покидали мысли о маме. Как там сказал Боря, всего пару недель с рождения прошло? А мама пропала немного позже того, как он начал хорошо видеть и слышать, но, казалось, столько времени прошло… Он хотел знать правду, пусть он и будет плакать от горя, но он готов узнать истину.

Во время раздумий его братья играли на улице под присмотром Маши, а сам он сидел у входа в нору.

– Маша, – сказал Степа, подойдя к сестре, – можно я пойду к Боре?

– Зачем? – ее голос… такой спокойный, но в то же время грустный.

– Я…

– Ты опять насчет мамы? – спросила она, тяжело вздохнув.

– Да. Можно?

– Степа… Смирись ты уже, пожалуйста. Мне самой больно от этого, я тоже по ней сильно скучаю, но пойми: ты ее не найдешь! Лес большой, повсюду волки. Ты умный мальчик и понимаешь, что с ней могло случится. – (Степа понимал). – Иди, только будь осторожен.

– Хорошо, – сказал Степа и ускакал к берлоге медведя Бори.

А Боря опять спал непробудным сном. К счастью, Степа знал, как его будить – нужно просто поднести к его носу мед и тогда тот мигом проснется, чтобы съесть его.

Так он и сделал, найдя немного меда.

Боря проснулся, протер глаза и уставился на Степу, у которого вся лапка была в сладкой, желтой жиже.

– Степа? – Боря зевнул. – Что ты тут делаешь?

– Ты же сам сказал, что можно прийти.

– Ах да, точно! Что тебе нужно?

– Дядь Борь… я хочу найти маму. Пусть я встречу ее кости или найду могилу, но я хочу ее видеть. Я хочу знать, что с ней произошло. Поэтому мне нужна помощь.

– Ох, прости, Степа. Я, конечно, знаю, что ты уже большой, и я уважаю твою цель, но я не смогу тебе помогать. Понимаешь, я нужен лесу, это раз. Два – если я пойду с тобой, меня могут охотники застрелить, а мне жить хочется. Тем более посмотри на мои размеры! Такую бочку за километр видно. Но я могу тебе дать подсказку. Слушай. Твоя мама всегда ходила на один и тот же огород в деревне рядом, поэтому, как уже говорил, ее мог поймать человек… или застрелить. В любом случае, искать ее следует там. Ну или начинать искать, уж как повезет.

– Огород, значит?

– Да. Тебя туда выведет единственная верная дорога, по которой твоя мама всегда ходила. Не заблудишься.

– Спасибо, я пошел…

– Погоди, малой, – перебил его Боря и полез в глубь берлоги. Вылез он через минуту вместе с панамкой в лапах. – Вот, надень! Теперь ты выглядишь, как сыщик! – Боря рассмеялся.

– Спасибо, а откуда она у тебя?

– Да тут ходят некоторые люди. При виде меня всегда бросаются в бегство. Вот один ребенок обронил панамку. У меня тут еще много чего есть на самом-то деле.

– Еще раз спасибо, мне пора.

– Удачи, Степа, – сказал на прощание медведь и снова улегся спать.

Степа скакал по дорожке, будучи в панамке. Она ему очень шла, и ему это нравилось. Прискакал он к полянке, на которой стоял невысокий забор – это был тот самый огород, за которым виднелись деревянные домики. Степа медленно подкрался к одному из столбов и стал осматриваться: повсюду росли морковь, капуста, щавель, редиска, лук и…

– Привет, – вдруг послышался голос.

Степа поднял голову и увидел рыжую, пухлую морду кота, который сидел прямо над ним. Голос этого пушистика навеивал опасения.

– Что, язык проглотил? – спросил кот.

– Нет. – Решительно ответил Степа. – А ты кто?

– Как кто? Я – владелец данного участка земли, и ты незаконно вторгаешься на мою частную территорию. Это законом преследуется, глупыш. И что у тебя за дурацкая шляпа?

Рыжий толстяк прошелся по забору и привалился ко второму столбу, удивительным образом найдя место для того, чтобы развалиться на своей спинке. Кот принялся ковырять когти.

– Мне не нужен ваш огород, и я не глупый! Я просто ищу свою маму.

– Потерялся, бедненький? – усмехнулся кот.

– Нет, это мама потерялась. Она всегда ходила сюда, чтобы набрать для нас еды, и как-то раз не вернулась…

– Ох, – вздохнул кот, – это у вас семейное? Была тут одна, приходила по мою душу. Та была с полоской на макушке… она твоя мама?

– Да. Ты знаешь, что с ней случилось?

– Она, ушастая, своровала два початка капусты, когда в последний раз приходила, и исчезла в лесу. Было это давно, очень давно… Хотя, мы с тобой по-разному время воспринимаем, поэтому для тебя это может быть, как вчера, так и сто лет назад. Верно ведь?

– Наверное…

– Слушай, малой, я знаю одного лиса, он мне из магазина еду носит, а я ему взамен даю то, что на огороде растет. Спроси его насчет мамы, он весь лес знает.

– Хорошо, а где он?

– Ты когда-нибудь пробовал тунца в собственном соку из золотой консервы?

– Нет, – растерянно ответил Степа.

– Вот и я нет, поэтому на этот раз лис, которого, к слову, зовут Гриша, пошел в магазинчик, что неподалеку от этой деревни. Он мне достанет консервы – я ему две свеклы… ну, или что там лисы обычно едят?

Степа лишь пожал плечами, хотя вопрос был риторический.

– В общем, он сейчас там. А сам магазин находится вдоль дороги, которая, в свою очередь, находится в конце деревни по твою правую лапу. Есть еще вопросы?

– Нет, – ответил Степа.

– Тогда иди, а то я… – кот зазевал, – собирался… – и уснул.

Степа помедлил чуток, задаваясь себе вопросом, что значат все эти новые слова, которые он услышал от пушистого комка, а затем поскакал в конец деревни, затем к дороге, а после – к магазину.

Теперь у Степы были следующие зацепки: его мама точно была на огороде, кот ее видел не раз, и та была с двумя початками капусты. Значит, она пропала в лесу, на той дороге, по которой она все время ходила. Но когда степа шел по этой самой дороге (точнее, тропинке), никаких улик не было.

Дело набирало странные обороты.

Наконец Степа подобрался к магазинчику, перебежав дорогу, по которой обычно рассекали огромные человеческие машины. Он увидел, что дверь магазина открыта нараспашку, а внутри виднелся рыжий лис, который залез на верхнюю полку, где лежала кошачья еда. Степа подкрался на порог и перед ним предстало море еды, лежавшее на полках и витринах. Он за жизнь не успел бы всего этого съесть; скорее бы лопнул. Но ему было не до этого. Помимо еды, он заметил за столом толстую женщину, которая уплетала печеньку за печенькой и смотрела телевизор.

Позади нее Гриша ловко карабкался на верхнюю полку.

– Гриша! – крикнул Степа.

Гриша повернулся к нему и показал пальцем перед носом.

– Гриша! Меня прислал кот! – еще раз крикнул Степа.

Лис начал махать лапами перед собой, умоляя таким образом перестать кричать. Но вот незадача, лапы были заняты жестами, а держаться-то нечем! Вот и повалился ловкий лис вниз, утянув за собой четыре полки и все содержимое.