Array Коллектив авторов - Малахитовая вселенная. Сборник участников Международного фестиваля литературной фантастики «Аэлита» и Международного конкурса «Новый сказ» им. П. П. Бажова

Брильянт возмутился в ответ.

– Я Брильянт! – засиял он радугой в лучах заходящего солнца. – Мне молятся и китайские императоры, и турецкие султаны, и персидские падишахи, и индийские махараджи!

– Я Сплетня! Я Интрига! – извиваясь кольцами черной мамбы, заскрежетала чешуей черная колдунья. – Я стравливаю и королей, и султанов, и императоров, и падишахов, сея раздор, делая их своими рабами. А их подданных, страны, города стираю в пыль, превращаю в пепел!

– Я всего лишь Яд! – взлетев из бутылки джина, над ними молочным туманом завис цианистый калий. – Но я Властелин над всеми вами! Своим жалом могу поразить и королей, и падишахов, и султанов, и черных колдуний!!!

Мать-воробьиха своей высокомерной дочке:

– Доченька, ты, смотрю, потеряла бдительность перед всякими опасностями! Не забудь, за каждым кустом тебя стережет беда! Недаром наш дедушка говорил: «На каждую зазнавшуюся птичку найдется свой драный кот!»

Дочка, уперев крылья в бока, выпятив грудь:

– Мама, не забудь, что я давно бросила твое гнездо и стала птичкой высокого полета!

Рядом с моим окном промелькнули тени двух нищенски одетых женщин. Побирушки. Они шли бок о бок, копаясь в мусорных баках в поисках стеклянной тары. Одна несла грязную сумку в правой руке, другая – в левой. Одна хромала на левую ногу, другая – на правую. Одна косила на левый глаз, другая – на правый. Это была неописуемая картина гармоничного сочетания телесной убогости и всеобъемлющей нищеты, олицетворение духовного падения советских людей в годы горбачевской перестройки и ельцинской смуты. Такова суть современной никчемной жизни, реалии дикого капитализма в России…

Жена упрекнула мужа:

– Супруг мой, тебе не кажется, что ты зря тратишь время, гоняясь на море за лунной дорожкой?

Супруг в ответ:

– Лучше всю жизнь гоняться за лунной дорожкой по морям и океанам, чем сидеть и прозябать в темнице подземелья!

На скамейке перед входом в кафе сидят зрячая и слепой. Зрячая слепцу должна поставить бутылку.

Зрячая:

– Эй, слепец, как ты меня нашел?! Ведь у тебя вместо глаз одно сплошное бельмо!

Слепой:

– По запаху.

– Ты кто, пес?!

– Допустим, пес…

– Недаром о таких, как ты, говорят: «Как ни отмой, все равно будет пахнуть псиной!»

– Кто, считающий себя человеком, пахнет псиной, кто мертвечиной… Ты мне должна поставить бутылку.

Зрячая стала упираться. Слепой встал, начал переходить перегруженную автомобильную дорогу.

Зрячая, следя, как он лавирует между мчащимися мимо автомобилями:

– Нет, ты не так уж слеп! Ты, кажется, притворяешься незрячим!

– Да, притворяюсь… Слепому легче понять, что на уме у таких, как ты. Тому, кто не видит сердцем, глаза все равно не нужны!

– Мама, мамочка, – теребила четырехлетняя дочурка подол матери, стоя с ней на краю обрыва… – Мне страшно. Пойдем домой.

Был вечер, солнце садилось. Пьяный муж час назад выгнал жену с ребенком из дома, в белой горячке уличив ее в постыдном позоре… Мама девочки круглая сирота. Ей некуда деться. Ей с дочкой негде жить, поэтому она пошла дорогой, ведущей в ад.

Дочурка, с замиранием сердца заглядывая в пропасть:

– Мамочка, это правда, что детки в раю превращаются в ангелов?

– Да, дочурка, правда… – загробным голосом прошелестели ее губы. – Хочешь превратиться в ангела? – Горючие слезы душили мать.

– Хочу, маменька…

– Тогда зажмурь глаза…

Разбег… и нескончаемый полет двух существ. Одна, несчастная, летела в ад. Другая, счастливая, ангелом – в рай…

…Разлад в семье главного жреца Ашура между неродными братьями по отцу, а единокровными по матери начался не за один, не за два дня. Горбун с того дня, как узнал тайну о старшем брате Аране, возненавидел его.

Разногласия между братьями переросли в ненависть, потом в кровную месть.

Главный жрец Ашур был очень умным, справедливым человеком. Когда открылась тайна рождения Матерью всех матерей нежеланного сына, он вместе с ребенком не убил, не выгнал ее. Случилось несчастье. Сатана, воспользовавшись слабостью и незащищенностью Матери всех матерей в священной пещере, надругался над ней. Ашур не дал жене наложить на себя руки, а вывел ее из состояния кризиса. Он просил супругу, чтобы она и мальчика привела в его семью. Поклялся полюбить его, каким бы уродливым он ни родился.

На этот счет у Матери всех матерей было свое видение. Она передала мальчика в чужие руки. Даже пока мальчик жил за домом, у приемной матери, она, когда Ашур находился дома, не разрешала, чтобы ребенка пускали к ним.

Мальчика назвали Арамом. Он рос, не зная тайны своего рождения. Один раз она ему открылась.

Потом, когда все свершилось, в истории падения семьи, роке, который над ней навис, Ашур винил только самого себя. Если бы он Арама с рождения привел к себе, в семью, мальчик в Дербенте не сошелся бы с темными силами, не стал пиратом. В соседнем ауле не воровал бы кур, коз, овец. А краденое не продавал бы на дербентском рынке. Потом мальчик вообще сбежал от приемной матери. Скитался по свету. Вернулся совершенно преобразившимся, злобным, став матерым убийцей, колдуном, предсказателем судеб.

Даже тогда, когда неродной сын в священной пещере у алтаря священного огня пролил кровь Матери всех матерей, главный жрец не разрешил лишить его жизни. Не позволил даже изолировать от общества. В падении младшего сына, в его деградации он винил себя.

Думал, каким образом перед сыном и богами заглаживать свою вину, как отвести от своей семьи беду, которая ходила вокруг нее кругами. Размышляя долгими бессонными ночами, он пришел к разумному заключению. Все, что у него есть: земельные наделы, пастбища, крупный и мелкий рогатый скот, торговые лавки в Дербенте – решил поделить между обоими сыновьями поровну.

Все шло гладко, но спор разгорелся из-за посевного надела, который находился недалеко от священной пещеры. По жребию этот участок достался старшему сыну Арану. А им захотел завладеть младший сын Арам. Младший сын уперся, приговаривая, что этот участок нужен ему. Он его никому не уступит, даже дьяволу подземного мира.

Этот загадочный участок с загадочным названием «Эреллер» с первого же дня пребывания в доме главного жреца очень понравился и Шахри-Заде. Оттуда открывался вид на земли Табаристана. С этого участка прокладывалась тропа, ведущая к священному дубу, в пещеру Дюрк, на ее шапку, заросшую рощицей. С этого места Шахри-Зада часами любила разглядывать аулы Табаристана, бесконечные зеленые холмы, обросшие плодовыми деревьями, грецким орехом, кизилом, фундуком. Оттуда открывались прекрасные виды на запад – Малый и Главный Кавказские хребты, на восток и юг – на прикаспийские степи, море Каспиан.