Валентина Спирина - Цветок папоротника. Девять Жизней

Честно говоря, очень не хотелось общаться, но все-таки любопытство взяло вверх и я поинтересовался у рукодельниц, чем это они занимаются.

Услышав мой вопрос, Шушка презрительно фыркнула. На ее мордочке ясно читалось: невежда! Но вслух она ничего сказать не успела. Ее опередил Гаврюша, который любезно пояснил, что по древней традиции в Купальскую ночь девушки плетут венки. Считается, что они наделены особой силой и могут предсказать будущее.

– Чуть позже станем гадать на венках, – продолжил вещать приятель, – пойдем к реке, опустим их на воду, а потом станем смотреть, как венок будет себя вести…

– Не понял, – искренне удивился я, – он же не кот и не человек! – Какой же ты глупый, Марсик, – не выдержав, вмешалась в разговор полосатая. – Если венок приплывет к берегу, то девушку ожидала скорая свадьба; уплывет дальше – замужество состоится не скоро, а уж коли утонет и вовсе веховухой останется!

– Если ты такая умная, то ответь мне, – парировал я, – зачем это твоей мамочке? Она-то давно замужем. Я еще понимаю, моя Хозяйка беспокоится, да и то, на мой взгляд, зря. У нее же бойфренд имеется!

Краем глаза обратил внимание, как женщины переглянулись и растеряно хихикнули. Судя по их лицам, они над этим не задумывались. Первой в себя пришла Соседка. – Ты, конечно, прав, – сказала она, – но что мне мешает использовать венок для гадания на исполнение желания? Прикреплю в центр записку с желанием и опущу на воду!

Меж тем, я заметил, как Гошак, воспользовавшись тем, что на него никто не обращает внимания, ловко поддел лапкой уже готовый венок и пытается водрузить себе на голову, что удалось с третьей попытки. На мой взгляд, это смотрелось еще смешнее, чем Шушка, пожелавшая, чтобы ее на Новый год, одели в костюм Снегурочки. И только было собрался объявить об этом вслух, как во дворе появились Роман и бойфренд, за ними шли несколько человек.

Признаюсь, людей разделяю на две категории. Неправильные это те, кто дергают Гошака за пухлые щечки, делают из меня и Гаврюшки пушистую горжетку и говорят, что Шуша Корнеева – красавица с изумрудными глазами. К правильным относятся все остальные.

На всякий случай решил не торопиться здороваться. Кто знает, что у них в голове? Но вошедшим до меня не было никакого дела. Все суетились, шумели, а потом дружной толпой отправился на берег реки. От нечего делать, двинулся за ними, но вскоре стало скучно. Ужина пока не предвиделось, а слушать, как моя Хозяйка в дуэте в Русалкой фальшиво распевает народные песни, удовольствие ниже среднего. А уж когда Корнеева стала с умным видом давать указания, как и что делать, и вовсе приуныл.

***

Ну почему это полосатая имеет удивительную особенность оказываться в центре внимания? Не удивлюсь, если потом выяснится, что именно ей принадлежала идея устроить празднование Ивана Купала.

Наверняка подслушала, как мы вчера шептались с Лешим, решая куда лучше отправиться в поисках цветка папоротника. Думаю, что не открою тайны, когда скажу, что раз в год, в ночь на Ивана Купала можно увидеть, он расцветает. Ровно в 12.00. из куста папоротника показывается цветочная почка. Малочисленные очевидцы утверждают, что со стороны она смотрится маленькой ожившей птичкой, того и гляди вспорхнет.

С каждой минутой бутончик становится всё больше и больше и в итоге с огромным треском раскрывается и превращается в ярко-красный цветок, который, словно пламя освещает все вокруг. Тот, кто сорвет цветок сумеет отыскать клад. Впрочем, приятель честно признался – на успех не стоит рассчитывать. Даже он видел цветущий папоротник лишь раз в жизни…

***

Посидев немного, посмотрев на звезды, которые стали зажигаться на небе, я отправился в лес, густой кромкой темневший вдоль берега. Тем более, что время близилось к двенадцати и папоротник должен был вот-вот распуститься. Еще вчера присмотрел большую поляну, густо заросшую этим растением.

Так, что если цветку суждено распуститься, то это произойдет именно там. По дороге твердил правила, о которых поведал Леший. Ни в коем случае не отзываться, даже если позовет Хозяйка. После того, как сорвешь цветок, бежать без оглядки и не оглядываться… Честно говоря, пока шел, призадумался – а зачем мне, собственно говоря, этот цветок? Язык растений, птиц, деревьев и зверей и без этого прекрасно понимаю.

С людьми общаюсь на их человеческом говоре. Перспектива стать невидимкой, чтобы незаметно колотить Корнееву, конечно, прельщала, но с другой стороны, с этим прекрасно в своем нынешнем, видимом, состоянии справляюсь. Если честно в то, что смогу увидеть сквозь землю все клады, спрятанные в земле, особо не верил.

Но с другой стороны, а почему бы и нет? Найду сокровища, разбогатею, стану солидным котом, найму штат слуг. А то пока Хозяйку допросишься покормить, голос сорвешь. Хорошо еще, Соседка Танюшка всегда откликается. Если бы не она, родимая, мы бы с Гошей постоянно бы ходили голодными… Опять же, смогу вложить средства в развитие своего информационного агентства, новую книгу издам, брату витаминок, за которые готов душу продать, куплю…

***

За этими мыслями не заметил, как оказался в нужном месте. Надо сказать, папоротник давно привлекает меня своими необычными формами Не могу даже четко определить, что больше напоминают его резные листья: кружева или перья Жар-птицы, которые видел на картинках.

А в призрачном лунном свете они и вовсе смотрелись волшебно! С трудом удержался от желания с разгону прыгнуть в заросли и развалиться на них, словно на мягкой подушке. И тут заметил легкое шевеление.

Первая мысль – мышь прошмыгнула! Но потом понял – это же почка пробивается! От радости несколько раз высоко подпрыгнул и пропустил самый главный момент. Это когда между листьев начинает прорастать бутон. Но не расстроился – ибо в глаза ударил ослепительный свет от распустившегося цветка папоротника. Все случилось так, как описывал Леший. Значит, не обманул приятель!

В два прыжка перелетел через поляну и только было собрался сорвать цветок, как услышал за спиной довольно ехидный хохот. Оказывается, это Корнеева и Гоша, который согласился помогать за три витаминки, притащили на полянку фонарик и, спрятавшись в зарослях, терпеливо ждала моего прибытия. А когда я появился, тихонько включили, в полной уверенности, что куплюсь. Так оно и оказалось… Я

еще понимаю, египетская мау, но мой брат, как он только посмел! Неужели какие-то витаминки ему важнее моей любви? От огорчения и обиды громко завыл и кинулся прочь. Теперь моя задача была срочно найти Хозяйку и пожаловаться на свою горькую жизнь. В след мне неслось противное: беги, беги, ябеда!

Сказать, что был расстроен, значит ничего не сказать – цветка папоротника не сорвал, клад не нашел, Шушка вновь меня разыграла. Нет в жизни счастья!