Дмитрий Кедрин - Избранные произведения

А если вас, любезный капитан,
Напишет Рубенс?

Поезжай в Антверпен,
А он тебя еще не примет там!

Садитесь. Отдыхайте. Время терпит.
Я с ним вас познакомлю, бог вояк.

Ну что ж, пожалуй. Если он без чванства…

Вы нам покуда расскажите, как
Вы заработали свое дворянство.

Комедия, не будь я Баннинг Кук!
Забавный случай, в ребра мне чесотку!
Был у меня один строптивый друг,
И с ним не поделили мы красотку.
Дошло до шпаг. Но этот сукин сын,
Распутник лысый этот, старый мерин,
Вдруг заявил, что я не дворянин
И он со мною драться не намерен.
Я в армию! За шпагу! На коня!
В Испанию, где в это время — свалка.
Испанки так поленьями меня
Отделали, что глянуть было жалко!
Я год потом не мог сидеть в седле.
В Баварии, где чудно пиво гонят,
Я чуть не утонул в пивном котле.

Ну, это трудно: золото не тонет.

Так десять лет прошло. И наконец,
За рыцарство, отвагу, постоянство,
Моих мечтаний пламенных венец —
Я получаю грамоту дворянства.
Тогда я отправляюсь в Амстердам,
Чтоб утолить святую жажду мщенья,
И нахожу… Но это не для дам…
Я впрочем, расскажу, прошу прощенья.
Я спал и видел сны об этом дне:
Теперь, мечтал, проткну я кавалера!
А он сидит, каналья, на судне,
И у него жестокая холера.

А что красотка?

Отдалась ему!

Ваш хитрый друг объехал вас, медведь мой.

Да, черт возьми! К приезду моему
Красотка эта стала старой ведьмой.

А ваш приятель?

Умер, как назло!
Под носом умер! Каково?

Занятно.

Да, не везло вам в жизни.

Не везло.

Стучится кто-то.

Рубенс, вероятно.

Привет хозяйке! Баннинг Кук, привет!
Перо на шляпе! Сапоги с раструбом!
И франт же вы!.. А Рубенса всё нет!
Нас долго ждать заставит этот Рубенс!
А между тем скажу вам, господа,
Кабы не слава — он и не по мне бы.
Уж это что за живопись, когда
Кухарками он населяет небо!
За что ему такой высокий сан
Пожалован принцессой… [39] Рубенс был придворным художником принцессы Изабеллы.

Вы сердиты,
Мой желчный друг, бессмертный вкус нам дан,
Чтоб разглядеть и в прачке Афродиту.
Дар Рубенса слепит, как яркий свет,
Средь живописи сумерек ничтожных.
Мне вспомнился один его ответ.
Так мог ответить лишь большой художник.

Какой, скажите?

В Лондоне послом
Был Рубенс, помнится, тогда.

И что же?

И там он встретился с одним ослом.

С ослом! Забавно!

Виноват, с вельможей.

Тут — разница!

Невелика! Сей лорд,
Из самых найчиновных и вельможных,
Пришел, когда гравировал офорт
В своем посольстве молодой художник.
«Искусством забавляется посол?» —
Он уронил с тупым самодовольством.
«Нет, ваша светлость, — тот ответ нашел,—
Художник развлекается посольством».

Ответ чего уж лучше! Спору нет!

Такие шутки порождают войны!
Я б ноги вырвал за такой ответ!

Ответ остер, но это непристойно.

Такую грубость, милый друг, поверь,
Вельможе слушать было неприятно.

Мне чудится, иль снова в нашу дверь
Стучится кто-то?

Рубенс, вероятно.

Простите, сударь, что тревожу вас
В приятный час веселости невинной.
Я к вам зашел, чтоб получить заказ —
Портрет моей дражайшей половины.

О, ваш заказ окончил я давно
И признаюсь, работал с интересом.
Но только тут есть маленькое «но»…

Вы мне польстили, дорогой профессор:
Еще вчера заносчивый юнец
Жену мою назвал ошметком старым…
В чем ваше «но», скажите наконец?
Когда стоите вы за гонораром,
То хоть бумажник мой не очень толст…

(указывая на Людвига)
Вот мой посредник, с ним и обсудите.

Что ж! Наложите золота на холст,
И сколько ляжет — столько и дадите.

Позволите взглянуть на полотно?
Не терпится узреть свою овечку.

(смущенно)
Пожалуйста.
(Подходит к мольберту и снимает с него полотно.)
Но только тут темно.
Фабрициус! Неси живее свечку!

Создатель, что за дикая мазня?!
Вы это в шутку, сударь, или спьяну?..
Ужасно!

Что касается меня,
То я предпочитаю обезьяну.

Немыслимо! Так вот в чем ваше «но»!
Фи, сколько мерзости в ее гримасе!

(смущенно)
А я решил, что это полотно
Облагородила моя Шааси.

Я этого портрета не возьму.
Задаток мне верните.

(сердито)
Привередник!

(указывая на Людвига)
Зайдите за флоринами к нему,
Он — мой карман с деньгами, мой посредник.

Чем я платить-то буду? Вот вопрос!