Хайдарали Усманов - Молчун. Упреждающий удар

Именно поэтому герцог Зипар и попытался захватить этого тёмного эльфа, когда узнал о появлении отряда поддержки на своих землях. Он даже договорился с представителями этих трёх государств о том, что обижать этого тёмного эльфа особо не будет. Ну, будет тот работать на его государство. Ну, и что в этом такого? В других государствах такое тоже в порядке вещей? Даже этот король Бридарн вряд ли бы отмахнулся от такой возможности? Однако, он сразу обратил внимание на то, что та же Империя Муран рассчитывает на нечто большее. Так как представитель Империи заявил о том, что они разрешат подобное только в течение пары – тройки лет. А потом они сами хотели забрать этого разумного к себе. Если, конечно, Вольное герцогство не хочет получить полноценное вторжение их легионов? Учитывая старое соглашение между государствами, герцог Зипар попытался возмутиться. Но оказалось, что если Империя Муран на саму землю его герцогства не претендует, то по землям Вольного герцогства может гонять свои войска сколько ей угодно. Скрипя зубами, герцог был вынужден согласиться на подобное решение вопроса. Однако, тут сошлись интересы трёх государств. Архимаг из этого королевства Царн возмущался и требовал отдать ему всё имущество этого тёмного эльфа. Якобы у него были очень важные трофеи. Тут же возмутился его старый знакомый из королевства Хамар, уже от себя требуя, чтобы эти вещи передали также его королевству.

Если бы они все знали, чем всё это закончится, то не спорили бы над тем, чего не смогут получить? Однако, спор затянулся в тот день. А когда на следующее утро представители Вольного герцога отправились в небольшой лагерь, где оставался этот тёмный эльф, чтобы пригласить его на светский раут, где этот эльф должен был узнать о том, что он теперь обязан обеспечить безопасность всех жителей герцогства Зипар, то выяснили очень нелицеприятные факты. Лагерь оказался пуст. Видимо кто-то либо доложил самому этому тёмному эльфу о теме Военного совета, который проходил без его участия? Либо сам этот дроу уже устал от этой войны, и отправился восвояси? Более того… Он умудрился подбить целый наёмный отряд на возвращение на территорию королевства Царн? Что дало ему возможность спокойно и безбоязненно уйти под защитой профессиональных воинов. Как он это сделал, сейчас уже было неважно. Важно было другое. Даже если Вольный герцог уговорит кого-либо из дворян этого королевства поделиться людишками, опять ребром станет вопрос об их защите. В том королевстве, где у него были фактически друзья, тоже пообещали дать семьи разумных, которые поселятся на землях его герцогства. Тем более, что он сам пообещал бы этим разумным пару лет не брать с них налогов, а также даст возможность обрабатывать столько земли, сколько они захотят. Это хорошие условия для простолюдинов. Вот только зная о том, чем там всё закончилось, и почему земли обезлюдели, никто не захочет там селиться. Значит, нужно обеспечивать защиту. А защиту мог обеспечить, к сожалению, именно этот тёмный эльф.

– Ваше Величество, у меня к вам есть ещё одна маленькая просьба… – Наконец-то собравшись с мыслями, Вольный герцог начал медленно говорить, пытаясь убедить сюзерена соседнего государства всё-таки ему помочь в решении этого вопроса. – На моих землях до сих пор могут где-нибудь бродить эти монстры. И нужна защита… Разные виды защиты. Мне хотелось бы, чтобы вы выдали мне того самого тёмного эльфа, который может их изготовить. Я, так уж и быть, заплачу вам определенную сумму средств…

Он не успел еще ничего договорить, как сидевший перед ним молодой король довольно вульгарно и даже как-то оскорбительно для него рассмеялся. Он смеялся буквально до слёз. Выводя из себя старого и опытного дворянина, который рассчитывал на то, что уведомление о вознаграждение даст понять королю тот факт, что надо всё-таки сотрудничать. Но такой реакции герцог Зипар просто не ожидал! Он мог бы запереть этого разумного в подвале, сымитировать его гибель. И пользоваться этим артефактором так, как ему угодно. Но для этого нужно было его сначала получить. Но этот смех…

– Ну… мой друг, я всё прекрасно понимаю… – С большим трудом успокоившись, король Бридарн медленно отпил вина из кубка, который ему тут же подал верный слуга, после чего вернул кубок на поднос и взмахом отослал слугу. – Но давайте не будем спешить и делать глупости. Начнем хотя бы с того факта, что этот разумный не является гражданином моего государства. Более того… Я вас совсем немножко разочарую. Вы наверное подумали, что раз он учиться в Академии магии моего государства, то скорее всего заключили договор либо с Гильдией магов, либо ещё с кем-нибудь из моих дворян? Что было бы немудрено, так как подобное довольно часто случается в этом мире… Однако, я хотел бы вам немножко объяснить сложность ситуации. Начнем с того, что он не является гражданином нашего государства. О чём я вам уже сказал. Кроме этого, этот разумный полностью оплатил свое обучение практически из собственного кармана. Он никому и ничего в моём государстве не должен. Так что как-то заставить его сделать подобную глупость будет с моей стороны всего лишь обычным преступлением! Нарушением незыблемых законов королевства Царн. Я же являюсь гарантом этих законов. И не могу их нарушить. Вы сами должны это понимать, уважаемый герцог? На что вы меня сейчас толкаете? Давайте не будем спешить… Даже я намереваюсь попытаться договориться с этим тёмным эльфом, чтобы он помог мне обеспечить мои пограничные территории подобными видами защиты. Хотя бы частично… А вы требуете сейчас, чтобы я вам его отдал ? На каком основании? Нет… Я уже знаю про вашу договорённость с Архимагом Жипаром. Он уже был наказан за своё самоуправство и попытку действовать незаконно. Хотя… Я не знаю, какие законы у вас на земле Вольного герцогства? Может у вас там в порядке вещей хватать свободного разумного, который может быть к тому же ещё и благородного сословия, и запирать в клетку только ради собственной выгоды? А вы знаете, что по подозрению, и не только моих подчинённых, этот тёмный эльф возможно является представителем высшего дворянского сословия? Возможно он герцог, или даже какой-нибудь принц? Вы это знаете? Вы уверены в том, что он хотя бы простолюдин? Вот я, и мои сотрудники Тайной службы королевства, в этом не уверены. Его поведение выдает благородное сословие и хорошее образование. Он ведёт себя так, как некоторые дворяне в моём королевстве не могут себя вести. Простолюдины таких вещей не делают. Они их просто не знают! И вы сейчас мне предлагаете какого-то благородного, принадлежащего чужому роду и государству, закрыть в клетку и подарить вам?