Роман Гриб - Засланец Божий [AT]

– Так вот ты какой, убийца драконов. – с усмешкой сказал незнакомец. – Ну здравствуй. Я Аппатак, глава местных богов, именуемых младшими.

С этими словами он протянул мне руку помогая подняться.

– Денис. Ерпарх хренова Мардукора. – представился я в ответ.

– Я знаю. – кивнул Аппатак. – Ветер доносит многое.

И в ответ на мой недоуменный взгляд незнакомец растаял в воздухе. Нет, не стал невидимым. Его тело стало подобно туману и развеялось налетевшим порывом ветра.

И пока я крутил по сторонам головой в поисках собеседника, воздух передо мной так же сгустился и собравшаяся туманная дымка вновь уплотнилась и превратилась в Аппатака.

– Я бог воздуха и покровитель небес. Моя сила – обращаться в воздух и, будучи стихией, повелевать ею. Когда я развоплощен – я всюду и слышу все, что слышит воздух. – пояснил глава местной божественной шайки.

– Эммм… Круто. Наверное. – ответил я. – А я тогда, пожалуй, бог алкашей и распиздяев.

В ответ на это воздушник рассмеялся. Отхохотавшись, он спросил:

– Так ты, я так понимаю, хочешь занять место Вакха, пока он мертв? – с улыбкой произнес Аппатак.

– А че бы нет? – пожал я плечами. – Я так понял, что этими душами брезгуют другие боги, чтоб типа самим такими не стать. А я уже такой. Что может случиться?

– Да что ты с ним распинаешься? – Раздался из темноты раздраженный шипящий голос.

Тьма вокруг самым натуральным образом колыхнулась и сложилась в человеческую фигуру. Очередной незнакомец был закутан в черных балахон с низким капюшоном, скрывая лицо в тени, и лишь желтые зловещие глаза светились из этой темноты. Нижние края плаща расплывались черным туманом, да и весь силуэт незнакомца словно растворялся и пытался затеряться в окружающей темноте.

– Очередной прихвостень зазнавшегося древнего! Нужно найти способ уничтожить его, не нарушая клятвы и сбросить наконец оковы Мардука. – последнее слово темный прошипел с просто невообразимой ненавистью.

– Не забывай своего места, Тень! – Булькнула вода в фонтане и, выплеснувшись через край, оформилась еще в одного человека.

На лысо выбритый мужик с бородой и бровями цвета тины, одетый в безрукавную кольчугу серебряного цвета до колена и сандалии, с плащом за спиной цвета морской волны, обитого по низу морской пеной.

– Мы обязаны Мардукору тем, что у нас есть! – сурово сказал темному водяной. – Это он дал нам знания, как стать богами, а не раствориться в стихии, превратившись в тупых элементалей!

– И связал нас клятвой, превратив в рабов! – прошипела тень.

– Одумайся, Тень! – воскликнул воздушник. – Мир на грани гибели, а тебя волнует выдуманное рабство?

– Это Мардукор вам сказал про грядущий конец мира, а вы поверили? – продолжил шипеть теневик.

– Прошу, уйди. – Покачал головой Аппатак, и ветер качнул края его плаща.

С наполненным ненавитью шипением темный растворился в темноте.

– Гу. – протянул кулак водяной. – Бог воды.

– Денис. – толкнул я его кулак своим.

– Чего это он такой злой? – спросил я своих новых знакомых.

– А это прекрасный пример того, что бывает от поглощения душ плохих людей. – ответил бог воздуха. – Это Тень, покровитель убийц, воров, повелитель тьмы. Бог мести, лжи и коварства. Когда мы только начинали свой путь, он был благородным эльфом с мощной силой воли. Он знал на что идет, хотя и надеялся в глубине души, что превращения с ним не случится. Он осознанно создал себе культ бога зла, и начал поглощать души преступников, чтобы исключить их из цикла перерождений и хотя бы немного, но сделать этот мир лучше. Да, это возымело эффект, и злодеев стало рождаться меньше, буквально в порядки. Но сам он стал настоящим воплощением зла…

– Поэтому подумай еще раз. – добавил Аппатак после небольшой паузы. – Ты уверен, что хочешь выбрать своей паствой именно тех, кого выбрал.

Я почесал затылок и кивнул:

– Я уже решил. Мне это нужно ради выполнения миссии, а не ради самого божественного статуса. Алкашей всегда и везде полно, раскачка должна пойти быстро. А вот что делать с Тенью? Что мешает ему убить меня, если он того захотел?

– Нас сдерживает клятва верности. – ответил Гу. – Сама клятва длинная и содержит огромное количество пунктов, предусмотревших любой способ навредить Мардукору и его жрецам любого уровня. Тот, кто хотя бы задумает что-то сделать вопреки клятве, тут же умрет. Мардукор древний и опытный бог, он знал толк в составлении договора.

– И все же, мне кажется, что бог обмана способен придумать, как обойти любой договор. – задумчиво произнес я. – Не могли бы вы присмотреть за ним, пока я сам не стану достаточно сильным, чтобы самому напихать ему по самые помидоры?

– Ты же понимаешь, что просто так такие дела не делаются? – усмехнулся Аппатак. – Что ты можешь предложить за такую услугу?

– Еще скажи, что сам не знаешь? – усмехнулся я в ответ. – Сам же говоришь, что воздух везде и ты по сути всеведущ. Давай, назови цену, хочу узнать, правильно ли я догадался, зачем судьба подкладывает мне кусочки повкуснее.

– Камни душ, способные удержать душу богу. – Сглотнув и чуть ли не заикаясь, ответил повелитель воздуха. – В нашем мире их нет ни у кого, кроме тебя.

А я уже доставал заветную шкатулку из рюкзака. Вот ей богу, я ваще-ваще не помню, как ее сюда сунул. Если честно, я думал, что она осталась в пещере. Хотя, я был уже прибухнувшим, четырьмя то порциями семидесятиградусного первача, вполне мог и сунуть, задумавшись. Но фак остается факом. Тьфу. Факт остается фактом. Камни были при мне, и мне они по сути были нахрен не нужны. А вот купить покровительство местных сильнейших сущностей… Мне кажется, оно того стоит!

– Вот только… – протянул я, загадочно глядя на камешки и горящие глаза собеседников – Не кажется ли вам, что эти камни стоят капельку дороже?

– Что ты еще хочешь? – прошептал Гу.

– Совет от более опытных в вопросах божественных извращений. С чего начать? Как наработать себе постоянный приход почитателей? – спросил я их.

– Ээээ… – мои собеседники переглянулись и повелитель воздуха продолжил – Если вот так, с нуля… Думаю, самым оптимальным вариантом для тебя будет создать символ веры. Воплощение твоей силы, что будет собирать ману, опыт и души твоих последователей и передавать тебе. По поводу душ особо не рассчитывай так сразу, все же почитатели каждый день ведрами не помирают. Но вот остальное вполне начнет сочиться с первых дней.

– И как должен этот символ выглядеть? – удивленно поднял я брови.

– Ну, это уже тебе решать. – ухмыльнулся Аппатак. – У меня это – живой вихрь в центре моего главного храма.

– А у меня – бассейн омоложения. – добавил бог воды.

– Так что придумай сам, что может быть символом веры в… Властелина пьяниц.