Илья Арсёнов - Сен. Книга третья. Одиночество Сена

Из туши ударил фонтан крови, и наружу выползла цепь ненависти. Вот только долгое пребывание внутри высшего сильно её изменило: она удлинилась в два раза, а между звеньями появились вставки из костей, клыков и когтей. Да и её аура стала вполне себе осязаемой и весьма устрашающей, а когда цепь приподнялась на полтора метра и начала раскачиваться из стороны в сторону, то боевые монахи непроизвольно сделали пару шагов назад.

– Она меня пугает, – произнёс настоятель, глядя на обновлённую цепь.

– Честно? Меня тоже, – прохрипел маг.

{Сен}

Минула неделя после битвы. День на шестой я чувствовал себя шейхом из сказок: сам я ходить не мог, поэтому меня таскали на носилках. С одной стороны это забавно, люблю роскошно жить, но с другой – серьёзно раздражало, так как побывать хотелось во многих местах, а носилки не везде проходили.

За время моего вынужденного бездействия произошли некоторые события.

Во-первых, настоятель сдержал обещание и дал доступ к библиотеке, приказав архивариусам оказывать мне максимальную поддержку.

Во-вторых, после высшего демона остался торчащий в земле двуручник. Добрые монахи вначале хотели его освятить, то есть фактически уничтожить, от чего я чуть не умер, но в этот раз по-настоящему. Демонический артефакт такой силы мог стоить целое состояние, не говоря уж о том, что он мне, возможно, был нужен самому. Проблема в том, что я совершенно не представляю, что с ним делать. А настоятель от этой штуки около стен своего монастыря постепенно звереет! Каждый вечер трясёт меня на предмет того, когда же я избавлюсь от меча!

И, в-третьих, Келадаша. Почти всю неделю девочка задаёт мне один и тот же вопрос: когда я верну её домой? Я, естественно, отвечаю, что никогда, но по какой-то странной причине, она считает, что это такая шутка, профессиональный юмор, так сказать.

Но, как обычно, везде можно найти положительные стороны. Рыжий, как я его прозвал, оказался толковым помощником и весьма любознательным парнем. Он знал всё и обо всех в монастыре: кто и чем занимается, какие взаимоотношения между людьми и прочие тонкости, которые часто скрыты от глаз. Да и за бытом монастыря я с удовольствием понаблюдал: анклав, расположенный во враждебных землях, на протяжении множества веков вынужден строить собственную культуру и порядок взаимоотношений, как между своими жителями, так и с отдалёнными партнёрами. За неделю наблюдений я только в области психологии набрал материала на пару-тройку докторских. Заодно узнал ответ на вопрос о торговых отношениях между Вольными Городами и монастырём: что же может предоставлять последний, при условии, что он находится посреди степи? Ответ оказался до банальности прост – шкуры, кости, зубы и прочие части тел демонов. За столько веков изоляции монахи в совершенстве научились работать с этим сырьём. А со шкурой демона силовой поддержки не каждый стальной доспех сравнится. Кости и зубы в основном использовались в лекарском деле, но некоторые виды, которые дополнительно обрабатывали монахи, уходили перекупщикам в города, а они уже переплавляли их дальше за горы Раздела в чистые земли. И их с удовольствием покупали тамошние жрецы тёмного бога. Что они с ними делали, никому здесь доподлинно известно не было.

Поэтому после эпизода бойни со мной в главной роли, монастырь гудел, как растревоженный улей, можно сказать, что ввели режим аврала. Такое количество сырья переработать быстро очень сложно, но настоятель несмотря на то, что был человеком искренне верующим (хотя покажите мне неверующего кретина в мире с демонами), идиотизмом не страдал, поэтому сократил службы, чтобы увеличить количество работников.

Конечно, на мой взгляд демонолога, с ценными алхимическими ингредиентами они поступали просто варварски, но это, естественно, не помешало мне подсмотреть множество секретов и небольших тонкостей. Мало ли как жизнь повернётся, вдруг понадобится?

На восьмой день я смог встать и даже походить, и первым же делом отпустил двух дюжих монахов, которые играли роль носильщиков у пострадавшего «защитника монастыря». Со мной остались Рыжий с Келадашей, и девчонка опять начала свою песню:

– Когда ты вернёшь меня домой?

– Девочка! – раздражённо бросил я, размышляя над тем, чем бы сейчас заняться. – Я же тебе уже сотню раз сказал. Никогда!

– Но почему?

– Потому, что тебя сразу отправят на личную встречу со «светлейшим» Иулыаросом.

– Почему?

– Я уже говорил. Он не светлый бог, а тёмный. И его жрецы унюхают след Триединого на тебе. И тебя отправят на закланье.

Тут Келадашу переклинило, и она наконец-то осознала мои слова:

– Ты не шутишь?

– Я в принципе к юмору не предрасположен!

Итог был неожиданный (или наоборот ожидаемый, это как посмотреть): девочка разрыдалась и начала бормотать сквозь слёзы:

– Я… никогда… не увижу дедушку…

Что делать с плачущими женщинами я не знал, поэтому поступил как настоящий управленец, то есть делегировал задачу:

– Рыжий, успокой Келадашу. А я пошёл к настоятелю.

Вот так легко и незатейливо решив проблему, я двинулся в сторону здания, где обитал глава монастыря. К сожалению, на месте его не оказалось, самому бегать искать по всему монастырю настоятеля мне как-то несолидно, а Рыжий в данный момент ужасно занят. Поэтому я пошёл в библиотеку, которая работала в нормальном режиме. Архивариусы были малопригодны к обычной работе, поэтому глава монастыря резонно решил их не трогать.

Ко мне подошёл, точнее, проковылял, главный архивариус, который выглядел так, словно лично застал вторжение демонов в этот мир. Хотя его профессионализм нельзя было отрицать – он знал практически весь архив, возможно, даже наизусть, и безо всяких мыслеинтерфейсов!

– Мы подготовили для вас следующие тома, – проскрипел архивариус. Вначале их охватил ступор, когда они увидели с какой скоростью я читаю, хотя может их просто возмутило моё обращение с книгами. Но за недельку уже попривыкли и начали готовиться к моему приходу заранее, выстраивая настоящие башни из непрочитанных книг.

– Сегодня у меня другая программа, – отрицательно качнул головой, – у вас есть закрытый архив? Хочу ознакомиться с ним.

– Кхе-кхе, – прокашлялся архивариус. – Но для этого нужно личное разрешение настоятеля…

– А его приказ о максимальном содействии больше не действует?

«Думаешь, согласятся?»

Хотелось бы. А то вдруг настоятель заднюю сыграет.

Архивариус задумался на пару долгих минут, потом кивнул, развернулся, махнул мне своей сухонькой рукой и повёл в дальние помещения архива. По пути он захватил ещё пару таких же старых, как он сам, пней, что замедлило наше передвижение ещё сильнее.