Илья Арсёнов - Сен. Книга четвертая. Безумие Сена

– Очень хорошо, что он приехал, – прошептала Рабера мне на ухо, – большая честь для нашего дома.

– Кто?

– Ты на него смотришь.

– И кто он?

– Один из величайших эльфов, – восхищенно пропела Рабера, – сейчас занимает пост проректора по боевой магии Изящного Университета Высоких Искусств Светлого Леса. Светлоликий 7 7 Светлоликий – высший титул у светлых эльфов. Не наследуется. Даруется лучшим из лучших лично Светлейшим Князем. Тиаларикаел, когда-то был Светлым князем ветви Сумрачной Росы и даже мог претендовать на трон Светлейшего Князя 8 8 Светлейший Князь – владыка всех светлых эльфов. Выборная должность. Выдвигается из совета Светлых Князей и им же утверждается. . Но решил отдать весь свой талант магическому искусству, посему отказался от такой чести.

«Пафосно!»

Когда эльф подошёл ближе, то все смогли рассмотреть, что на его щеке поселился паук из шрамов: жирная черная точка, от которой разбегались тонкие красные линии в разные стороны. Невооруженным взглядом я увидел, что все удивились такому украшению, но никто не поспел потревожить эльфа столь бестактным вопросом.

Эльф небрежно мазнул взглядом по моему лицу и обратился к Рабере:

– Рад лично поблагодарить прекрасную хозяйку за великодушный приём.

– Что вы, Светлоликий, – я ревниво заметил, как моя эльфа покраснела, – это не мой дом, а дом моей матери! Но я безмерно рада, что вы посетили нашу скромную обитель.

Прежде чем эльф успел ответить, несомненно галантно и красиво, я вмешался в разговор:

– У вас случайно нет сестры? – эльфы, что светлые, что северные, возмущенно посмотрели на меня. Но сейчас мне тотально наплевать на их недовольство: наконец-то я увидел его в лицо. Ту мразь, которая посмела напасть на меня! А не увидеть сходства между этим эльфом и трупом эльфийки сможет только абсолютный слепец.

Светлый медленно перевёл взгляд на меня, его губы тронула лёгкая, печальная улыбка:

– Не имею чести быть представленным.

– Сен, барон де Мориан… Светлоликий, – в последнем слове сквозила легкая насмешка, но уловить её смог только маг. Но надо отдать должное его искусству владения мимикой, только лёгкая, едва уловимая тень проскользнула в его глазах после моих слов.

– Тиаларикаел. Архимаг. Высший, – не по-эльфийски коротко ответил маг. Угрозу в его словах услышал лишь я.

«Умеем мы находить врагов…»

– Она погибла, – печально продолжил эльф, обращаясь уже к аудитории вокруг.

– Ужасно! – выдохнула Рабера, и её возглас дополнил вопрос от незнакомой северной эльфийки. – Как произошла эта чудовищная трагедия?

– Неудачный магический эксперимент, – медленно произнес эльф

– Но ведь она была воительницей? – удивился кто-то.

– Каждый эльф в первую очередь маг, – проронил Тиаларикаел, – и катастрофичные просчёты в подготовке к эксперименту привели к её гибели.

– А шрамы вы случаем получили не в ходе того же эксперимента? – невежливо спросил я, словил ещё пару десятков возмущенных взглядом.

Эльф вновь переключил своё внимание на меня и холодно произнес:

– Именно.

– Странно, что вы не свели это уродство! Я слышал, светлые эльфы весьма искусны в области управления собственным телом.

– Некоторые специально уродуют свой лик, – намекнул эльф на мои татуировки, щедро покрывающие мой лицо. Я проигнорировал колкость и продолжил неотрывно смотреть на эльфа, – к тому же не все ошибки можно убрать.

– Вы постарайтесь, – боюсь, что в моём голосе проскользнули старые добрые демонические нотки. Атмосфера вокруг нас с эльфом ощутимо накалилась, и окружающие начали подозрительно оглядывать нас.

– Пожалуй, я оставлю это украшение… как память о собственной недальновидности.

– Похвально, – произнес я, Рабера ущипнула меня за руку, – к сожалению, не могу сейчас продолжить этот увлекательный разговор.

– Надеюсь, мы ещё сможем продолжить наш… диспут, – пауза перед последним словом предназначалась лишь для меня, – берегите себя.

– Взаимно, Светлоликий. Магические эксперименты иногда слишком опасны, даже для опытных архимагов.

– Иногда процесс познания, – эльф сделал акцент на последнем слове, – становится личным делом.

– Похвальная настойчивость.

Я коротко поклонился и, получив едва заметный поклон в ответ, развернулся и покинул сборище, держа Раберу под руку.

– Что на тебя нашло? – прошипела мне в ухо эльфийка, когда мы отошли подальше.

– Ничего, – я сделал невинные глаза, – мы просто вежливо пообщались с этим очаровательным молодым человеком.

– Он не молодой человек! Ему четыре тысячи лет! Он – подлинное светило эльфийской магической науки!

– Ох! – расстроено произнес я. Эльфийка приняла мою игру за чистую монету. – Я обязательно принесу ему свои извинения. К сожалению, я не умею определять возраст эльфа по внешнему виду.

– Обязательно! Ваша пикировка уже вызвала пересуды.

– Не волнуйся. Я обязательно улажу этот вопрос.

Несколькими часами позже к нам присоединился Торрен, у которого «украли» Ратиру подружки невесты. По соображениям безопасности с собой я взял только Второго и Фарану, поэтому вампир хотел узнать, как живут остальные члены нашей старой команды. Мы неспешно вели беседу, вспоминая былое, когда около нас расположилась пятерка молодых светлых эльфов из свиты Тиаларикаела.

– Люди – это тлен. То ли дело мы! Перворожденные!

– Милый, не обращай внимания! – испуганно прошептала Рабера, ожидая от меня самой непредсказуемой реакции.

– На кого? – деланно удивленно и громко спросил я. – На этих молодых эльфов?

– Да! – эльфийка легонько дернула меня за руку.

– И не думал! – также громко произнес я. – Они правы. Светлые эльфы, с высокой степенью вероятности, действительно перворожденные.

– Я как ты это узнал? – Торрен поддержал мою игру.

– Мой друг, ты же знаешь мою любовь к старым знаниям? Романтика пыльных архивов всегда влекла меня к себе. Вот в ходе одного исследования, я обнаружил любопытные труды одного… безумца. Который и доказал перворожденность эльфов. Правда… – я сделал паузу, предлагая аудитории разбавить мой монолог своими вопросами.

– Правда? – спросил один из светлых эльфов.

– Он для этого убил пятьдесят тысяч светлых эльфов. Или около того.

Все эльфы вокруг вздрогнули, услышав такое кощунство, но прежде, чем кто-то возмутился, я их унял.

– Не беспокойтесь, людей он убил под миллион. Но смог доказать, что люди первозданные и есть второй шедевр Творца, сразу после сотворения всех миров!

– Какая интересная гипотеза, – донесся у меня из-за спины голос эльфийского архимага. Не сказать, что это стало неожиданностью для меня, после нашей встречи я постоянно контролировал зал, – никогда не встречал ничего подобного.