Дарья Вознесенская - Игры стихий [litres]

Повисла тишина. Выговорилась, но вот стало ли мне легче? Вряд ли. По большому счету, я понимаю, как тяжело выйти за рамки стереотипов. Арий выглядел ошеломленным от моей отповеди. Что я о нем знаю? Могу только предполагать – формальное детство в золотой клетке с кучей обязанностей, неподъемная ноша долга, бесконечная работа и бесконечные смерти, предательства и преступления вокруг. Я допускаю, что пробиться через этот айсберг невозможно, а может, и никогда не было возможным, но делать его врагом мне бы тоже не хотелось. Другом? Вообще-то у меня на него другие планы. Я отдавала себе отчет, что, несмотря на свою пугающую профессию, на свой внешний вид и поведение, он меня привлекает как мужчина. Нужно попробовать изменить тактику.

Я вздохнула и улыбнулась.

– Послушай. Я понимаю, что все это необычно, но ведь всегда можно списать на то, что я иномирянка и меня в детстве приложили головой. Все, что происходит между нами четырьмя, – не для протокола, не для общественности, поэтому ничьих чувств мы не задеваем. Хочешь в нашу банду? Будет весело, – и я протянула ему руку.

– В банду?

– Ну, это типа маленького сообщества друзей для совместных проделок.

– У меня нет на это времени. Какие проделки? Вы взрослые люди!

– Угу, и будем ими еще лет эдак пятьсот. Так что считай первые сто лет – пубертатный период, ну а то, что я величайший маг современности, а они сплошь ректоры и деканы, нам не помеха. Мальчики, вы же не против принять еще одного члена нашего маленького кружка?

«Мальчики» смотрели на меня в ужасе и мычали что-то невразумительное. Но меня несло, как всегда, когда я сильно нервничала.

– Так что?

– Что я должен делать с твоей рукой?

– Пожать ее. Это значит, ты даешь обещание: «Один за всех, и все за одного». Мы тебя будем защищать.

Кажется, у «мальчиков» сейчас будет форменная истерика.

– Я не раздаю… обещаний… так легко.

Голос его был холоден. Неужели я ошиблась? Не примет такой легкий тон? И просто потащит на допрос? Чувствовала, что холодею, но не показала своего страха.

– Как хочешь. Но имей в виду, что предложение и дальше будет в силе.

Арий кивнул, пробормотал какое-то ругательство и ретировался.

– Это что сейчас было? – хмуро спросил братец.

Я спрятала лицо в ладонях.

– Сама не знаю, кажется, меня занесло. Но радует уже то, что никто из нас не сидит в пыточной камере императорского дворца. Возможно, постепенно уладим ситуацию…

Мы все ужасно устали. Я хоть и поспала пару часов, но этого явно было недостаточно. Перенеслась в свою комнату, забралась под одеяло и тут же уснула.

Разбудил меня Фарн.

– Что такое?

– Уже утро. Одевайся, я тебя заплету и пойдешь на завтрак.

– Заплетешь?

– У рода Сегет есть особое плетение. Тебе не обязательно делать его каждый день, можно и простую косу, и хвост, и распущенные носить, но сегодня Рон хотел, чтобы все четко еще раз осознали, что ты его сестра. Заплетем волосы, наденешь новое платье с короткими рукавами, чтобы видно было твою татуировку, и, пожалуйста, откликайся только на полное имя.

– А где сам Рон?

– Все еще у Императора

– Не знала, что он туда отправился. Это не опасно?

– Думаю, нет.

Позевывая, я уселась на стул и дала Фарну расческу. Пока он занимался моими волосами – ну и ладно, что взрослый мужик может заплетать длинные волосы, не все же обычаи должны быть привычными, – я рассматривала свою татуировку. Очень нежное плетение, темно-коричневая вязь с золотом: растительные узоры и пунктирные спирали. Если бы я не знала точно, что она не смывается, то подумала бы, что нанесена золотой краской. Начиналась татуировка от запястья, расширяясь, доходила до плеча, где почти полностью покрывала всю поверхность, а потом тонкими линиями спускалась на грудь. Фарн ловко заплел мне очень красивую косу, состоящую также из спиралей, и выдал новую форму, более подходящую моему статусу. Бархатное, закрытое темно-зеленое платье с рукавами-фонариками и золотым шитьем по подолу. И когда успел? И новое кольцо с ярким квадратным изумрудом в окружении золотых камней.

– Я дополнил родовое кольцо ограничением на силу. Пока лучше так, ты не идеально себя контролируешь. И, пожалуйста, не снимай его никогда – это защита, и портал на случай опасности, и связь с Роном.

На столике появилась шкатулка с драгоценностями.

– Это драгоценности женщин рода. Они принадлежат тебе.

– Я теперь богата?

– Очень.

– То есть в принципе я могу не работать, не выходить замуж, но при этом чувствовать себя вольно, путешествовать и все такое?

– Ну да. Долго так выдержишь? – Фарн засмеялся.

Я тоже улыбнулась. Зная свою натуру, понимала, что богатое безделье – не мое, но душу очень грел тот факт, что я теперь не бесприданница. Пусть и таким странным способом. Я так пока и не разобралась до конца, как отношусь к произошедшему, но однозначно не со знаком минус.

Я выбрала изумрудные серьги, подходящие к кольцу, накинула бархатный палантин и отправилась в столовую, не встретив никого по дороге. Заходить было страшновато, как в первый раз. Столовая снова встретила меня гробовым молчанием. М-да, это даже не дежавю, просто повторение. Не глядя по сторонам, я взяла сок, немного каши и булочки и пошла к своему одинокому столику, за которым сидел кто-то.

Кто-то сидел?! Эль.

Немного бледный и напряженный, он всматривался в мое лицо, но увидев, что все со мной в порядке, облегченно вздохнул. Помог снять накидку и отодвинул стул.

– Ухаживаешь за наследницей рода?

– Я, конечно, заслужил иронию. Но нет. Даже если бы ты неожиданно не оказалась сестрой ректора, я сегодня сел бы за этот стол.

– Почему?

– Ты выдала себя, чтобы спасти меня.

– И это все?

– Нет, ты прекрасно знаешь. Наши отношения не были обычными, даже когда тебя называли Анна-тель… и ты это знаешь.

– Да уж, – я передернулась.

– Анна… Я знаю… меня можно долго ненавидеть за ту ночь или за мое поведение, но поверь, я уже пожалел не раз.

Я не стала давить на его чувство вины.

– Я давно простила тебя. И не стала бы защищать того, кого ненавижу.

Он замер ненадолго и благодарно посмотрел на меня. Все-таки какой он еще ребенок! Но эти глаза цвета стали с серебром… Смотрят на меня по-мужски.

– Я хотел бы с тобой поговорить по поводу твоего… изменения статуса. Но не здесь, пожалуй.

Значит, не поверил в нашу легенду, как я и думала.

– До занятий еще есть время. Прогуляемся?

Мы вышли из столовой, сопровождаемые взглядами исподтишка. Но никто не решился к нам подойти. Впрочем, мне не привыкать. Сотворила полог тишины на всякий случай.

– Спрашивай.

– Ты же не сестра Рона.

– Почему ты так решил?

– Я видел тебя полуобнаженной. Татуировки на тебе не было.