Иван Шаман - Подмастерье Мага

- Пошли все вон! – донесся до меня настойчивый женский голос в тот момент, когда я соединял золотник с трубкой отвода конденсата на прямоточный распределитель.

- Прошу вас, ваша светлость, не губите, - голос Бохая был умоляющим и жалким, - у нас при простое все печи железом изойдут.

- Чтобы через минуту Хикент был передо мной!

- Да, да, слушаюсь, - донеслось торопливое поддакивание и, нарушая собственные правила, ко мне ввалился дварф, - Майкл, бегом! Тебя княгиня требует!

- Так вот ты каков, - проговорила высокомерно девица, которой даже семнадцати ни исполнилось, судя по виду. Правда, как следует разглядеть ее у меня не было никакой возможности, тут же к шее с двух сторон были поднесены сабли. Попробую распрямиться и лишусь головы. Не слишком приятная перспектива, как и начало знакомства. – А я думала тот, кто Лекса победил, повыше будет. Да и в плечах ты мелковат что-то.

- Как скажете, ваша светлость, - желание грубить, когда в любой момент можешь с жизнью распрощаться, мгновенно улетучивается.

- В любом случае, я слышала, что ты вызвал на дуэль Белую ведьму.

- Совершенно верно, ваша светлость.

- Отлично. Значит, ты должен будешь выполнить мой приказ, - она подошла ближе так, что я смог рассмотреть ее белоснежные сапожки на высоких каблуках, шпильках. И как она в них не навернется? Дороги-то практически нет. А в землю они, поди, мгновенно до конца входят.

- Какой, ваша светлость?

- Ты должен победить Энмиру и заставить ее взять себя в подмастерье. А после, когда будешь определять пятерку учеников, должен назвать мое имя.

- Как прикажете, ваша светлость, - в этот раз я попробовал чуть помедлить с титулованием, и клинок тут же прошел по коже, оставляя неглубокий надрез. Ничего не скажешь – убедительно. – Позволено мне будет сказать?

- Да, говори, - разрешила она таким тоном, будто одолжение делает.

- Я и так делаю все возможное, чтобы выжить в поединке. Однако шансы все равно не велики. А даже если я смогу победить, разве позволит она мне подбирать учеников?

- Не просто позволит. Это будет твоей первостепенной обязанностью. Ну, а на счет малых шансов. Радуйся, твое благородие, - произнесла она мое титулование, будто грязи белоснежной перчаткой зачерпнула, - я благоволю передать тебе и твоим мерзким рабыням три вещи. Они уже у тебя дома. Мой советник подсказал, что именно их вам может не хватать. А раз так, то попробуй только после их получения меня подвести, с того света тебя достанут и будут мучать, пока не останутся только кости, переломанные во всех возможных местах. Ты понял?

- Да, ваша светлость. Предельно четко.

- Хорошо, - развернувшись, девица удалилась восвояси. Но только, когда до меня донесся звук закрывающейся дверцы, от шеи убрали клинки сабель. С трудом выпрямляя затекшую спину, я заметил, что остальные поблизости вообще на коленях в грязи стоят, и лбы к земле прижаты. От, блин, от меня получается того же ждали, а я просто наклонился. Наверное, сочтут меня теперь неимоверным хамом. Ну, так что поделать, никто меня манерам общения с княгинями не учил.

- Ох, торопыга, - простонал, распрямляясь Бохай, - ладно бы ты себе одному приключения искал. Так теперь и мне достанется.

- Прошу прощения. Не думал, что такое случиться может.

- Да уж, - хмыкнул старший мастер, - а вы чего встали, бездельники? А ну отряхнули грязь и за работу! – прикрикнул на подмастерьев дварф. И дождавшись пока все разбегутся по своим местам, вновь обратился ко мне. – Что делать будешь? Сразу домой пойдешь или как?

- Или как. Я уже закончил с двигателем. Осталось пару тестов провести, и можно будет соединять с ногами. Заканчиваю, в общем.

- А сам движитель собрал?

- Как раз собирался, когда княгине наведалась. Полчаса, и будет в сборе.

- Ну, а раз так, то какого рожна ты тут еще стоишь? – недовольно буркнул Бохай, жестами загоняя меня обратно за перегородку.

И ведь прав мужик. Без вариантов. А значит, пахать надо.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 1. Бросок: 2. Требование: 3. Успех.

Многие детали пришлось переделывать. И если с колесами шестеренок мне помогали, то большинство внутренних деталей пришлось перековывать и отливать самостоятельно. Ну, или оставлять как есть. Но мне повезло. Проблема, из-за которой мотор вышел из строя, обнаружилась почти сразу, стоило разобраться как следует.

Просто, при использовании в узких медных трубках остался слой накипи, как и в поршневой группе. Устранить ее было легко – достаточно промыть алхимическим растворителем. А вот устранить последствия переделки неизвестного мастера и мои собственные косяки – оказалось значительно сложнее.

И все равно. Коробка была собрана. Последние винты встали на место. Я в последний раз проследил за количеством воды и угля и поджег разогревающую жидкость. Пока котел разогревался, я влез в доспех. Закрыл сверху крышку нагрудника и попробовал сделать шаг. Вышло крайне тяжело. Вообще без мотора двигаться в нем было малореальное занятие.

Между мной и ранцем было расстояние в несколько сантиметров. Выхлопная труба шла под углом и уходила за спину. Благодаря этим не хитрым методам да теплоизоляции из огнестойкого орешника я жара почти не чувствовал. Рычаги уже были присоединены, и мне оставалось только ждать пока, коленвал не начнет раскручивать маховик.

- Долбанет, - сухо заметил Бохай, наблюдавший за работой восстановленного движителя с безопасного расстояния.

- Не должно. Ты же сам трубы делал.

- Ох, торопыга, доиграешься ты с непонятными тебе вещами, - проворчал старший мастер, - ты же понимаешь, что это не наш профиль. Все эти нагревательные и паровые трубки муфты и прочее?

- Все бывает в первый раз, - я дернул за рычаг передачи, и шестеренка резко встала на место. Теперь дело за приводами ног. Поднять носок, чтобы надавить на рычаг поднятия, оказалось не сложно, вот только нога поднималась, ну, слишком медленно. Не держись я за стену, то свалился бы тут же от потери равновесия.

Спустя несколько часов, когда уже пришла ночная смена, я вполне сносно мог пройти пять метров. И даже не намного медленнее, чем шел пешком. Ну, если не спешил куда-то, а вальяжно прогуливался. На большую скорость рассчитывать не приходилось. И когда я совсем уже решил, что приспособился к паровому доспеху, дварф, наконец, притащил обещанный щит.

От обычных наручных щитов этот монстр отличался так же, как новорожденный поросенок от дикого кабана. И в первую очередь весом. Раз в пять. Попытавшись поднять его руками, я понял, что дело это абсолютно бесполезное. Но стоило нацепить его на специальную клешню, расположившуюся за спиной, как вес стал практически неощутим. Железо держало сталь почти без моей помощи. И даже перекинуть его с одной стороны на другую не составляло проблемы. И единственное что оставалось сделать – научиться с таким грузом ходить.