Иван Шаман - Подмастерье Мага

Щит, названный Бохаем «Малыш» и весящий под пятьдесят килограмм, тоже был отличной вещью +2. Впрочем там сомневаться не приходилось – такая махина в состоянии пережить любой удар мечом или выстрел из свинцеплюя и пистоли. Вот только противостоять мне будет не рейнджер с оружием, а маг. Вернее, единственная во всей Валтарсии волшебница, освоивший все три аспекта магии.

А вот доспех, не смотря на всю свою громоздкость и силу, не смотря на паровой движитель, все же являлся просто хорошим. Хотя некоторые элементы по толщине и прочности не уступали «малышу». Наверное, магии просто не нравилось, что ее притесняют технологии, вот и занизила оценку. А может дело было в не до конца отремонтированном мною паровике. Все же как бы я ни старался,но до техника мне как до полноценного мага.

Последней отличной вещью была моя гордость и краса – «Жертвенный». Клинок уже привычно располагался в перевязи за спиной и уже даже не мешал при ходьбе. Врос как родной. Да он мне столько раз жизнь спасал, что и в самом деле родным был.

Зелья висели на поясе и возле шеи. Микстура была отдельно – в большом термосе. Лиска что-то там пошаманила и вставила тонкую тростинку в крышку. Благодаря ей я смогу пить прямо из посудины, не снимая шлема и не ослабляя креплений. А вот будет ли у меня столько времени, чтобы наслаждаться напитком – вопрос другого толка. Но больше это не меньше – каждый предмет, каждое выученное знание окажутся значительными и важными, как только наступит миг битвы.

- Все. Прибыли, - прокомментировал Грод, когда мы очутились перед воротами на арену, - дальше уже вы должны своим ходом идти. Удачи вам.

- И на том спасибо, - поблагодарил я, пожав начальнику стражи руку. Как он и предполагал прямо у створок стояло несколько человек. Барон Хикент - мой названный отец. Барон Вокра, как всегда во всем красном и еще толще чем раньше. Несколько незнакомых вельмож и гражданских. И опирающийся на инкрустированную камнями трость старик.

На вид это был человек, лет восьмидесяти отроду. Старый, но все еще крепкий, словно дуб что согнулся от урагана, но не сломался. Даже в его сгорбившейся позе было больше величито, чем у обоих присутствующих баронов вместе взятых. Как бы они не хорохорились. Подняв на меня пронзительные серые глаза, он мгновенно считал мое бытие. Нахмурился еще сильнее, а затем проскрежетал:

- Ты отомстил? За моего сына.

- Да, ваше сиятельство, - ответил я, склонившись.

- Выпрямись! – резко сказал граф и от его тона мне будто позвоночник на лом заменили. Стуча тростью, старик подошел, и внимательно осмотрел меня с ног до головы. Разве что зубы не стал смотреть, как у хряка на продажу. – Хорош, и сила есть, и выносливость, - его глаза сузились, и он рванул ворот на моей рубахе, оголив камень, - ха… ха-ха… ха-ха-ха, - скрипуче рассмеялся граф, - он все же нашел хозяина. У тебя отличный сын Райни. Можешь гордиться.

- Боюсь нечем, - ответил Хикент, - его мне навязал его сиятельство Вейшенг.

- Значит ты не против, если его у тебя заберут? – вскинув бровь, спросил граф.

- Совершенно верно, ваше сиятельство.

- Ха… ну и дурак, - усмехнулся Рейхард, а затем хлопнул меня по плечу и сказал одно единственное слово, - выживи.

- Конечно, ваше сиятельство, - вновь поклонился я, но граф уже не видел. Он, все так же стуча тростью, удалился в залу для благородных. Большинство придворных последовали за ним. И остались только два соперника. Бароны севера и запада.

- Мы уже переговорили, - ответил на мой вопросительный взгляд Хикент, - если ты сейчас откажешься от дуэли – я постараюсь защитить тебя и твои земли.

- Не сможет, - усмехнулся Алексус, - на всех сил не хватит. Я вырежу и деревенских, и…

- Прошу прощения, господа, но вы зря теряете мое время, - прервал я рассуждения кровавого барона, - я уже принял решение и сейчас хотел бы подготовиться. Тем более что полдень наступает.

- Храбрец, - усмехнулся Вокра и, хлопнув по плечу, удалился вместе с моим названным отцом. Тот тоже что-то сказал. Кажется, это было «дебил». Но расслышать его до конца я не смог.

В следующую секунду прогремел рокот боевых барабанов, и ворота начали раскрываться. Помня о правилах, я немедля облачился в паровой доспех. С чем мне немало помогли девушки. Печка была уже растоплена, оставалось соединить паровик с коленвалом. Пара нажатий и я, обвешенный девушками и оружием, вышел на арену.

Первое чувство было – приехали. Дальше пути нет – всем покинуть жизнь. Вместо огромной площади с деревьями, домами и озером передо мной была голая песчаная равнина. Да уж. Вот где не спрятаться – гарантировано. Только то, что принесли на себе. По-другому и не скажешь. План нужно было менять срочно. Топлива хватит на час. Воды тоже. Каюк.

- Лорды и леди, дамы и господа, - вещал с трибуны глашатай, - сегодня у нас знаменательное событие. Баронет Майкл Хикент вызвал на дуэль несравненную Энмиру Белую! Последний раз такое происходило больше двадцати лет назад. Но как известно никто не может так удивлять, как новички! Ведь баронету всего восемнадцать. Однако опыт почти всегда важнее горячести и хитрости. Особенно если это опыт мага, совершенствующего свои приемы больше тысячи лет! Молодой человек, увешанный броней так, что его не видно, хотите что-то сказать на последок?

- Я не собираюсь умирать сегодня, - крикнул я что было сил, - вам же, благородные лорды, я желаю наслаждаться зрелищем и моей победой.

- А вы шутник, - громко рассмеялся глашатай, - но сейчас мы узнаем, что скажет противоположная сторона. Открыть ворота!

С противоположной стороны огромной арены так же раздвинулись ворота и на влажный песок вышла целая свита с носилками. На них естественно восседала Энмира. Но почему она в сопровождении людей? Ведь нельзя брать с собой то что не можешь унести самостоятельно! Это прямое нарушение правил!

Долгих полминуты мне понадобилось чтобы оценить весь юмор ситуации. Черные фигуры несущие Белую ведьму при приближении оказались ее абсолютными копиями. Разве что с цветом кожи не получилось. В целом же идеально похожи – ну и конечно – Энмиры несли магичку – никаких мать его нарушений. За тем лишь исключением, что мне такая мысль в голову даже не пришла. А если и пришла бы – то какая разница? Я не в состоянии творить магию, мои паучки в сравнение с ее големами не шли никак.

- Приветствую вас, уважаемые гости, - поклонилась Энмира, встав на носилках, - сегодня я наглядно покажу: почему ни один воин или даже Черный страж не сможет побороть настоящего мага. Если он, конечно, верно служит Длани. Никакие уловки и ухищрения ни спасут наглеца...

Да уж, одного взгляда на черные фигуры было достаточно, чтобы вспомнить бой великанского стража с кракеном. У статуи именно такие были сочленения. Шаровые. А еще я помнил, что разрушить их были не в состоянии ни маги, ни воины. Все их усилия привели лишь к тому, что гигант упал в озеро. Но не более.