Иван Шаман - Подмастерье Мага

- Господин граф, - поклонился стражник на выходе, я аж вздрогнул. Не привык еще. Но тот, согласно этикету, подождал достаточное время и выпрямился. Блин надо адаптироваться. Умом я понимал, что все как надо. Но… слишком быстро меняются обстоятельства. И еще один вопрос, а как он меня черт возьми узнал? Не может же быть что каждый страж в лицо знает всех дворян особенно новоиспеченных.

- Скажи, твое благородие, а как ты узнал, что я граф?

- Так, это, Ваше сиятельство, герб же на вашем камзоле, - чуть растерявшись, ответил служивый.

- Спасибо, - кивнул я с трудом, сдерживаясь от того, чтобы стукнуть себя по лбу. Конечно, блин! Как я мог забыть, что не в своей обычной кожанке, а в одежке, что мне при пробуждении выдали! Ладно, значит герб. Отойдя за угол, чтобы стражник не видел, я вывернул плечо, рассматривая искусно вышитую картинку.

На шахматном сине серебряном фоне отчетливо виднелась черная крепость, а над ней простиралась Длань. С перчаткой вроде все понятно – мы ей служим. С крепостью тоже – владельцы пограничного города. А вот почему сине серебряный фон и в клеточку? Для меня это оставалось загадкой, и я решил пока не ломать над этим голову. Успею еще. У Рейнхарда, вроде, на мундире тоже был такой же герб, значит это семейный. Так что узнаю в процессе. В крайнем случае забегу в библиотеку.

Решив, таким образом, загадку, я немедля отправился из крепости, больше не обращая внимания на кланяющихся стражников. Это была их обязанность, так что не мешать же им ее выполнять. Да и срывать нашивку на мой взгляд глупо. Можно конечно снять камзол или вывернуть его на изнанку, но сомневаюсь, что в городе будет так уж много людей, которые обратят на меня внимание. Особенно ночью.

Почему? Да потому, что, блин, все нормальные люди спят уже! Это мне приспичило отправится на встречу с Энмирой. Куда кстати? Вроде в гостиницу. Империя? Нет, не так. А! Империал, точно. Да в любом случае я примерно представляю где это. На самой окраине внутреннего кольца. Здоровенное пятиэтажное здание, возвышающееся над соседями словно ветвистый дуб над кустами малины. Зато не перепутать.

Я уже собирался залезть в припаркованный у обочины кэб, как понял, я не в курсе того, что у меня с собой вообще есть! Весь день так яростно пролетел, что я даже не успел по собственным карманам пошарить, чтобы определиться, что в них. Денег не нашел. Как и маломальского оружия. Но и пустыми они не были. Целых две записки. Первая от Хикото Гелобора. Эльф предлагал встретится на нейтральной территории и обещал прислать завтра служку.

Вторая от Алексуса Вокра. В ней барон сетовал на то, что нам так и не удалось пообщаться. А также всячески поздравлял с победой над Энмирой и предлагал обсудить условия поступления в класс его сына. Вот это уже более конкретно, это можно рассматривать. На первом турнире у него были отличные войска, которые я разбил лишь с огромным трудом, так что и деньги, и дружина у него должны водится. А мне и то, и другое сильно пригодится в ближайшем будущем.

Оставалось, правда, несколько вопросов. Кто, когда и как мне эти записки подсунул? Я ведь совершенно не помню, чтобы ко мне в карманы лезли. Да и близко даже никто не подходил. Разве что с Безымянным мы вместе Энмиру к источнику тащили. Тогда да, не до того было. Но вряд ли прислужник главы города – графа Вейшенга пошел бы на такие ухищрения. Значит, раньше? Но кто? Официант, что менял тарелки и наполнял кубки? Черт его знает, я ведь поесть толком ничего не успел. Так, перехватил пару кусков мяса.

О воспоминании об упущенном шикарном обеде в животе предательски заурчало, отвлекая меня от важных мыслей. Спустившись за границу внутренних укреплений, я оказался в вечном тумане, в котором тут же исчезли звезды. Огни масляных фонарей выхватывали небольшие круги, отжимая их у серой мглы и позволяя хоть как-то ориентироваться в полумраке. Но больше меня спасала карта в бытие, на которую я регулярно поглядывал.

Маршрут до Ядра мира все еще оставался и теперь настойчиво указывал на замок графа. Ладно-ладно, потом обязательно заберусь и проверю. Только подготовлюсь как следует. Сейчас на нем значилось чуть больше двух с половиной километров и расстояние только увеличивалось. Чем дальше я отходил от крепости, тем реже встречались фонари. Прохожих вообще близко не было, так что я опять задумался о дальнейших планах.

Проверка восприятия. База: 5 (2 база, 2 общий бонус, 1 тренированный). Бонус: -6 (-1 усталость, -2 опытный противник, - 3 акробат). Бросок: 2. Требование: 1. Успех.

Движение я заметил буквально краем глаза. Некто шедший по противоположной стороне улицы мгновенно скрылся в переулке, стоило мне повернуть голову. Но дальше я был уже настороже. Оружия у меня с собой нет. Жертвенный очевидно лежит дома вместе с старой одеждой. Я еще помнил нападение после циркового выступления, так что собрал остатки сил в кулак и начал выискивать глазами возможное оружие. Сгодилась бы любая палка. К сожалению, ничего подобного на мостовой не валялось.

Но, предупрежден – значит вооружен. И знание о том, что рядом находится враг, оказалось достаточным, чтобы поймать момент его атаки.

Проверка ловкости. База: 3. Бонус: -6. Бросок: 3. Требование: 2. Провал.

Проверка выносливости. База: 7 (2 база, 2 «Разбитое сердце», 2 общий, 1 тренированный). Бонус: -6. Бросок: 3. Требование: 4. Успех.

Я попытался заслониться от летящего кинжала, но только в процессе понял, что без оружия отражение не работает. Лезвие ударило, рассекая кожаный камзол, пробило толстую подбивку и вошло на два сантиметра между ребрами. Твою мать, больно-то как! Не теряясь, я вытащил крохотный ножичек. Отлично, теперь у меня есть хоть и жутко короткое, но оружие. Отражение должно сработать.

Вот только противник не намеревался дальше атаковать или метать кинжалы. Он отошел чуть в сторону, пытаясь выйти из поля моей видимости. Ну нет, гад. Подкараулить меня не вышло – ни выйдет и скрыться. Я не я буду, если сейчас тебя ни поймаю и ни разделаю вот этим вот недоделанным куском паршивой стали.

Проверка выносливости. База: 7. Бросок: -7 (яд кракена). Бросок: 2. Требование: 3. Провал.

Проверка выносливости. База: 7. Бросок: -7 (яд кракена). Бросок: 4. Требование: 2. Успех.

«Внимание! В организме обнаружен смертельный яд. Действие токсина частично остановлено. Получен эффект – ужасное отравление. Все физические характеристики снижены на -3».

Слабость навалилась сразу. Я чувствовал, как по груди растекается отвратительный холод. Сердце забилось чаще, пытаясь отбросить от себя парализующее вещество, но вместо этого только быстрее разносило отраву по организму. Дьявол. Как так-то? Я же должен быть почти неуязвим! У меня в груди торчит артефакт.