Иван Шаман - Подмастерье Мага

- Я бы лучше вас сопровождать пошла, – заметила полуэльфийка, - или уже забыли, как на вас вчера покушались? А ночь скоро.

- Кто покушался? – тут же встрепенулась ушедшая было в дом Васька, да и русалка заметно подалась вперед.

- Все в полном порядке, – поспешил успокоить я девушек, - теперь я вооружен, и буду не один, - продемонстрировал я скрытую рукоять кинжала. О пауках, вновь занявших свое место на запястье, предпочел не говорить. Да и у Лисандры найдется штуки три бабочек, которые своими крыльями вполне могли рассекать плоть. Но это оружие на самый крайний случай. – Мы вернемся ближе к ночи, не волнуйтесь.

Я на прощание махнул остающимся рукой, и мы быстро удалились из нашего переулка. Некоторое время с Эвой нам было по пути, но вскоре и полуэльфийка ушла в сторону. Вместе с Лиской мы подошли к уже знакомому зданию администрации города. Здесь я герб скрывать не стал, и отношение оказалось совершенно иным, чем в прошлый раз.

Нас сразу проводили в отдаленную переговорную, предложили чая и сладостей, а после был приставлен секретарь. Миловидная девушка – человек, лет двадцати пяти. Я даже имени ее спрашивать не стал, просто потому что сейчас придет тот, кто мне нужен, а она, по всей видимости, будет отправлена наружу. Что бы меньше было любопытных ушей.

- Господин граф, - поклонился согласно этикету Хикару, - чем могу быть полезен?

- Прошу прощения за столь поздний визит, и прошу без официоза, - попытался я сгладить неловкость.

- И часто, ваше сиятельство, позволяет простолюдинам вроде меня разговаривать на равных? – улыбнулся краешками губ Безгрешный.

- Вы не простолюдин, а почетный служащий Длани, - заметил я, - скромность вам не к лицу. И у меня к вам ряд вопросов, которые мы сможем решить в тишине и спокойствии.

- Что же, это вполне возможно. И прямо здесь. Вы можете говорить при Джине без всяких проблем. Она мой доверенный секретарь и умеет держать язык за зубами.

- Тогда начнем с открытия ставок…

- Дамы и господа! – вещал распорядитель боев за плотными воротами арены. Он сейчас был где-то с той стороны, а я стоял у самой кромки, готовый бросится вперед, как только откроется выход. – Сейчас перед вами на арене схлестнуться четыре бойца. Они смогут биться только тем оружием, которое подберут, выступят без доспехов и защиты. На счет три. Раз! – толпа зрителей поддержала его криками, и слово “два” они уже скандировали вместе. – ТРИ!

Черт! Как медленно ползут в стороны створки. Я налег изо всей силы на самый край. Но с той стороны на меня уже смотрел здоровенный детина, распахивающий свои ворота словно дворовую калитку. Явно его сила находится на уровне отличной или выше. Вот только он не единственный мой противник и не самый опасный.

Проверка ловкости. База: 3. Бонус: -5 (-3 акробат, -2 опытный). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.

Повезло. В последнюю секунду ворота заели и именно в них, а не в мою голову, врезался круглый заточенный диск. Походя я успел отметить отвратительное качество как железа, так и заточки. Вот только брони на мне не было, а коже и мясу без разницы, что их будет резать. Перекатившись наружу, я схватил первый попавшийся на арене клинок.

Проверка удачи. База: 3. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 3. Успех!

Рукоять длинного меча сама легла в руку. Полтора килограмма стали удобно разместились в ладони. Кажется, госпожа удача сегодня была на моей стороне. Мало того, что меч оказался вполне нормальным. Так еще и гигант столкнулись с ловкачом. Мне же достался лысый противник из умных, держащийся в стороне.

Он выбирал максимально далекую от драки позицию, решение абсолютно верное. Ведь тот, кто победит из фаворитов – столкнется с ближайшим врагом. А ему достанется последний уставший противник. Но я с такой постановкой задачи был абсолютно не согласен. Просто потому что планирую остаться на этой арене последним кто будет стоять на ногах.

Взвешивая в руке меч и не забывая поглядывать на дерущихся, я направился прямо к нему. Заметивший это лысый тут же изменил тактику. Теперь он держался на одинаковом расстоянии и от меня, и от драки, высматривая в песке одному ему известный предмет. Какая к черту разница что там? Сейчас у него в руках и так неплохой короткий меч. Что ему еще надо?

Ответ мне не понравился. Метнувшись на пол, противник выхватил с земли полоску кожи и небольшой мешочек. Праща, понятно. Пожалуй, единственное дальнобойное оружие, которое здесь имело смысл использовать. Хоть те же метательные ножи найти было проще. Да и применить их в бою можно по-разному.

Проверка отражения. База: 5 (2 навык, +1 тренированный, +2 общий). Бонус: -4 (-2 опытный, -1 меткий, -1 привычное оружие). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.

Будь у меня хоть немного меньше навыков или окажись удача не на моей стороне – тяжелый каменный шар угодил бы мне в голову. А так лишь звякнул о лезвие меча, которое я повернул плашмя, чтобы не губить и без того никакую заточку. Лысый замер, раскручивая очередное ядро, и в недоумении перевел взгляд с меня на меч и обратно. А затем отпрыгнув еще дальше сделал то, что я не сумел предсказать.

Камень ударил ловкачу в торс в то время, как он пытался обойти гиганта. От боли акробат сложился по полам, и в то же мгновение метровая дубина, сделанная кажется из цельного ствола дерева, опустилась ему на хребет. Все. Больше он не встанет. Детина повернулся к незваному помощнику, а лысый развел руки в стороны и что-то негромко сказал.

- Твари! Убью! – взревел детина и бросился на меня.

Ситуация из нормальной тут же стала критически опасной. Два противника это вам не один. Да и волосатый мужик в своих необработанных меховых одеждах казался опасным. Сумею ли я заблокировать его удары? Да, скорее всего. Поможет ли мне это? А вот не факт. Если я окажусь достаточно сильным, чтобы отразить его атаку – да. Но если нет, то меня просто снесет вместе с блоком. Да и о пращнике не стоит забывать. Эта хитрая подлюка обходила меня по кругу так, чтобы гигант не мешался на линии атаки.

Ну ничего, в эту игру можно играть втроем. Не выпуская лысого из вида, я отскочил в сторону и, едва увернувшись от пока еще слишком далекого удара дубины, оказался вне видимости противника. Отлично, теперь, хоть на несколько секунд, мы снова один на один. Детина моего воодушевления не разделял, но бросился в атаку.

Проверка отражения. База: 5. Бонус: - 6 (-2 опытный, -4 эпическая сила). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.

Проверка силы. База: 3 (1 база, +2 общий бонус). Бонус: -4. Бросок: 2. Требование: 4. Полный провал.

«Внимание, получена травма: вывих руки. Сила: -1, Ловкость: -1. Начата регенерация».

Жестко поставленный блок отдался во всем теле болью. Левую кисть вывернуло под неестественным углом. Клинок с звоном отлетел в сторону, и у меня в руках осталась только рукоять с обломком лезвия не длиннее ладони. Таким не то, что отразить атаку, а даже элементарно ударить невозможно.