Анна Сойтту - Сегодня я умру

— Я устала, — протянула Лариса зевая над очередным абзацем многостраничного восхваления заслуг и деяний Владыки Восточного Леса Инайриэля. — Пойдём погуляем? Ты собирался показать что-нибудь интересное.

Двигаться не хотелось. Крылатая устроилась у меня под мышкой, позволяя обнимать её, и доверчиво прильнула к груди, рассматривая книгу, которую я держал в руках.

— Пойдём, — запихнув подальше свои желания, отозвался на её предложение. В конце концов, таких дней впереди будет много, а вот к заводи можно и сегодня прогуляться.

Вечерний лес ещё и не планировал затихать. Шумели и суетились в траве его жители, зажигались понемногу огоньки светлячков, сновали между деревьев белки, вышла на охоту старая куница. Лариса восторженно вертела головой по сторонам, прислушиваясь к стрёкоту цикад и напевам вечерних птиц.

— У нас леса другие, — отважилась нарушить мелодии леса девушка. — Они будто в спячке, вроде растут и цветут, но не так. Там тишины больше, а здесь всё время что-то шумит. Даже за окном из дома слышно разные звуки и…

Девушка застыла на краю небольшой поляны, высматривая что-то на другой стороне. Шок и растерянность сменяются удивлением и радостью. Что она там увидела? Недоумённо перевожу взгляд с нее на выползающие на поляну клубы вечернего тумана, но я не вижу того же, что и она.

— Гейб! — вскрикнув, Лариса срывается с места и исчезает среди клочьев и обрывков серой завесы.

Сердце пропускает удар, когда я следую за ней и не нахожу. Только удаляющийся треск ломающихся под босыми ногами веток влечёт за собой, не даёт сбиться с пути и потерять крылатую.

— Лариса! — эхо от моего голоса кружит вокруг, настигая со всех сторон, а туман всё гуще и её я больше не слышу. — Лариса!!!

Лариса

Как скучно жить! Эльфам. Думаете, у них в Хрониках сплошные походы, свершения, подвиги? А вот и нет! Началось всё с перечисления всех регалий Владыки Инайриэля и его ближайших родственников, а это около двадцати страниц, благо, что раса не плодовитая, а то бы я там и уснула. А имена… Это просто песня! После очередного — эля все мои мысли радужно повернулись к пенному напитку с одноимённым названием! Я так и не узнала у Дора про здравур, хотя желание забыться нарастало подобно снежному кому. В целом, я не по этой части, но по праздникам позволяла себе немного вина и при этом всегда себя контролировала, чтобы не спалиться и не словить в глазах окружающих ту самую белочку. Знатная была бы шерстяная тварюшка: крылатая и другим невидимая. Это вам не черти зелёные по углам!

Когда мы с досадливо кривящимся Дорханиэлем одолели с треть книги, за окном уже начало темнеть. Устав от расшаркиваний и вознесений в пафосных выражениях каждого пира Владыки Инайриэля, я не смогла подавить широкий зевок и прильнула к эльфу, решившись прервать издевательство над мозгом. А ведь они это заучивают! Особенно Вирдан, который знает содержание каждой книги! Немудрено, что он такой рассеянный. От души пожалев старого книжника, решила сменить род деятельности.

— Я устала. Пойдём погуляем? Ты собирался показать что-нибудь интересное.

К моему удивлению, эльф идею поддержал и, отложив книгу, мы отправились вниз.

Красивый у них лес! Поэтому, наверное, и пишут его название с большой буквы. Он такой и есть — Лес! Живой, дышащий, окутывающий своим смолянисто-цветочным воздухом. Обнимает гуляющим среди деревьев ветерком, гладит каждой веточкой, тянется каждой травинкой. Дорханиэль вёл меня той же дорогой, что и Амрина. Мне запомнились крохотная молодая рябинка с парой гроздей первых в её жизни ягод и большое дупло с выглядывающей из него сонно щурящейся серой совой.

На краю поляны, мимо которой мы проходили, я заметила вечерний туман от протекающей неподалёку реки, что растекалась чуть дальше и образовывала заводь. А вот в тумане, прислонившись к осине и с лёгкой задумчивой улыбкой на губах, стоял бескрылый Габриэль.

— Привет, малышка! — едва слышный шёпот донёсся до моих ушей.

Неверие и облегчение прокатились по телу, сплетаясь в дикий коктейль из эмоций.

— Гейб! — не раздумывая, я кинулась в объятья друга.

Смеясь и поддразнивая меня, он бросился прочь, временами замедляясь и с хохотом убегая дальше. Чёрная рубашка, что была на нём в тот день и тёмно-синие джинсы мелькают впереди, не давая упустить его из виду. Чёрные как вороново крыло волосы, стянутые в высокий хвост, развеваются за спиной, хлопая Габриэля по плечам, по спине.

Я не заметила как туман поглотил всю округу и не осталось ничего кроме кипеннобелых паров и резко остановившегося, замершего впереди ангела.

— Габриэль! — отфыркиваясь от лезущей в нос и рот сырости, добежала до друга и обняла. — Ну где же ты был? Почему не появился раньше?

— Ты нужна мне, малышка! — родные глаза, которые всегда были карими, будто светятся изнутри голубоватым пламенем. — Иди ко мне.

— Но я же здесь, — недоумение берёт верх. — Я с тобой.

— Я не здесь, — тихо шепчет бескрылый ангел, касаясь ладонями моего лица. — И ты не должна быть здесь.

— Почему? Где ты? Что всё это значит?

— Найди меня, ты нужна мне.

То, что было материальным внезапно становится бесплотным и, обнимая ангела, я лишь хватаю воздух. Габриэль растворяется, сливаясь с клочьями тумана, исчезает и тает.

— Найди меня, — тихий шёпот кружит вокруг, проникая под кожу, вливаясь в вены. — Найди меня…

— Габриэль!

Я бегу на удаляющийся голос, не разбирая дороги, спотыкаясь и падая в непроглядной завесе. Я не вижу даже своих рук! Всё покрывает белёсый туман. Ударившись об очередную ветку, падаю на землю и сил подняться уже нет. Слёзы душат и мешают кричать.

— Габриэль, — из горла доносится только хрип, но и он тонет в гасящей все звуки мгле. — Гейб!

Так же неожиданно как и появился, туман отступает, обнажая мокрую от осевшей на ней росы траву, обломки веток, согнувшиеся под тяжестью капель цветы. Перья на крыльях отяжелели и придавили к земле. Пары отползают от меня всё дальше и дальше, словно щупальца жуткого монстра, открывая взгляду огромную поляну с выжженной в центре землёй.

Едва я отдышалась и привела дыхание в норму, резкий рывок в воздух оторвал меня от земли. Мужские ладони крепко вцепились в плечи и меня от души встряхнули, даже зубы клацнули друг об друга.

— С ума сошла? — сверкающие злостью сапфировые глаза замерли напротив. — Ты о чём думала? Умереть захотела? Кто в такой плотный туман кидается?

— Там был Габриэль, — стыд и не вовремя поднявший голову страх вгрызаются в проснувшуюся совесть. — Мой Габриэль…

— Там никого не было! — ярость эльфа становится тише и он опускает меня на землю, но рук не убирает. — Что ты видела?