Анна Сойтту - Сегодня я умру

В тот момент я не раздумывала, просто знала, что должна помочь, а сейчас только одна мысль не давала покоя: я убила живое существо.

От души намылившись порошком, до красноты скребла кожу, пытаясь избавиться от этого чувства, но оно будто прилипло ко мне и не собиралось исчезать. Бросив бесполезное занятие и покинув ванную, укуталась в полотенце и устроилась клубком на кровати в спальне.

— Ты в порядке? — раздался от двери заботливый голос. — Хочешь побуду пока с тобой?

— Хочу.

Дорханиэль

Сердце до сих пор бешено стучало в груди. Как она вообще до этого додумалась? Хотя, мог и предположить, это вполне в духе крылатой — действовать как считает нужным, не думая о последствиях. Восхищение её храбростью боролось со злостью, что не послушалась.

Пришлось рискнуть и привести в действие портал, иначе уже к ночи нас догнали бы новые враги и они уже не позволили бы уйти так легко. Пока идёт привязка, нельзя расставаться надолго. Если бы не этот факт, оставил бы Ларису в Лесу и всё прошло бы гораздо тише.

Мрачный Фарадир и довольный Тарналиэль молча вышагивали рядом по пути к Площади Совета. Времени приводить себя в порядок не было, поэтому оставили грязные накидки и клинки у меня. Об активации портала уже известно Владыке, а значит он ждёт известий.

Я не обманулся в своих ожиданиях, Варнайлиэля мы обнаружили лениво восседающим на троне и со скучающим видом ожидающим нашего приближения.

— Владыка, — все трое опустились на колено перед троном.

— Я слушаю, — не смотря на все попытки это скрыть, в холодных глазах горело нетерпение и любопытство.

По праву старшего Тарналиэль рассказал о нашей вылазке, не забыв упомянуть, что Лариса оказалась весьма полезной в бою. Тар так живописал её битву с троллем, будто видел своими глазами, а Фарадир лишь фыркнул когда рассказ описал спасение его жизни крылатой девушкой. Я каждый раз поражался как слепому эльфу удаётся видеть и чувствовать всё то, что происходит вокруг? И каждый раз он удивлял всё больше.

— Считаю возможной вылазку небольшого отряда, — закончил свою речь Тар. — Возможность подобраться ближе и изучить чёрный туман есть.

— Я вас услышал, — кивнул Владыка и сделал рукой жест, позволяющий удалиться.

Поднявшись, мы отправились обратно. Всё-таки Ларисе выволочки не избежать, уж я-то ей покажу как заставлять меня волноваться и переживать за неё! Да и успокоить надо, извелась уже вся из-за того, что стала причиной чужой смерти, даже если это и тролль. Чувство её спокойствия, что отдалённой волной докатилось до меня, заставило насторожиться. И, не отдавая отчёта своим действиям, я перешёл на бег. Едва слышный топот ног по мосткам рассказал о том, что друзья бросились следом.

Дом встретил пустотой. Мокрая ткань лежала возле кровати — Лариса приводила себя в порядок после путешествия. Грязная одежда скинута возле лавки в уборной. Шкаф открыт и не хватает изумрудного платья. Запах лесной фиалки, которым пахнет Лариса смешался с ярко пахнущей травяной настойкой, что призвана скрыть запах посетителя. Она ушла с кем-то кого знает. С кем? Куда? Запах обрывался у входа в её дом. Портал. Далёкий испуг, сменившийся ужасом и отчаянием, подкосил ноги. Лариса, девочка моя!

Злое рычание обычно уравновешенного эльфа, который вырастил меня после смерти матери, вонзилось в чувствительные уши. Тарналиэль шумно втягивал носом воздух, пытаясь определить единственный нужный запах из той какофонии, что царила вокруг.

— Полынь, — наконец, недоверчиво протянул Тар. — Не может быть!

— Ты не ошибаешься? — Фарадир смерил рыжего задумчивым взглядом.

— Хотел бы, но нет.

Отчаяние сменилось холодной яростью, что прошила насквозь. Гадать не нужно куда отправили Ларису, но за что? Почему Нарлина так поступила? И она мне ответит на этот вопрос!

Лариса

Оказалось, что привыкнуть к тому, что эльфы не держат камня за пазухой проще, чем я думала. Слишком неожиданным для меня сейчас оказался поступок знахарки. Когда Нарлина предложила сходить и посмотреть, что творится в моём домике и познакомиться с духом — ничто не шевельнулось в душе: ни тревоги, ни опасения. Да и идти-то всего ничего. Одевшись и проследовав за девушкой, что спасла мою жизнь, я оказалась в, видимо, заранее приготовленном портале. Уже знакомая дымка охватила моё тело и отпустила на поляне, что совсем недавно открылась мне после тумана, той поляне где меня нашёл Дорханиэль с друзьями и где пропал Габриэль.

— Твоё место здесь, а не там, — резко толкнула меня в плечо появившаяся следом Лина. — Если бы знала это раньше, не стала бы спасать твою жизнь!

Тихий и мелодичный свист вырвавшийся из чуть сжатых губ эльфийки отозвался шорохом в кустах, а через минуту на поляну вышла огромная чёрная кошка по виду напоминающая смесь пантеры и льва. Чёрное как ночь с отточенными белоснежными клыками и острыми лезвиями когтей, косматое животное бесшумно ступало не сводя с меня полыхающего жёлтым взгляда. Ужас ледяным настом сковал душу.

— Нарлина, — попытка вразумить девушку наткнулась лишь на хмурую задумчивую улыбку. — Я не понимаю. Я же тебе ничего не сделала!

— Не сделала? — взбудораженная девушка сорвалась на визг. — Ты! Ты — причина всего и чем скорее он тебя получит, тем меньше у нас шансов выжить! Твоя смерть избавит нас от всех последствий!

Я не сводила взгляда с обезумевшей знахарки и всё никак не могла увидеть в ней ту, что заботилась обо мне во время болезни и защищала перед Дором в самом начале нашего знакомства.

— Неужели, ты действительно так и не поняла? — горькая улыбка коснулась тонких губ. — Я разговаривала с Вирданом и мы перебирали вместе Хроники. По твоим словам тебе двадцать три года, а Тёмный был остановлен своим отцом столько же лет назад! Его сила была опечатана и вытеснена за пределы нашего мира. В твой мир, Лариса! Ты не была похожа на своих соплеменников и Габриэль, что охранял тебя — это часть силы Тёмного! Если он получит тебя, то вернёт свои способности к магии и отомстит нам всем!

Я уже говорила, что эльфы чересчур прямолинейны? Обвинения, что обрушила на меня Нарлина, не укладывались в голове, а лакута между тем медленно приближалась, переступая по земле широкими подушечками лап. Кем же ещё могла быть большая жутковатого вида кошка?

— Лина, — с тихим вздохом, пряча страх, я отвела взгляд от крадущегося животного и перевела его на знахарку. — А почему ты решила, что моя смерть не освободит эту самую силу, о которой ты говоришь, и не вернёт хозяину?

— То, что изгнано по ритуалу, — назидательно подняла указательный палец блондинка. — По ритуалу и должно быть возвращено. В противном случае, оно утрачивает силу.