Александр Савчук - Серый барон империи

Виктория была без ума от этих стихов. Ничего подобного в империи не было. Ну, еще бы! Пушкин это наше достояние, русское, в единственном экземпляре! Вот и решила она сделать перевод сказок на мелинский. Не для продажи, для души! А я ей помогал, по мере своих скромных возможностей.

К тому же, это был отличный повод для встреч. Хотя меня и так в дому де Монтекур всегда встречали как родного. Да и свадьба не за горами. Кроме поэзии, я часто беседовал с графом, на разные темы. Умнейший мужик, жаль только что здоровье его подвело. Непременно предложил бы ему работу. Но и так, я договорился с ним, что он будет нас консультировать. По-моему, ему были вовсе не важны деньги, что платились за консультации, он снова хотел ощутить себя нужным. И я был рад ему в этом помочь.

Анри теперь был занят, ему предложили отличное место – телохранителем в имперской службе охраны. Это было ощутимое повышение его социального статуса. Такие предложения делаются один раз в жизни и упускать эту возможность, просто глупо. Разумеется, императора охранять ему еще не доверяли, но лиц рангом пониже он уже оберегал. Да и мне легче, не пришлось объяснять, что в моей группе он только силовой поддержкой сможет заниматься. Ну нет у него оперского чутья, не его это!

— Проходите, уважаемый Краст, проходите.

На следующее утро я пришел не один. Со мной был тот самый старик Краст, с которым мы пили в трактире, в ночь после знакомства с Викторией. Накануне я уговорил его сменить род деятельности и стать завхозом в здании нашей группы. Ну и решил привлекать его к делу, по мере надобности. Вот как сейчас, например. Вчера я дал задание моим стажерам, сменить внешний вид, а сегодня буду принимать экзамен. Помня об остром глазе и высоких аналитических способностях Краста, я попросил его присутствовать на экзамене в качестве привлеченного специалиста. Вот и запустил его в комнату первым. Сам тоже собирался зайти, но замер на пороге. Обвел взглядом всех присутствующих, поперхнулся, и с трудом выговорив: " я сейчас", закрыл дверь и пустился бежать. Завернув за угол я остановился и позволил себе выпустить душивший меня смех наружу. Несколько минут я самозабвенно хохотал, пугая фиолетовых крокодилов, шастающих по коридору. Что? Их здесь никогда не видели? Так потому и не видели.

Успокоился, вытер слезы и пошел к стажерам. Сейчас я им устрою критику! Оболдуи! А вот смеяться над ними не стоит, это может отбить у них всякое желание работать.

— Так, и что мы имеем? Уважаемый Краст, может вы что-нибудь скажете?

— А что тут скажешь, господин барон, — старик почесал седую макушку. — Вот те двое нормально справились. А остальных побьют, вздумай они в таком виде куда-нибудь пойти. Да вы сами все видите!

— Это точно. Что же, начнем оценивать выполнение домашнего задания.

Виконт де Барат решил, по моему совету, изображать нищего. На старый камзол он пришил несколько заплат, обмотал левую руку и голову белоснежными бинтами. В комплекте с сытой, гладко выбритой и румяной физиономией это смотрелось весьма оригинально. И уши топорщились еще заметней.

Братья-разведчики переоделись пекарями. Для этого они обсыпались мукой и измазались тестом. Зря старались.

Барон ла Руен нарядился рядовым городской стражи. В принципе неплохое прикрытие, но выполнено небрежно.

Прем выбрал образ землекопа. Он также измазал дешевую и потертую одежду. Только глиной. Рядом с его стулом стояла лопата.

А вот Хем, он же граф Ранэр, порадовал. Потертая одежда, прожженная во многих местах, стойкий запах химикатов. Даже на руках и лице шрамы от ожогов чем-то изобразил. Вылитый алхимик.

Последним я осмотрел Рустара. Бывший флотский старшина оделся купцом. Дорогой камзол, обилие золотых украшений и спесиво-важная физиономия.

— Так, дорогие мои соратнички, что же у нас получилось. Краст, назови основные ошибки.

— Вот этот господин нищего изображает, да только не бывает таких нищих. Лицо сытое, холеное. Волосы ухоженные. Бинты чистые, да и камзол, несмотря на заплаты не так уж стар. И заплаты так не пришивают, сразу видно, что не на прорехи, а на целую ткань сверху положили.

Он перешел к братьям.

— Где же это видано, чтобы пекари в такой одежде по улице ходили? — удивился он. — Они в пекарнях в накидках работают, чтобы одежду мукой не испачкать. Пахнет от вас вином и салом копченым, а должно хлебом пахнуть.

— Вот вы, господин, обычным стражником прикинулись, а выправка у вас офицерская! Стражники-то, они попроще будут. И взгляд у них не такой. И сапожки у вас стражнику не по карману.

— Одежду вы глиной испачкали, и осанка трудовая. Это точно. А под ногтями чисто. И ладошки только слегка грязноватые. У настоящих землекопов земелька во все складочки проникает, каждую точечку заполняет. И волосы тоже чистые, пота трудового не знают.

Он осмотрел оставшихся.

— Вот тут хорошо. Нечего сказать!

— Сами все слышали, — я обвел взглядом стажеров. — При выборе образа надо учитывать все мелочи. Не только одежда, но и запахи должны соответствовать. И все остальное тоже.

Я подошел к Прему и замахнулся. Макс сверкнул глазами, готовый отразить мой удар.

— Вот видите! — я опустил руку. — Прем, вы сейчас землекоп. На вас дворянин замахнулся. Что землекоп сделать должен?

Макс сообразил быстро. Взгляд его стал испуганным, голова ушла в плечи, а спина изогнулась.

— Вот это другое дело! — удовлетворенно заметил я.

— Господин барон, а вы знаете, что в Тайной Канцелярии точно так же шпионов готовят? — задумчиво сказал Ранэр.

— Да? Я не знал. Но что это меняет? Эффективная методика может использоваться в разных ведомствах. К тому же это занятие имеет двойное дно. Если вы научитесь менять образ, учитывая все мелочи, то и раскусить другого, чей род занятий вызывает сомнения, вам будет значительно легче. Мало ли как злодей нарядится решил, для вас это не будет проблемой.

— Получается, что добиваясь одной цели, мы попутно достигаем и другой? — мгновенно сообразил ла Руен. — И все ваши занятия таковы?

— Почти, — улыбнулся я. — Умный человек всегда сможет извлечь информацию даже из обрывочных сведений. Вот только будет ли такая информация полезной?

Чтобы закрепить интерес стажеров к розыскной работе я пересказал им несколько рассказов о Шерлоке Холмсе. Разумеется, адаптировав их под существующую реальность.

Так прошли две недели. Я, как мог, обучал стажеров, припоминая все, что могло бы пригодится в работе. Мирон делился воровскими премудростями, Колмана я попросил прочитать несколько лекций по ядам и противоядиям. Но не только привлеченные специалисты делились знаниями, это охотно делали сами стажеры. У каждого из них был свой опыт, каждому было что сказать. И такие беседы для меня были на вес золота. Несмотря на то, что я уже неплохо ориентировался в этом мире, многое было непонятно. А спрашивать у окружающих не всегда было уместно.