Оксана Головина - Варвара из Мейрна

Стоило Варваре оказаться возле крыльца, как дым сгустился, змеясь со всех сторон, и пытаясь подобраться к ней. Девушка подняла меч, решая, как расправиться с этой магией, но позади раздался хлопот крыльев, которые разогнали дым, не позволяя ему вновь собраться. Варя обернулась, встречаясь взглядом с золотым зверем. Девин.

Он здесь, всё, как и в видении. Девушка велела себе не замечать великой скорби в глазах брата, при виде своей пылающей сестры. Не так она планировала их встречу, но была благодарна тому, что смогла увидеть его в этот час. Там, вдали, вновь раздался оглушающий звон, возвещающий о том, что часть стены рушилась, опадая сверкающими осколками. Дракон зарычал, тревожно расправляя крылья.

— Лети. Ты должен. Должен поверить мне, пожалуйста, — Варя порывисто прижалась лбом к голове зверя и отпрянула, торопливо поднимаясь по бесконечной лестнице к центральному входу замка.

У самых дверей, вновь окутанная чёрным туманом, она снова выкрикнула брату, веля уходить.

— Ты должен лететь, иначе они не выстоят! Теперь вы нужны у стены. Лети, Девин…

— Варя смотрела в глаза дракону, словно желая таким образом убедить в своих словах.

Брат не решался покинуть её, то и дело оборачиваясь в сторону падающего щита.

— Всё будет зря, Девин. Вы должны лететь! — Варя вспыхнула ещё сильнее, — а я вернусь. Ты ведь веришь мне? Какой же я буду сестрой, если подведу тебя? Давай. Лети…

Издавая дикий рык, несчастный зверь взмыл свечой в чёрной небо, там давая клич своим собратьям, веля лететь к защитной стене. Едва брат покинул её, Варвара обернулась. Входные двери замка оказались открыты, словно хозяйка сама приглашала войти в обитель сестёр Вахайра. Губы девушки изогнулись в презрении. Какое гостеприимство… Волосы Варвары золотом вспыхнули, выдавая её чувства, она крепче сжала рукояти ставших привычными мечей, и вошла в чёрный замок.

— Ну давай, Иша, не подведи, — пробормотала девушка, переходя на бег.

Знакомое чувство вело её, указывало путь, заставляло сворачивать в нужном направлении. Высокие стены Раудмора уходили ввысь, смыкаясь над головой чёрными сводами. Тлеющие факелы не давали толкового обзора, но он ей и не требовался. Понимая, что достигла нужного зала, Варвара остановилась на входе, глядя на то, как громадные двухстворчатые двери открываются перед нею.

— Ты явилась нам… — раздался шелестящий голос в темноте огромного помещения, которое через миг вспыхнуло тревожными огнями факелов.

Гэйнор убрала руку от головы своей последней оставшейся сестры, вбирая в себя остатки силы. Та безмолвно опала к её босым ногам, рассыпаясь седым пеплом, даже не коснувшись каменного пола. Решила, что теперь одолеет её? Варя мысленно чертыхнулась. Так вот почему не встретила ни одной ведьмы по пути в замок. Старшая сестра сделала за них работу, желая любым способом удержать Раудмор!

Стены замка дрожали, бой за ним продолжался, и время было на исходе. Некогда ей болтать со старой фанатичкой, которая ради сумасшедшей идеи готова была расправиться со своими же приспешниками.

— Пророчество Розафа сбылось! — длинные ногти Гэйнор, походившие на когти дикого зверя, впились в подлокотник её кресла, и ведьма шатко подалась вперёд.

— Я знала… знала, что наше будущее предопределено…

Факелы вспыхнули ярче, отражаясь пламенем в чёрных глазах хозяйки замка.

— Разочарую тебя, но как говаривала незабвенная Сара Конор: «Будущее не предопределено. И нет судьбы, кроме той, что мы творим сами», — глухо проговорила Варя.

Книгoлюб.нет. Она сошла по ступеням в зал и приблизилась к высокому алтарю, который был установлен в самом центре помещения. Вот он — трёхгранный ранцтюр, с той самой треснутой рукоятью, которая теперь тускло поблескивала гравировкой. Именно таким он являлся ей каждую ночь в видениях. Не прислушиваясь к пафосным речам ведьмы, Варвара убрала свои мечи в ножны и протянула руку, чтобы взять реликвию инглеронов.

— Великая Иша Игрэйн! — восхищённо бормотала слабеющая Гэйнор, наблюдая за тем, как воскресшая королева подняла ранцтюр.

Длинные одеяния вторили каждому движению ведьмы, укрывая её до самых пальцев ног, когда она двинулась по залу, желая приблизиться к Варваре. Девушка почувствовала, как ярость охватывает её, вызывая едва сдерживаемый прилив силы. Рукоять в её руках раскалилась, а волосы сверкали всё ярче, струясь лавой по плечам и спине. Вот и всё. Всё же? Варвара ощутила, как солёная влага скользнула по её щекам и мгновенно испарилась, высушенная огненной силой. Страшилась ли она в этот миг? Верно, но лишь того, что рука дрогнет и не справится достойно.

— Нет воина сильнее того, что защищает свой дом… Это лучший щит… лучший… — прошептала она.

— Великая Иша, Иша Игрэйн!.. — продолжала бормотать ведьма, останавливаясь перед пылавшей гостьей.

— Я — Варвара из Мейрна! — по слогам, яростно выкрикнула девушка, крепче сжимая в руках тяжёлый ранцтюр, — и никто не смеет звать меня иначе!

Варя подняла меч на вытянутых руках, лезвием вниз, и он принялся сверкать, раскаляясь всё сильнее. Воздух в зале стал нестерпимо жарким, и Варвара перевела взгляд на Старшую Гэйнор, задыхавшуюся от силы той, что так жаждала призвать.

— Умрёт Игрэйн — умрёшь и ты, обещанное дитя! — сдавленно выкрикнула ведьма, понимая, что к своему ужасу ошиблась.

Пытаясь устоять на дрожащих ногах, Гэйнор схватилась за алтарь.

— Неужели действительно считаешь, что жалкое тело смертной девочки выдержит всепоглощающее пламя?!

— Кто сказал, что я на это рассчитываю? — губы Вари дрогнули.

Она усмехнулась, обращаясь к той, кто сейчас мог слышать её, являясь частью души или сердца, или же стоя невидимо рядом, помогая удерживать тяжеленный меч.

— Давай так, чтоб наверняка, ладно? Чтоб не зря…

Варя глубоко вдохнула, собираясь с силами, и яростно сверкая золотым взглядом, подняла меч выше, затем со всей силы вонзая его в каменную плиту алтаря под своими ногами. Дрожь сотрясла стены Раудмора, вынуждая пол и стены замка пойти трещинами. Воздух раскалялся, плавился, высвобождая всю силу Иши. Чудовищное пламя охватило зал, растекаясь горящими потоками по коридорам и этажам замка, уничтожая всё на своём пути. Алтарь рушился, как и сам замок, поглощая в пламени последнюю из сестёр Вахайра.

Где-то на краю сознания Варя видела, как Гэйнор обратилась пеплом, а огненная стихия всё продолжала бушевать, поглощая Раудмор. Вот и всё, тонкой свечой, жалкой спичкой догорит и она, но более ни один демон не восстанет над этой землёй. Разве не счастье?.. Варвара закрыла сверкающие глаза, крепче удерживая ранцтюр. Здесь всё началось, здесь и завершится.