Александр Март - Механики. Тетралогия (СИ)

- Подождите, Александр! - поднял, обе руки кверху профессор улыбнувшись. - Не спешите, сейчас отвечу. Вокруг нашего городка четыре таких провала, которые питают весь город. Электричество из них получают уже несколько лет подряд и оно там кончаться вроде как не собирается и перепадов напряжения нет. Длина дорожки от 50 до 120 метров. Провалы появляются, один-два в год, вокруг нашего города есть ещё пять таких провалов, они просто огорожены, а камни собраны в кучу. Так что думаю, с электричеством тут проблем не будет точно. Точно так же как и с водой. Родники вокруг и их очень много. В оазисах целые озёра с питьевой водой. Когда нашли железную руду и наладили производство стали, стали трубы выпускать. Водопровод сделали, вот вам и вода, потом уже до скважин дошли.

- А почему тогда люди предпочли селиться в голой пустыне? - спросил я. - А не в этих оазисах, где лес, трава, вода и всё такое.

- Оазисы сами по себе небольшие. Вы площадь нашего городка знаете какая?

- Нет.

- Наш город размером примерно 10 на 8 километров и продолжает расти. Внешний забор и периметр частенько переносят. На месте вашего склада например, пять лет назад был забор, сейчас тут город, а до внешнего периметра около двух километров. Из года в год сюда попадали люди и их становилось всё больше и больше. Вытоптать траву и вырубить лес дело пяти минут. А что вы есть будете? И где выращивать ту же пшеницу? Охотится на животных. Нет, сначала конечно жили в оазисах, конечно на природе лучше жить, чем в пустыне. И, кстати, обратили внимание, что в оазисах всё растёт в несколько раз быстрее, трава, деревья. Ещё одна загадка. На людей этот феномен не распространяется. Когда жителей перевалило за несколько тысяч, места стало не хватать. Старшие приняли решение строить города в пустыне, недалеко от этих самых оазисов, а на них самих оставить тех, кто будет заниматься земледелием и животными. Некоторых животных удалось приручить. Так и расширялись постепенно. Пустынные дикие животные в оазисы не заходят почему-то.

- Хорошо, следующий вопрос, - я решил узнать побольше, всё таки интересно, что тут и как и откуда. - Откуда тут всё? Я имею ввиду пшеница, кукуруза, фрукты, кроме мяса и рыбы естественно, тут этого в изобилии имеется. Кофе вот, например, - показал я рукой на молотый кофе в банке, - кстати кофе не хотите?

- Спасибо, не откажусь.

Пока я заваривал ему кофе, профессор продолжил.

- По всему тому, что вы сказали вообще всё просто. Сюда же тысячи людей попадают. Кто с чем. Кто просто в одежде, кто с вещами в чемодане, кто на машинах. Все же разные люди и у некоторых из нас можно найти в карманах или вещах очень много интересных штук. Вот вы, с чем сюда попали?

- Лично я на машине с инструментами, - сказал я честно. - Думаю, нет смысла делать из этого тайны.

- Вот! - улыбнулся профессор. - А кто-то на дачу ехал, с семенами для посадки, кто-то с кустами какими и так далее. Вот вам и всё. Посадили, выросло, сделали семена, посадили снова. Не забывайте, тут люди уже 10 лет живут. Так что с пищей здесь тоже всё прекрасно.

- Прям идеальный мир какой-то, - сказал я, подавай профессору чашку кофе.

- Спасибо, - поблагодарил он. - Насчёт идеального я бы не торопился. Ночью из города выходить смерти подобно, животные, да и банд куча. Потом, мы совершенно не знаем животных в облаке. Это они сейчас за пределы городка не выходят, а завтра? Вы же ведь наверняка знаете, что те же самые ящеры выходят из под земли?

- Да, знаем, - кивнул я.

- А кто им проходы эти роет, знаете?

А вот тут стоп! Я задумался, ведь про это то мы действительно и не знаем ничего. А что, если профессор прав, и в какой ни будь момент, они выйдут из облака?

- Нет, - честно признался Туман, - не знаем.

- По рогачам, обезьянам и волхам вообще ничего не понятно, - продолжил Лев Олегович. - Почему обезьяны и волхи только ночью входят? Боятся света? Жары? Или они боятся тех же ящеров и рогачей? Или ящеры ночью видят плохо или совсем ничего не видят? Или волхи и обезьяны выходят и днём тоже? Просто мы их не видим. Где все живут? Рогачей почему ночью нет? Что ими движет?

- Пастухи ими движут, - ответил Туман, - и инстинкт голода. А волхов видели пару раз днём. Только они не нападали.

- Как это днём? - одновременно мы с профессором спросили у него.

- А вот так. Один раз волх из-за дома выглянул и снова спрятался. Второй раз, просто видели, как он бежал.

Этого только нам ещё не хватало. Волхи эти, надеюсь нападать не будут на нас.

- А кто такие пастухи? - спросил я. - Вы случайно не знаете?

- Нет, к сожалению, видел раз одного, но он сразу на нас ящеров и рогачей навёл, еле ноги унесли.

- Кстати, профессор, - спросил у него Туман, - а почему вы к нам пришли и перестали ездить в облако с той командой добытчиков?

- Они погибли все, - ответил он просто. - Банда подкараулила их в облаке. Я в городе остался. Все погибли, жалко парней.

Мы с Туманом тут же посмотрели друг на друга. Туман кивнул пару раз, мол, понял-понял, нужна охрана и аккуратней быть надо. Да уж, эти банды тут как кость в горле. Где они базируются только?

- Почему вы решили, что это банда, а не те же ящеры их убили? - переведя свой взгляд на профессора, спросил Туман.

- Во первых, я видел трупы, когда их привезли, пулевые и осколочные ранения. А во-вторых... Вы часто катаетесь в облако. Хоть раз кто-то из вас видел тела погибших добытчиков и то, что было на них в момент смерти?

- Нет, ни разу, - отрицательно качнул головой Туман, - только разбитые машины.

- Я знаю, что ящеры жрут людей, - сказал профессор, - а куда всё остальное то девается? Оружие, одежда? Получается, они их тащат куда-то и там уже, простите, разделывают. И животные эти. Чего боятся? Можно ли их приручить? Есть ли вожаки и так далее и тому подобное?

- Пипец, сколько вопросов... - ошарашено ответил я. - А ответов на них нет.

- Вот и я про то же, - отпивая кофе, сказал профессор. - Представляете какое поле для изучения? А если у них хватит мозгов, сделать подкоп, под тоже самое облако и в один прекрасный момент, они полезут тут ночью, в черте города, внутри периметра. Никто же не озадачился даже элементарными датчиками, как у сейсмологов например.

От этой мысли, что тогда будет, я поежился.

- Мясорубка будет, мягко говоря, - сказал Туман.

- А банды эти? - продолжал профессор - Ведь живут же они где-то? И успешно выживают снаружи.

- И грабят тут всех подряд, - буркнул Туман.

- А что вы ещё про облако знаете? - с интересом спросил я снова.

- Бури там бывают песчаные, сильные очень, мы один раз попали в такую. Хорошо рядом с выездом из облака были. Видимость ноль и очень сильный ветер. Ящеры заранее разбежались все, как чувствовали.

- Тут они тоже бывают, - сказал Туман, - и я бы не сказал, что тихие.