Андрей Красников - Уничтожение

— Откуда здесь радиация... — начал было говорить еще один матрос, но хлопнул себя по лбу и воскликнул: — ну конечно, ядерные заряды! Счастье еще, что они не взорвались.

Судя по всему, остальной народ, равно как и Глеб, его счастья не разделял. Уровень радиации неуклонно повышался, нервируя обладателя навороченных часов и еще больше — испуганного паренька.

Глеб, экономя силы и спасаясь от разговоров, улегся на холодном полу и сделал вид, что засыпает. А через пару минут, неожиданно для себя и действительно уснул. Видимо, сработала старая, давно, казалось бы, позабытая солдатская привычка — спать в любых обстоятельствах, пока есть возможность.

Пробуждение было странным и неожиданным. Весь отсек ощутимо встряхнуло, а затем пол медленно начал заваливаться в сторону. Глеб, еще толком не проснувшийся, с недобрыми криками покатился по полу и остановился только у дальней стены. Там же оказался и весь остальной народ.

— Что это было?

Отсек содрогнулся еще раз и пол окончательно перешел в вертикальное состояние. Сверху на Глеба упал какой-то ящик, больно ударив по голени.

— Смотрите! — крикнул кто-то. — Мы тонем!

Консультант, поднявшись на ноги, глянул в дверной иллюминатор. Огня за дверью больше не было. Точнее, были его жалкие остатки, быстро гаснущие под напором прибывающей воды. Глебу внезапно отчаянно захотелось закурить. И проснуться.

Обладатель роскошных часов некоторое время рассматривал циферблат, а затем с недоумением и обидой в голосе спросил:

— Показывает, что мы в ста пятидесяти футах под водой... Уже в ста восьмидесяти... Связь со спутником теряется... Что все это значит?

Консультант отвлекся от мыслей о сигаретах и внезапно обнаружил четырнадцать пар глаз, с испугом и надеждой смотрящих на него. Мысленно сплюнул.

— Ну, что вы на меня смотрите... Хотите жестокую правду? Мы — в железном гробу идем ко дну. Почему так получилось, я не знаю. Или появились еще неприятели и весь авианосец идет ко дну вместе с нами, или же нашу часть отделили от остального корабля, бросив на произвол судьбы. Здесь была утечка радиации, взрывы... Скорее всего, чтобы не было угрозы для остальных, капитан так и поступил.

— Но... они не могли... — темнокожий паренек чуть ли не плакал. — Вы говорили, нас спасут!

— Я ошибался. И я, если ты забыл, иду ко дну рядом с тобой, так что не нужно истерик.

— И что нам теперь делать? — спросил кто-то.

Глеб мрачно усмехнулся.

— Придумать, как умереть. Выбор, правда, небольшой. Можно задохнуться здесь медленно, а можно открыть дверь и задохнуться быстро.

— Не получится, при такой глубине там такое давление, что мы ее просто не сможем открыть...

Какие все умные. Умирать Глебу не хотелось. Тем более — умирать долго и мучительно от удушья. Происходи дело в родных морях далекой Земли, он бы еще потерпел — чем черт не шутит, вдруг и спасут...

Почувствовался легкий толчок и стены отсека немного сменили ориентацию в пространстве.

— Похоже, мы на дне.

— Глубина восемьсот тридцать футов! — тут же доложил матрос с часами.

Двести пятьдесят метров — это приговор. Сюда не доплывут аквалангисты, сюда не отправят спасательных роботов... Да и глубоководных роботов, насколько знал Глеб, на авианосце не держали.

Самим им точно не выбраться.

Консультант улегся на наклонную поверхность, когда-то бывшую стеной, подложил под голову руки и, абстрагировавшись от тихих испуганных голосов, слышащихся рядом, принялся вспоминать далекую родину, шум березовых рощ и пение птиц. Как назло, вместо прекрасных соловьиных трелей, вспоминалась только незатейливая повторяющаяся песенка зяблика.

Ему показалось, что дышать стало немножко труднее.

Тони Хоук, оператор CNN. 3412.

Тони мчался прочь от берега, как испуганный заяц.

Вокруг него, сосредоточенно пыхтя, бежали остальные люди.

Несмотря на то, что Тони первым осознал грозящую им всем опасность и бросился вглубь материка, тренированные военные постепенно нагнали его, а теперь уже начали и уверенно обгонять. Только старик-десантник не выдерживал общего темпа и немного отставал. Впрочем, Тони чувствовал, что скоро он сам, растеряв остатки сил, рухнет на землю изможденной тушкой, не способной сделать больше ни шага.

Волну он заметил, когда она приподняла маячивший вдалеке авианосец. Еще секунд десять ему понадобилось, чтобы понять, что к чему и захотеть поскорее смыться с пляжа. Расстояние от пляжа до авианосца — около трех миль. Значит, у них есть всего несколько минут на то, чтобы убраться от берега куда-нибудь повыше.

— Монолит! — послышался сзади хрип выдохшегося старика. Тони мысленно хлопнул себя по лбу.

Разумеется, самое высокое и, по совместительству, надежное место в окрестностях — остатки вражеского монолита. Если уж сооружение выдержало прямой удар авианосца и не развалилось, то от волны оно их тоже спасет.

— Люди, люди! — заорал он. — Бежим к монолиту, иначе не успеем!

Его услышали. Вектор движения бегущих сменился. Тони со стариком по-прежнему оставались в хвосте.

Вблизи обелиск казался еще величественнее, чем издали. Гладкая поверхность, испещренная тысячами и тысячами канавок, сплетающихся в непонятный узор. Громадная прореха ярдах в пятнадцати над землей. И вокруг — целое поле обломков, сквозь которые приходилось перебираться с громадным трудом.

Тони покосился на помятую ракету, валяющуюся неподалеку. Неприятное соседство.

Добежавшими первыми люди, не останавливаясь, быстро поползли вверх, цепляясь за углубления в стене. Добравшийся же к подножию Тони уперся руками в колени, переводя дыхание, пытаясь избавиться от мельтешащих перед глазами мушек и морщась от покалывания в боку.

— Не спи, твою мать! — отставший было десантник, добравшись до монолита, не останавливаясь, пополз вверх. Тони мысленно застонал, но мужественно последовал за ним.

Волна была не столь страшна, как показалось оператору на первый взгляд. Водяной вал обманчиво медленно подкрался к берегу и накрыл пологий пляж. Добрался до остатков каменного города, захлестнул подножье монолита, слегка его встряхнув... Уровень быстро повысился, прикрыв водяной массой пробитое рельсотронами отверстие. Затем под ногами у вцепившихся в камень людей прошел пологий гребень волны... и все. Уровень воды начал потихоньку понижаться. Через некоторое время прошел еще один гребень, а затем и еще. Но все это было уже несерьезно. В целом уровень все равно падал и довольно быстро.

Притаившиеся на выступающей из-под воды части монолита люди расслабились, рассматривая раскинувшуюся на месте леса и пляжа блестящую поверхность с торчащими кое-где верхушками деревьев.