Андрей Красников - Уничтожение

Элизабет, напуганная его долгим отсутствием, явно вздохнула с облегчением, увидев, кто вызывает ее с мостика и согласилась никуда не выходить. Тони вернулся к Холли, уже приготовившей кофе.

— А у вас здесь... м... всегда так?

Холли вздохнула.

— Мистер Хоук...

— Тогда уж Тони.

— Тони... Вы, вообще, в курсе, что происходит с кораблем?

Оператору пришлось со стыдом признаться, что нет.

— Счастливый вы человек, — снова вздохнула девушка, задумчиво дуя на кофе. — Наверное, так и надо. Просто брать от жизни ту толику радости, которую еще можно.

По спине у Тони пробежал холодок.

— О чем вы?

— Если вкратце, то каждое здешнее изменение температур наносит кораблю новые раны. Эту несчастную посудину столько била жизнь в последнее время, что я иногда удивляюсь, что она еще не распалась на атомы. Системы обогрева и кондиционирования живут каким-то чудом. Реактор на последнем издыхании. Трупы экипажа уже некуда складывать... Причем это реально так — у нас закончились помещения, в которых холодно, но не настолько, чтобы живые люди там мгновенно замерзали...

Холли отхлебнула кофе, поморщилась и добавила пару ложек сахара в кружку.

— Несколько дней назад наш дежурный по реактору сообщил, что, похоже, твари выбираются наружу... Вы в курсе, что они оккупировали ядро реактора?

Тони помотал головой и услышал историю про радующихся жизни и размножающихся тварей.

— Вот... А теперь, получается, вы их встретили и они явно вас преследовали? Расскажите.

Тони пожал плечами, в свою очередь делая глоток кофе. Напиток показался ему отвратительным.

— Я просто получил очередной паек, — он кивнул на пакеты, лежащие рядом, — и шел обратно в каюту. Ну и повстречал одну эту сволочь. Начал от нее уходить — она за мной. В столовую меня не пустили, испугались. Я вспомнил, где точно должна быть вооруженная охрана и отправился сюда. По дороге на одном из перекрестков повстречал еще одну. Спасли меня морпехи здесь, у мостика.

— Ясно... — девушка еще больше погрустнела.

Тони внезапно понял, что ей просто требуется хоть с кем-нибудь немного поговорить. Хоть чуть-чуть общения с людьми, а не... Он воровато оглянулся.

— Холли, а давно коммандер с Гатлингом в таком состоянии?

— Уже недели две, наверное... Будете печенье? Я сейчас принесу!

Наблюдая за аккуратно хрустящим печеньем оператором, Холли грустно произнесла:

— На Рональда слишком много всего свалилось. Стать командиром корабля в таких условиях... — она покачала головой. — Но до этой проклятой зимы нам казалось, что у нас есть шансы. Сейчас же...

— Все настолько плохо? — оторвался от печенья оператор.

Девушка кивнула.

— Вы действительно счастливый человек, Тони... Простите, что отнимаю сейчас толику этого счастья. Простые ребята из экипажа боятся ситуации, но не знают про нее. Морские пехотинцы ничего не боятся, но, опять же, не в курсе. Всю ситуацию целиком знают только офицеры здесь... Сколько нас осталось...

Она внезапно как-то совершенно по-детски шмыгнула носом. У Тони кусок печенья застрял в горле.

— Мы все умрем, — Холли подняла на него мокрые глаза. — Или замерзнем, или изжаримся, или нас убьют эти проклятые твари. Нам как-то удается балансировать между этим всем, но это не будет продолжаться вечно. И самое обидное, что из всего мостика почему-то только я должна держаться и отвечать за все, пока Найджел заливает свое горе, а Рональд вообще устранился от дел...

— Я все слышу, — послышался безразличный голос полицейского.

— А мне плевать! — неожиданно чуть ли не взвизгнула девушка и расплакалась.

Реакции от невидимого Гатлинга не последовало и Тони, отставив недопитый кофе, осторожно пододвинулся к Холли. Обнял ее за плечи, прижал к груди и принялся аккуратно гладить по волосам.

Энсин Тим, легонько вздрагивая от рыданий, даже не старалась отстраниться и несколько минут беззастенчиво плакала, орошая ему рубашку своими слезами.

У Тони на душе скребли кошки.

Наконец, Холли выплакалась и немного отстранилась.

— Простите меня.

— Все нормально, — улыбнулся он. — Не в первый раз.

— Все равно извините. Я не должна была так вот терять лицо... — девушка достала небольшое зеркальце и принялась внимательно себя рассматривать. — Скажите, вам что-нибудь нужно?

— Э... в смысле?

— Эх, гражданские, — попыталась улыбнуться она, после чего подошла к шкафу у стены и открыла его.

Тони увидел ряд винтовок, отсвечивающих тусклым металлическим блеском.

— Стрелять умеете?

Военный оператор только презрительно хмыкнул.

— Отлично.

Она достала из шкафа винтовку и три снаряженных магазина. Чуть подумала и добавила два пистолета.

— Держите. Будут вопросы — отвечайте, что я выдала. Надеюсь, в следующий раз вам не придется бегать от этих тварей. Имея оружие, убить их достаточно легко. К сожалению, когда мы это выяснили, они уже окопались в реакторе.

Идти по коридорам корабля, будучи вооруженным, оказалось гораздо приятнее, чем раньше. Тони даже хотелось, чтобы какая-нибудь тварь показалась на глаза. Но корабль как будто вымер.

Коммандер Рональд Терон. 1753.

— Они жрут трупы, Рональд. И опять начали убивать людей. Мы должны раздать оружие. Нельзя оставлять их без защиты.

Терон с раздражением смотрел на возбужденно жестикулирующую Тим. Сегодня он чувствовал себя немного лучше, чем обычно, вдобавок, даже побрился, как следует помылся и почистил одежду по такому поводу... Но Холли, похоже, всерьез вознамерилась все же испоганить ему это долбаное утро.

— Доказательств я пока не видел.

— Рональд, какие еще нужны доказательства? Присылали же съемку.

— На съемке видно, что у некоторых тел отсутствуют части. Неизвестно, дело это тварей или самого экипажа, который хочет получить оружие. У нас есть морпехи — и хватит.

— Найджел, ну хоть вы ему скажите!

— Мне плевать, — меланхолично произнес полицейский, пустым взглядом рассматривая стену с потухшим экраном.

— Ты просто боишься давать оружие людям! — снова переключилась на коммандера неугомонная Холли.

Терон поморщился. Ему действительно не хотелось, чтобы по кораблю разошлось оружие. Только повторения истории с тем матросом ему и не хватало.

Над планетой вставало солнце. Коммандер некоторое время рассматривал его изображение, игнорируя продолжающую распинаться Тим. Пристрелить, что ли, дуру...

Корабль дрогнул, наверняка получая еще какие-то повреждения.

Коммандеру было, в общем-то, плевать. Больше всего сейчас он жалел о том, что вернулся в нормальное состояние этим утром. До этого, в обнимку с бутылкой, жизнь казалась заметно проще.

Он нажал кнопку вызова и на мостик заглянул один из дежуривших у двери пехотинцев.