Андрей Гончаров - Чисто царское убийство

Спустя примерно час в собор явился и тот человек, которого хотел видеть майор Дружинин, – знаменитый алхимик и авантюрист Сен-Жермен. Он прошел в левый придел, где у него было устроено что-то вроде небольшой мастерской, и начал возиться с цветными стеклами витражей.

Через некоторое время в соборе появился и сам великий Гендель в сопровождении целой свиты музыкантов. Вначале он направился к Дружинину и осведомился, будет ли орган готов к вечеру, когда должно состояться очередное исполнение оратории. Настройщик заверил его в том, что к этому времени работа будет сделана.

Затем композитор подошел к графу, и там завязался общий разговор. Благодаря прекрасной акустике собора Дружинин слышал каждое слово. Гендель объяснял, почему он никак не мог заехать в Галле, чтобы повидаться с Бахом. В этом, дескать, виноват король, который хотел как можно скорее добраться до Ганновера.

Но Дружинин сделал для себя вывод, что не это было истинной причиной того, почему два великих композитора, живших в одну эпоху, никогда не встречались. Кажется, Гендель, внешне сочувствовавший Баху в его трудностях – большая семья, скудные подачки от герцогов и графов, – на деле чувствовал превосходство своего современника, не особо ценимого тогдашними знатными меломанами.

Прояснил Дружинин и другой момент, интересовавший оперативников. Английский монарх и вся делегация вместе с Генделем и Сен-Жерменом намеревались пробыть в Ганновере еще три дня. Потом они собирались вернуться на родину.

Услышал он и еще кое-что важное. Граф жил не в замке, вместе с Георгом и другими придворными, а в городе, в обыкновенном купеческом доме. Узнал это майор из слов короля, который интересовался, как Сен-Жермен устроился на новом месте.

Тут Дружинину очень не понравился один момент. Когда граф отвечал королю, он почему-то бросил взгляд в сторону органа, где тихо делал свою работу самозваный настройщик. Но Игорь успокоил себя. Мол, это, скорее всего, ничего не значит. Граф посмотрел в его сторону совершенно случайно.

К четырем часам Дружинин закончил свою работу. Он позвал настоятеля и штатного соборного органиста и предложил им опробовать инструмент. Проверка показала, что все неисправности устранены. Настройщик получил оговоренную плату, которая для оперативников была совсем нелишней, и удалился.

Придя в гостиницу, к друзьям, он рассказал им о новостях, услышанных в соборе. Было решено в ту же ночь, не откладывая, нанести визит по новому месту жительства графа Сен-Жермена. Оперативникам было обидно сознавать, что до окончательной разгадки тайны смерти Петра Великого оставался всего один шаг и его никак не удавалось сделать!

Остаток вечера заняла подготовка к ночному визиту, а также к последующему отступлению из Ганновера. Углов сходил по адресу, указанному Дружининым, осмотрел дом и подходы к нему. Он побеседовал со слугами и узнал, в каких именно комнатах расположился граф. Друзья подготовили все: темные плащи, свечи, веревки, отмычки, чтобы открывать замки на дверях и окнах, даже бумагу и перья, чтобы записывать показания Сен-Жермена.

Сразу после того, как часы на городской ратуше пробили полночь, они покинули свой номер и тихо, стараясь двигаться неслышно и не бросаться никому в глаза, направились к дому, где квартировал граф.

Стоя за углом ближайшего здания, друзья внимательно осмотрели нужные окна. Там было темно. Как видно, Сен-Жермен давно лег. Ничто не мешало проведению операции.

Оперативники направились к черному ходу. Они решили воспользоваться тем же вариантом, что и в Париже. Отмычка сработала, дверь открылась.

Друзья прошли по коридору. Вот дверь, ведущая в апартаменты графа. Углов нажал на ручку, и створка, к их удивлению, открылась.

Гости из будущего крадучись вошли в комнату, Дружинин зажег свечу. Дальше, дальше! Знаменитый алхимик и мошенник должен быть в спальне! Они открыли дверь и встали на пороге, не веря своим глазам. Комната была пуста, граф снова сбежал.

– Какое сверхъестественное, звериное чутье! – пробормотал Дружинин. – Прямо как у лисицы!

– Может, он и впрямь связан с потусторонними силами, как о нем говорят? – предположил Ваня. – Тогда мы напрасно стараемся. Князь тьмы нам не по зубам.

– Потусторонний он или какой еще, но мы его найдем, клянусь! – заявил Углов.

Друзья думали, что смогут найти Сен-Жермена через несколько недель. Они полагали, что он вернется в Лондон или в Париж, где постарается обеспечить себе надежную защиту, а заодно натравить на оперативников местные полицейские и судебные органы. Потому Кирилл решил, что надо бы и разделиться и более не путешествовать втроем.

Кроме того, все они сменили имена и слегка поправили внешность. Углов стал жгучим брюнетом, Дружинин – блондином, а Ваня вдруг заметно постарел.

Под такими вот новыми личинами они побывали в обеих европейских столицах и с удивлением убедились в том, что граф Сен-Жермен ни в одной из них не появлялся. Теперь друзья уже и не знали, что делать, где его еще искать. Ваня вспомнил, что граф якобы бывал в Персии, даже служил при дворе тамошнего шаха. Но оперативникам почему-то очень не хотелось ехать в такую даль.

Они принялись искать алхимика, расспрашивали о нем на постоялых дворах по всей Европе. Несколько раз им вроде удавалось напасть на его след. Граф мелькал на юге Франции, направлялся в Италию, оказывался в Голландии. Следуя за ним, оперативники ехали то на юг, то на север.

Нельзя сказать, чтобы эти скитания были уж совсем бесполезными и безотрадными. Друзья вновь побывали в Париже и встретились там со знаменитым художником Ватто, видели, как мастер пишет очередное полотно. В Берлине они виделись с Бахом, только что переехавшим в столицу Пруссии, своими ушами слышали, как мастер исполнял фугу, только что сочиненную. В Голландии оперативники побывали в мастерской, в которой работал Рембрандт, и видели «Ночной дозор», на котором словно вчера был положен последний мазок.

Все это было прекрасно, но к своей основной цели друзья не могли приблизиться ни на шаг. Кончилась весна, миновало и лето, а они все колесили по дорогам Европы. На некоторых постоялых дворах путники оказывались уже во второй, а то и третий раз.

Дважды у них заканчивались деньги. Они были вынуждены бросать поиски и направлять свои усилия на добывание средств.

Как и всегда, это лучше всего получалось у Дружинина. Он оставался их финансовым гением, Аладдином. Майор подряжался строить дороги, мосты, тоннели, дома, водоподъемные механизмы. Его инженерные знания были неисчерпаемы.

Заработав деньги, они снова пускались в путь.

Незаметно наступила осень. Друзья вновь побывали в Риме, а затем в Венеции. И там, и там им сообщили, что сеньор, описанный ими, действительно появлялся здесь, но только что уехал, кажется, на север, в Германию.