Владимир Мясоедов - Рейд-босс

– Сам вижу, что он мутант. – Я сделал то, что вряд ли полагалось делать рейд-боссу виртуальной вселенной. Или профессиональному колонизатору новых планет. Даже темному магу! Спрятался под кроватку и накрыл проход в свое убежище одеяльцем. Обнаруженный тут оранжевый кот подмигнул мне своим слегка светящимся в темноте правым глазом. Левый у плюшевой игрушки почему-то не обладал подобным свойством, светодиод испортился, наверное. – Диспетчер, мать твоя косячная программа, почему эта хрень с зелеными ручками чуть ли не круче меня?!

Разъедающая все и вся пыльца зашипела, столкнувшись с плотной тканью. Пару минут импровизированное укрепление выдержит, а там я уже придумаю новую стратегию. Наверное. Ну, во всяком случае, попытаюсь.

– Данной информацией не располагаю, – ехидно ответил ИскИн через робота-уборщика, использованного мною вместо подушки. Кстати, его корпус оказался неожиданно мягким. Не резина, конечно, но с успевшим подсохнуть лапником более-менее сравнимо. – Предполагаю, что аномально высокие показатели данного существа вызваны произрастанием паразитического флоринита на высококачественном биоматериале.

– И что этот высококачественный биоматериал во время локального апокалипсиса забыл в магазине бытовой техники?! – Вопрос не на шутку меня заинтересовал. – Ему захотелось урвать по дешевке новый домашний кинотеатр, реалистичный вплоть до провала зрителя на показываемую реальность?! Или срочно понадобилось подобрать в подарок маме межгалактический сотовый телефон?!

Первое из мест, в котором мне предлагалось поискать замену вышедшему из строя передатчику связи, оказалось сожженным дотла. Ну, для полицейского участка это было достаточно ожидаемым финалом. Кажется, кто-то там внутри отбивался до последнего, а потом рванул что-то вроде зажигательной бомбы. Оная унесла в небытие и само здание, и солидную часть квартала, теперь выглядевшего как большая обугленная свалка. Хорошо еще, что внешних стенок станции взрыв не достиг. Хотя детали в общем-то не имели особого значения. Главное, что всем возможным приборам внутри пришел полный и окончательный каюк.

Вторая точка торговли разными интересными гаджетами, и не только, называлась «Космический турист». И, как несложно догадаться, являлась магазином с весьма полезными для оставшегося в одиночестве робинзона товарами. Увы, располагалась она посреди довольно оживленного места. Площадь Патрульных имела прямоугольную форму, занимала пару гектаров, спасала от клаустрофобии свободным пространством и высокими потолками. И на нее выходило штук десять или пятнадцать местных улиц-коридоров, которые всегда были полны народа. Ну, если зараженные и медленно перерабатывающие их в гумус флориниты могут считаться таковым. Растений, к счастью неразумных, около того места насчитывалось тысяч десять. Или двадцать. Считать было недосуг, поскольку все силы уходили на построение огненного барьера между собой и радостно рванувшим к человеку сплошным зеленым полем с редкими пятнышками еще не полностью переработанных в гумус фигур зараженных. Еле ушел, думал уже, что сейчас на своей шкуре припомню, что за зверь такой, респаун. Обошлось. Ну, хоть опыта поднял на две сотни с копейками…

И вот я заявился в третий магазин, торговый центр «Нашествие», расположенный на самой периферии досягаемости Диспетчера. Необычность этого места мной была замечена сразу. На подходах отсутствовали вездесущие дикие флориниты, отважно и безмозгло кидавшиеся на любую движущуюся цель. Я на пару с ИскИном понадеялся на то, что сумею обнаружить выжившего, зачищавшего местность вокруг своего убежища. Ну, или, на худой конец, еще одну команду мародеров. Но стоило мне только зайти в занимающий пару квадратных километров гипермаркет, торгующий едой, одеждой, ювелирными украшениями и бытовой техникой, как появился он. Здоровенный, как грузовик, имеющий пасть с малолитражку, хищный пень с громадными ручками! Последних у него по всему покрытому корой периметру насчитывалось штук двадцать. И, судя по разному цвету, строению и количеству пальцев, не так давно они принадлежали существам разных биологических видов. Причем некоторые из них точно не являлись людьми. Самое обидное заключалось в том, что цепкости и гибкости их пальцы не утратили. А сия уродливая ошибка природы, несмотря на поразившие животную основу растения, помнила, как пользоваться оружием! И делала это достаточно метко для мутанта-негуманоида, промахиваясь лишь четырьмя выстрелами из пяти!

В дополнение к нескольким стволам мутант непрерывно источал из пор на своем теле мерзкого вида зеленый пух, обжигавший сильнее крапивы. Сия летучая мерзость разлеталась от него далеко в стороны и норовила забить глаза и легкие. Одно хорошо, быстро ползать данное существо не умело. И пролазило далеко не везде. А потому я смог удрать в нечто вроде детского уголка, куда даже посетители нормального роста проходили лишь согнувшись в три погибели. Очевидно, такую низкую притолоку сделали для того, чтобы уберечь эти милые кроватки и диванчики от жаждущих на них посидеть тетечек и дядячек весом эдак за центнер.

– В каталоге продаж перечисленных вами устройств не зафиксировано, – сообщил Диспетчер. – Я сомневаюсь, что они вообще существуют. Подобные приборы принципиально невозможны.

– Вот кто бы только говорил, – хмыкнул я на подобное заявление искусственного разума. – Слушай, Диспетчер, а оружейного магазина поблизости здесь случайно нет? Где-то же сия ползучая мерзость затарилась своим арсеналом. А гранаты мне бы сейчас пригодились. Противотанковая пушка тоже сойдет.

– На территории данного торгового комплекса зафиксирован частный переносной прилавок данной направленности, – отозвался ИскИн, сверившись со своими базами данных. – Но, судя по документам, он должен располагать лишь сувенирным, спортивным и нелетальным товаром! У ее владельца не имелось нужной для продажи боевого оружия лицензии!

– Очевидно, особые игрушки он доставал ради некоторых покупателей из-под полы. – Я рискнул на миг приподнять одеяло и убедился, что загнавший меня в угол пенек так никуда и не делся. – И, возможно, до сих пор не расстался со своим нелегальным имуществом. Иначе с чего бы этому многорукому спруту так цепляться за свои стволы? Он и без них слона загрызет и не запыхается.

В принципе, данный противник не был так уж опасен. Ну, великоват, объем пасти измеряется в квадратных метрах, стреляет более-менее метко… Крепкий орешек, одним словом. Но для нормального боевого мага неспособный его догнать и перегнать монстр – лишь мишень, для раскалывания которой на мелкие кусочки требуется последовательно перебрать несколько подходящих молотков. От меньших к большим. Или сразу кувалдой со всей дури шарахнуть. Вот только путь к центру станции стоил мне большей части здоровья и магической энергии. Не то чтобы на расправу с дикими флоринитами, зараженными и парочкой встречных десантников требовалось много сил… Однако попадались они часто. Даже чересчур. Во время появления у дверей торгового центра маны осталось триста сорок пунктов, а жизни всего сто пятьдесят. А изрядно растянувшийся хвостик преследователей тянулся следом метров на сорок. Вот, кстати, интересно, куда они делись? Почему не отвлекают своими молодыми сочными зелеными телами этого плотоядного пенька от жилистого, колючего и огрызающегося меня?