Вера Чиркова - Тайна зеркала

– Э… – начал было торговец, но заметил прищуренные в ожидании глаза Костика, поперхнулся и сказал явно не то, что собирался: – Ужинать пойдём в харчевню?

– Нет, Авронос прикажет, чтоб принесли сюда, – кротко ответил Конс, решив по мере возможности изображать послушного мальчика.

Хочет он или нет, всё равно с окончательными выводами придётся подождать до столицы, и не стоит портить себе несколько дней пути стычками с имеющими на него какие-то планы спутниками. Всё равно ничем это ему не поможет… лучше попытаться расположить их к себе и постараться вытащить как можно больше информации. Как говорят, кто предупреждён…

– Сколько мне ещё сидеть?

Раздражённый голосок Хо вспугнул стайку шустрых птичек, весело перепархивающих с кустика на кустик всего в трёх шагах от Стана.

– Час, – безучастно сообщил парень, переворачивая большие песочные часы.

– Издеваешься?! – Девчонка мигом вскочила на ноги и возмущённо уставилась на Костю. – Ты ещё два часа назад сказал, что сидеть нужно час!

– Нет, – возразил он таким же ровным голосом, – я сказал совсем иное. Я сказал – ты должна сесть, постараться расслабиться и освободиться от всех посторонних мыслей и чувств, кроме ощущения единения с природой. Когда ты почувствуешь, как энергия мира свободно течёт сквозь тело, очищает разум и придаёт твоему духу уверенность в своей правоте и силе, наступит второй этап тренировки. И случится это не ранее чем через час.

– Но я так и делала!

– Нет! – категорично качнулась покрытая ослепительно белой банданой голова иномирянина. – Сначала ты морщилась и ёрзала, пытаясь устроиться поудобнее, немного погодя принялась наблюдать за птичками, затем потихоньку достала из кармана какую-то сладость и сжевала, потом начала искать глазами кувшин с водой и облизываться…

– А ты всё время за мной подсматривал? – подозрительно сморщила носик Хо. – Значит, ты тоже не освобождался от посторонних мыслей?!

– Мне легче входить в отрешённое состояние, и я уже умею, не прерывая медитации, чувствовать всё, происходящее за спиной. Но сказать, будто ты мне совсем не мешала, всё-таки не могу.

– Мне кажется, ты врёшь, – подумав, убеждённо заявила капризная девчонка, – не хочешь меня учить, вот и придумал дурацкую медитацию. Чему можно научиться, сидя на коврике со скрюченными ногами?

– Терпению, выносливости, умению отвлекаться от внешних раздражителей и сосредотачивать свои мысли и силы на основной задаче… и ещё много чему.

– Выносливости можно научиться, только бегая вокруг замка с мешком песка на плечах – так нам говорил мастер Чалтор. И мы бегали по три часа, а оказывается, нужно было просто сидеть на коврике? – насмешливо фыркнула Хо, завершая сказанное незаметным, как казалось ей самой, манёвром по захвату вожделенного кувшина с водой.

– Тренировка окончена.

Стан с показным спокойствием поднялся со специально сплетённого корзинщиком подобия циновки, аккуратно его скрутил и, сунув под мышку, небрежной трусцой побежал к замку.

Идею пробежаться он счёл вполне достойной воплощения в жизнь. Да и быстрее окажется подальше от этой невыносимой злюки. В глубине души Стан считал, что ему необычайно повезло – в первый же день после перехода в этот мир повстречать коменданта приграничья господина Зорденса Гадруни. В его доме у парня не было никаких проблем ни с едой, ни с одеждой. Ни в общении с людьми.

Кроме Хо. Девчонка так и не простила ему свой позорный проигрыш и всячески старалась напакостить хоть в чём-нибудь. «И её папа ещё считает, будто кому-то может прийти в голову дурная идея совратить эту малолетнюю неврастеничку!» – сердито фыркнул Стан.

– Я папе всё расскажу! – яростно закричала вслед девчонка. – Он нанял тебя работать…

Окончания её монолога Стан слушать не стал, просто прибавил скорость. С его длинными ногами и нынешним весом бегать – одно удовольствие. Да и хорошее питание, и постоянные тренировки постепенно делали своё дело, с каждым днём добавляя силы крепнущим мышцам.

Можно будет довести количество утренних отжиманий до полусотни, подбегая к зданию, решил парень, но не больше. Не стоит резко увеличивать нагрузки на истощённый организм, как предположил замковый лекарь, неправильным переносом.

Едва Стан распахнул дверь своей комнаты, к нему устремились четыре пушистых комочка. За несколько дней котята подросли ненамного, зато у них почти полностью открылись и потеряли мутность глазки. И Костю они безошибочно узнавали среди других людей.

Парень снял с полки мисочку с молоком и растянулся прямо на полу: кормить животных он старался как можно чаще, не обращая внимания на советы местного дрессировщика.

– Приучишь жрать всё время, они тебе минуты отдохнуть не дадут, – хмуро выговаривал Юфот, плечистый здоровяк с изуродованными шрамами пальцами.

– В природе они едят, когда хотят. Первые дни мать от малышей вообще не отходит, – вспомнил Костя соседскую кошку, заведшую потомство у них на погребице. – Значит, так им нужно для здоровья.

Но дрессировщика ему в этом переубедить не удалось. Как и в том, что маленькие мангуры – вполне добродушные существа. Да парень не особенно и старался, ещё в дороге обнаружив, что котята и в самом деле не всем позволяют себя безнаказанно гладить и тискать. Мгновенно пускают в ход далеко не безобидные когти и острейшие клычки.

Стук в дверь раздался в тот самый момент, когда Стан, покормив котят и уложив их в корзину, снимал рубаху, чтобы приступить к разминке.

Комнату ему выделили довольно просторную, Косте даже удалось, сдвинув в уголок за кроватью сундук, выкроить достаточно места для занятий. Повторять первую и единственную попытку тренироваться на улице парень пока не решался – слишком много любопытных сбежалось тогда посмотреть на диковинное зрелище. Именно поэтому они с Хо занимались в дальнем углу господского сада, под бдительным присмотром старичка садовника.

– Тебя господин зовёт. – Шустрый и румяный мальчишка-паж восторженно взирал на Стана голубыми глазками. – Он в башне.

«Наябедничала-таки», – сердито сопел парень, запирая дверь, затем направился в сторону башни, не забыв попутно поправить грозное объявление, запрещающее всем слугам входить в эту комнату, собственноручно повешенное на створке вдобавок к огромному замку. И неважно, что большая часть прислуги была неграмотна, намного сильнее, чем любопытство, у них было развито уважение к любым надписям. А тем более, таким, под которыми злобно скалился череп, пронзённый впившимися крест-накрест молниями.

В верхнее помещение башни, где комендант устроил кабинет для работы, вела винтовая лестница. Очень узкая и скрипучая, она не оставляла ни единому существу возможности незаметно подобраться к ведущему в кабинет проёму. Как Костя догадывался, именно это важное качество лестницы, загодя предупреждающей хозяина о каждом посетителе, Зорденс ценил столь высоко, что предпочитал надёжной двери сквозняки и зимние холода. И это невольно наводило Костю на смутные подозрения, подтверждением которых он считал метровую толщину стен и количество массивных шкафов, расставленных по периметру.