Александр Баренберг - «Ради жизни над землей». Воздушный авианосец

Кстати, о контрразведке… Проводив девушек, я направился в Наркомат обороны на поиски коменданта города. Надо же прояснить ситуацию с моими товарищами. Не накопали ли местные штирлицы на кого-то из них компромата? С утра, по крайней мере, охрана у их комнаты все еще присутствовала.

Коменданта нашел быстро. Да и как не найти, если весь «наркомат» занимал один-единственный подземный коридорчик с двумя десятками выходящих в него комнатушек? Местный начальник запираться не стал, видимо, считал мое положение дающим право задавать любые вопросы. По его словам, пока «органы» успели только допросить бывших пленников и поднять их дела в архивах города. Найденные документы изложенным товарищами на «собеседовании» фактам не противоречили. Словесные описания (единственно доступные для идентификации личности ввиду отсутствия фотографий) соответствовали внешнему виду, с поправкой на прошедшее с тех пор время. Осталось устроить опознание людьми, лично знавшими фигурантов, и вот тут начались проблемы. Как назло, таковых в Ленинске не оказалось. Вонюша попал в плен пять лет назад во время службы в силах самообороны. Караван с рудой, в охране которого он находился, угодил в немецкую засаду. Не выжил никто, он вообще первый, кто через столько лет поведал подробности той трагедии. Близких родственников пока тоже не нашли.

Ощутилло вообще проживал в дальней деревеньке на пару дворов. От нее и ее жителей тоже не осталось и следа. Даже и искать некого, а служил тот слишком давно, части с тех пор были не раз переформированы и документов не сохранилось. А Крепыш хоть и из большой деревни, но все, кто выжил при нападении, попали в плен. Родственников не найти. Бывшие сослуживцы по разведке, кого он смог вспомнить, тоже погибли, только один, служивший с Крепышом недолго, в самом конце уже, перед демобилизацией, вроде бы смог опознать при встрече. Но не уверен полностью – слишком много лет минуло. Так что следствие пока не завершено, однако ничего подозрительного не найдено. В принципе, можно считать, что товарищи проверку прошли. Но пусть еще немного побудут под охраной, вдруг вскроются какие-то факты. Я не стал спорить с комендантом – это его работа и ему виднее. Хотя внутри, конечно, был абсолютно уверен: ребята чисты. Я же с ними такое пережил!

За неделю вынужденного безделья облазил все закоулки Ленинска, побывав даже там, где абсолютно ничего важного для осуществления ближайших задач не имелось. Навроде цеха по выделке крокодильих шкур, которые шли в основном на изготовление обуви. А также всяких сумок, ремней и прочей галантереи. Причем изделия из данного материала совершенно не считались здесь роскошью, благо «сырья» вокруг было навалом. Столько, что об организации крокодильих ферм тут никто даже и не задумывался. Добывали рептилий крайне простым и незамысловатым способом. В сопровождении выпущенных в конце концов из под стражи Крепыша и Вонюши (которые, правда, попросили кличками их не называть – стеснялись, не в лагере, чай) я отправился с бригадой крокодилоловителей на очередную охоту.

Поплыли мы на прочных широких плоскодонках, вмещавших до десятка человек и, как выяснилось чуть позднее, примерно столько же крупных крокодильих туш. Где-то час выгребали против течения небольшой (что, к счастью, гарантировало отсутствие в ней рептилий такого размера, как та, которая чуть не угробила нас во время последней переправы) речушки, протекавшей через столицу. Наконец на очередной излучине показалась отмель, полная зеленых тел, частью лежавших на мелком, не глубже метра, илистом дне, а частью прохлаждавшихся на пляже. Две лодки остановились чуть поодаль, а одна, пользуясь малой осадкой, устремилась прямо в логово. Впрочем, тупые и, видимо, сытые рептилии не обратили на нее ни малейшего внимания, хотя лодка скользила в буквальном смысле по их головам, густо усеивавшим поверхность воды.

Достигнув примерно середины заливчика, охотники спустили на воду некое сооружение типа гигантского поплавка и подожгли торчащую из его верхней части веревочку. Наблюдая, с каким неожиданным энтузиазмом охотники отгребают подальше от поплавка, я догадался, что именно сейчас произойдет. И действительно, где-то через полминуты мощно бабахнуло, а остатки устройства скрыло большое облако белого дыма.

С нашей позиции было прекрасно видно, как лежавшие на пляже рептилии смешно улепетывают в лес на своих коротких лапках. Эти отделались лишь испугом. Тем, что были в воде, повезло меньше. Оглушенные подводным взрывом и потерявшие сознание (что воспринималось странно, ведь, судя по абсолютно тупому поведению этих тварей, они в него никогда в жизни и не приходили) тушки беспомощно дрейфовали на мелководье.

Тут уже все три лодки резво поплыли к отмели. Останавливаясь около очередной жертвы, охотники добивали рептилию точным ударом специальной остроги в глаз и втаскивали на борт. При этом лодка опасно кренилась и даже черпала воду краем низкого борта. Будь крокодилы в сознании, нас бы всех живо порвали на куски. Но сопротивление отсутствовало, и мы быстро заполнили лодку расчетным количеством туш. Короче, это даже не охота, а какой-то банальный промышленный забой получился. Больше я решил не напрашиваться на сопровождение охотников. Лучше выделить время на обдумывание своего будущего выступления в Храме.

К исходу недели, считая с отбытия моих посланниц, в Ленинск явилось четыре пары «ангелов», тащивших в корзинках разобранный на части велокрыл. Разобранный, мягко говоря, не очень профессионально. Взглянув на «детали», пришел в тихий ужас. Кажется, придется ударно поработать в осмотренных ранее мастерских столицы.

Но прежде всего нашел самое ценное – пулемет. К счастью, тот был в полном порядке. Кроме меня пользоваться им никто не умел, поэтому трогать в мое отсутствие не осмелились. А я предусмотрительно хорошенько его смазал перед отлетом и туго упаковал в кусок кожи. Вместе с остававшимися еще тремя полными магазинами. И три гранаты к подвешенным по бокам сидения гранатометам имелись. Так что есть чем огрызнуться!

На следующий день вплотную занялся ремонтом велокрыла. Очистил покрывшую конструкцию ржавчину, попытался собрать все как было. Ага, размечтался! Часть деталей оказалась погнута при разборке, некоторые болты и гайки утеряны. Пластиковые лопасти воздушного винта, изготовленного из обычного потолочного вентилятора, были обломаны в нескольких местах. Вот он-то уж точно приказал долго жить! И что теперь со всем этим делать?

Ремонт продлился три дня. Вначале я, пользуясь услугами механической мастерской Университета, где обычно строились прототипы различных устройств, привел в порядок деформированные при разборке элементы конструкции. Все равно получилось криво, но зато хоть точки соединения деталей стали совпадать. Потом подобрал подходящие болты из производимых местной промышленностью. Некоторые размеры отсутствовали, и их пришлось заменить заклепками. Превращение соединения в неразборное явно приведет к повышенному матоотделению при следующем ремонте, но делать нечего.