Вадим Денисов - Путь на Кристу. Закрытые воды

– Господин Арвидсон, а что Манаус?

Швед понял.

– О-о! Это настоящий город! Там есть и кирпичные дома, и каменные, правда, таких немного, и только у европейцев.

– А европейцев много? – спросил профессор.

– Хватает. Есть итальянцы, французы, немцы. Там даже губернатор из Германии.

Вот это уже хорошо! Люблю иметь дело с немцами, деловые люди. Значит, шансы на успешную реализацию моего стартапа достаточно высоки.

«Темза» шла возле правого берега, там, где глубины.

С левой стороны дугой уходила за поворот широкая коса, на песке большими стаями сидели птицы. Один раз появилась небольшая анаконда, сползающая с наклонившегося дерева в воду. Много здесь видимой живности, не то что в тайге, где её порой сутками не замечаешь.

Дождь давно кончился, палуба быстро подсыхала, последние капли с легким стуком падали на старинные доски.

Вечернее небо над Летой постепенно покрывалось россыпью слабо светящихся южных звезд. Быстро тут темнеет, словно штора опускается, надо бы это учитывать в планировании.

– За поворотом Манаус! – сообщил Арвидсон. – Почти пришли.

– Двигаем в рубку! – предложил я.

Капитан с победным видом уже стоял на крыле.

Впереди показалась цепочка огней.

– Куда причаливаем? – спросил Самарин, и скандинав опять понял без перевода.

– Можно просто встать у берега, правда, это неудобно… Далековато от дороги, потребуется усиленная охрана. В центре имеется главный пирс, там останавливаются большие джонки, баркасы и коммерческие яхты. Это платная услуга.

– Да мы и сами торгаши, так ить, Герман? – подмигнул шкипер и спросил: – Чем расплачиваться будем, капиталист?

– Найдём, – спокойно бросил я, не отрываясь от бинокля, меня этот вопрос вообще не занимал.

– Никаких проблем! – тут же вмешался скандинав. – У меня есть несколько серебряных флоринов, этого вполне хватит.

Я пожал плечами: что же, отказываться не будем, даром, что ли, катали.

Капитан сделал рукой приглашающий жест:

– Ну, тогда показывай курс, товарищ швед!

Всё отлично – нашёл!

Кто у вас в цари, к примеру, последний? Никого? Так я – первый! Про царей загнул, а если в олигархи – здравствуйте!

Едва увидев губернатора Клауса Папке и его логово, я сразу понял: вот тут и находится главное корыто, без фальшака. Хитрые умные глаза, грамотная усталость в позе и облике, правильно организованный кабинет, неброская одежда. Бинго! Самое главное сделано, цель определена. Запариваться надолго исключительно с развозной розницей и перевозками я не собирался, так серьёзный капитал не сделаешь, увязнешь в бесконечных проблемах, нюансах и текущих надобностях, пропуская события и удары. Хочешь максимально ёмкого – ищи Главное Корыто. Большинство российских обывателей отнесёт такое устремление родной элиты к непременной черте всех крупных отечественных бизнесменов и будет совершенно право. С одной лишь существенной поправкой: это святое правило действует по всему миру, крупный бизнес кормится у Главного Корыта. Желателен сектор Основного Станка либо оборонки.

– Мистер Ростоцкий, признаюсь, вы первый человек из свежеприбывших… да и не только из них, кто сразу завёл разговор о радикально другом бизнесе, а не о техническом прогрессорстве! Увы, обычно инициативные и образованные люди в этом кабинете начинают именно с этого, – притворно вздохнул этот невысокий полноватый немец обманчиво мирного, даже ленивого, масляного такого вида. – Попадая на Кристу, они тут же готовы осчастливить население планеты альтернативными двигателями, экзотическим до высшей степени безумства оружием и прочими якобы новациями, не воплощёнными в потерянном мире. Ну и компьютерные технологии, весь хайтек…

– Даёшь мобильную связь, развитые локальные сети, газотурбинные двигатели и аэропланы эскадрильями? – понятливо поддакнул я.

– Именно! Именно так, мой друг! Отчего-то они думают, что до того никто подобные идеи не просчитывал, – пожал плечами губернатор Манауса и лидер местной Либеральной партии. А есть ещё и Демократическая.

– А они сами просчитывали? – усмехнулся новый русский предприниматель Герман.

– Ни в малейшей степени! Кто будет месяцами кормить и одевать умельцев? Кто будет охранять, возить? Главное же: какой сумасшедший даст ресурс для таких новаций! Любая медяшка стоит денег. Любой квалифицированный труд и так в почёте… Заканчивается всё одинаково, в лучшем случае эти энтузиасты, попробовав провернуть всё самостоятельно, становятся неплохими гончарами и столярами. Вот вы, как бизнесмен, выделили бы средства, людей и производственные площади на сбор и скупку медного провода по всей реке для организации внутренней телефонной связи, которую никто и никогда не будет абонировать платно?

– Под хорошую механическую мастерскую выделил бы, – лучезарно улыбнулся я. – Под яркое новаторство – вряд ли.

– Правильные слова. Но мастерская в городе уже есть. Не хватает отнюдь не идей, а рядовых слесарей, механиков…

– Толковых исполнителей и надёжных реализаторов?

Губернатор расплылся в улыбке.

Вот так и лыбимся.

Я был в своей тарелке.

Нет, не в тарелке – в любимом анатомическом виброкресле, в седле индийского боевого слона, в гусеничном бронекоконе челябинской сборки, откуда могу уверенно разговаривать с любым – родная стихия общения с властью! Всё знаю, красота! Здоровый азарт переполнял меня до корней волос, каждый последующий ход оказывался привычно правильным, слова лились легко, нужные эмоции в нужный момент послушно отображались на лице. Вот только жарко здесь до изумления. Для презентабельности пришлось надеть белую рубашку, клубный пиджак и галстук с золотой заколкой в форме карабина.

Кондиционеров, знаете ли, тут нет.

А ещё мешает акклиматизация, экстренная перенастройка организма. Периодически кружится голова, слабость, усталость. Все наши страдают. Отчасти помогает то, что перенос произошёл в конце лета. Вот если бы сразу после зимы…

– Одну минуту, дорогой Герман, сейчас принесут холодный чай, это очень хорошо помогает во время жары. Ничего-ничего, со временем привыкнете к климату, все через это прошли. Давайте постоим пока у окна, тут прохладней.

Да я и не тороплюсь. Коплю впечатления.

С третьего этажа ратуши видна круглая центральная площадь с небольшим декоративным фонтаном в центре вазона-бассейна. Фонтан, скорее всего, никогда не работал, но вода в нём есть, за малой архитектурной формой ухаживают местные дожди.

Манаус сооружен почти в полном соответствии с испанскими колониальными правилами. Лишь площадь не квадратная. Но от неё начинаются четыре главные улицы, которые и задают направление всем остальным магистралям города.