Валерий Афанасьев - Троянский пес

Это было что-то. Чтобы вы могли меня понять, возьмите десятиметровую жердь и попробуйте с ней пройти по лесу. План мой был таков – подобраться на нужное расстояние к какой-нибудь дичи и поразить ее энергетической пикой. Получилась она на удивление острой, так что с этим не должно было возникнуть проблем. Можно было, конечно, соорудить себе энергетический клинок, нечто вроде меча джедаев, вот только в таком случае мне придется подбираться к добыче почти вплотную. Вопрос в том, где найти такую глупую добычу. Пока же пика цеплялась за кусты, а деревья никак не хотели выстраиваться в одну прямую линию, предпочитая расти, как им вздумается, и затрудняя тем самым мое передвижение.

Вся глупая дичь разбегалась еще до того, как я успевал к ней подойти, умная же вообще предпочитала не попадаться мне на глаза. Поэтому ничего странного, что из всей дичи я нашел лишь могучего и свирепого кабана – тот посчитал ниже своего достоинства уступать дорогу кому бы то ни было. Он рыл клыками землю в поисках кореньев, оставляя на земле борозды, более приличествующие плугу, чем живому существу. Жуть. Столкнулся я с ним почти нос к носу. Точнее, столкнулось мое копье, поскольку оно опережало меня в этом путешествии по лесу метров на пять – держал я его за середину.

Я отодвинул им очередной куст, возникший у меня на пути, и неожиданно услышал возмущенное хрюканье. Кабан выглянул из-за куста и с недоумением уставился на то неразумное существо, которое прервало его занятие. Решительность этого гиганта невольно заставила меня сделать пару шагов назад.

Надо было заранее воспользоваться аурным зрением. Но я так увлекся преодолением трудностей, связанных с передвижением по лесу с моей пикой, что совершенно об этом забыл.

Кабан смотрел недолго. Он бросился в атаку со скоростью локомотива, сминая кусты и оглашая окрестности свирепым боевым кличем.

Честное слово, я растерялся. В тот момент, когда я собрался бросить копье и отскочить в сторону, кабан уже налетел на него, изрядно увязнув. Держать копье вдвоем – это, пожалуй, лишнее. Я отбежал в сторону метров на двадцать. Кабан попытался свернуть за мной следом. Куда там. Развернуться в лесу с десятиметровым копьем не так-то просто. Кабан метался, вспахивая землю и топча молодую поросль, и лишь больше насаживался на копье. Минут через десять он затих, испустив дух.

Вот это добыча! Признаться, я рассчитывал на гораздо более скромную. И что мне с ним делать? Я подергал кабана за копыто. Нет, несерьезно, я не смогу сдвинуть его с места. А уж о том, чтобы дотащить его до нашего лагеря, не может быть и речи.

Проблема совмещения в одной точке кабана и лагеря решилась быстро. Лагерь наш невелик, переедем сюда. Надеюсь, Дим сможет сюда добраться своим ходом, поскольку транспортировать его было такой же непосильной задачей, как и тащить кабана.

Дим прилежно ждал меня под дубом. Он успел за это время немного оправиться, но выглядел по-прежнему бледно. Встретив меня невеселым взглядом, он печально вздохнул.

– Друг мой, вернулись ли к тебе силы? – спросил я. – Сможешь ли ты пройти хотя бы немного?

Дим еще раз печально вздохнул:

– Вряд ли я пройду и десяток метров, сил почти совсем нет.

– Жаль, очень жаль. Тогда придется огромного кабана оставить лежать там, где он находится.

– Кабана? – Дим вскочил на лапы. – Какого кабана? Альберт, ты поймал кабана?

– Если ты не забыл, я ходил на охоту. Добычей стал огромный свирепый кабан.

Честно говоря, кабан сам себя поймал, но это мелочи. В конце концов, это я на него охотился, и он моя законная добыча.

– Так чего же мы стоим? Идем скорее, пока никто не забрал нашего кабана!

Оказывается, известие о том, что неподалеку ждет добрый окорок, может изрядно прибавить сил.

Тащить снаряжение пришлось мне. Все-таки мой друг был еще слишком слаб.

Возле нашего кабана, удивленно принюхиваясь, кружили лисицы. Кто мог оставить такую славную добычу, им было совершенно невдомек. Дим был на седьмом небе, увидев кабана размером больше его самого.

– Альберт, ты настоящий охотник, – сказал он восхищенно. – Ты сам его добыл?

– Конечно, сам, можешь не сомневаться.

– Ты великий охотник! А вот я не смог добыть даже барсука.

– Брось. Мне просто повезло. А что делать теперь с этой добычей, ума не приложу. И потом, надо охранять нашего кабана от лис.

– Я буду охранять. Кабан наш. А лисы пусть поймают себе своего.

Я улыбнулся, представив лис, охотящихся на кабана.

– Да, ты шкуру с него снимать собираешься? – поинтересовался Дим.

– Шкуру?

– Ну да. Не думаешь же ты, что мы будем есть его прямо так? Нет, я-то, в принципе, могу, но тебе это вряд ли понравится.

О, беда. Если когда-нибудь еще я вздумаю охотиться на кабана, то выберу не такого большого. С кабаном я провозился полдня. Сначала снимал шкуру, затем солил, коптил и вялил мясо под чутким руководством Дима. Не знаю, правильные ли он давал мне инструкции. Так или иначе, приготовленные мной запасы позволили нам больше не заботиться о еде до самого завершения этого похода.

Дим был счастлив безмерно. Отъедался и восстанавливал силы. До вечера мы так и не тронулись в путь. Дим решительно отказался оставить остатки нашего кабана лисам. Утром мне пришлось уговаривать его не менее часа. Наконец, он печально вздохнул, я закрепил ему на спину наши походные сумы, полные окороков, и мы отправились дальше.

– Славный из тебя получился охотник, Альберт, – сказал Дим, шествуя впереди.

– Полно, друг мой, ты явно преувеличиваешь. Всему причиной мое везение. Или, скорее, невезение кабана. Он был так неловок, что напоролся на мою пику. Я же был на охоте в первый раз в своей жизни.

Пику я оставил. Она изрядно потускнела, таков уж недостаток изделий из магического поля, и должна была исчезнуть если не сегодня, то завтра непременно.

– В первый раз? – удивился Дим.

– В самый первый.

– А как вообще охотятся в ваших местах?

– Как охотятся? – я задумался на секунду. – Стреляют из… В общем, стреляют, ставят ловушки. Много всяких способов. Есть среди них и весьма любопытные. Например, метание бумеранга.

– Буме… что?

– Бумеранга. Это такое оружие, знаменитое тем, что возвращается в руки владельца.

– Магия, – понимающе кивнул Дим.

– Вовсе никакой магии, простая аэродинамика.

– Я и говорю, магия. Как ее ни назови.

– Вовсе никакой магии, – не сдавался я. – Дело в необычной форме оружия.

Дим удивленно посмотрел на меня:

– А при чем здесь форма?

Я вздохнул. Как объяснить на словах формулу полета бумеранга? Тем более что я и сам не знал ее досконально.

С полчаса мы шли молча. Неожиданно мне пришла в голову мысль. Нет, не подумайте ненароком, что до той поры мыслей там не было. Они толпятся там постоянно, сменяя одна другую, а иногда становятся в очередь и ждут, когда до них дойдет время. Эта же мысль была из тех, что заходят очень редко: