Артем Каменистый - Рай беспощадный

– Колеса сними и магнитолу, – хохотнул Жора.

Макс едва удержался, чтобы не ответить нехорошими словами. С этой нежданно свалившейся на них машиной он связывал большие надежды. Размечтался найти в ней кучу полезного, после чего его статус в поселке резко повысится. А теперь… Да в ней одного металла хватит на все: крючков рыболовных можно наделать, оружия нормального, посуды. Ведь у них даже сварить еду по-хорошему не могут: наливают воду в подобие кожаных тазиков и бросают раскаленные камни. От камней грязь идет, от кожи химия разная – ведь ее берут из одежды, а там она дубленая. Вот и приходится в основном есть печеное или на камнях обжаренное.

А этот гад смеется. Пустоголовый осел…

Столько сокровищ, а толку? Вот если бы как-нибудь поднять ее на поверхность…

– А машина какая? Старая или новая? – неожиданно спросил Чукча.

– Да вроде далеко не новая, – ответил Макс. – Такси это, судя по шашечкам. А тебе зачем знать?

– Сними эту штуку с шашечками – она должна быть на магнитах. Пригодится. И под сиденье водительское загляни. Там бывает полезное. Особенно если машина старая.

Логики в словах Чукчи Макс не уловил, но в чем-то он точно прав: под сиденьями он не смотрел.

– Ладно. Еще попытку сделаю. Если не получится, тогда все. С голыми руками я в багажник не заберусь и оторвать ничего полезного тоже не смогу.

Вновь вода со всех сторон. Прохладная, но не холодная: ласковая, как и полагается в тропическом раю. И одновременно жестокая: стискивающая грудь, сминающая барабанные перепонки, удушающая. Мешающая вдумчиво, неспешно заполучить сокровища затонувшего автомобиля.

Опять теснота салона. Дверцу открыть невозможно – ее подпирает ветвистая коралловая поросль. Пришлось забираться через проем, оставшийся от ветрового стекла. Макс начал шарить под сиденьем вслепую. Что-то гладкое, цилиндрическое. Вытащил, быстро пошел наверх.

Это оказался маленький огнетушитель. Вещь, честно признать, не особо полезная в хозяйстве, но, учитывая плотный пластмассовый корпус, не помешает. Да и посудина, считай, готовая – только слишком узкая и скромного объема.

После такой находки желание прекратить поиски отпало само собой – там ведь еще не все осмотрено. При следующем погружении Макс вытащил аптечку. Несмотря на долгое пребывание в воде, не все медикаменты испортились. Особенно порадовали маленькие ножницы и какие-то булавки – из них можно сделать рыболовные крючки.

На третий раз Макс едва не совершил величайшую ошибку в своей жизни: больше ничего не найдя под сиденьем, начал было выбираться. Но тут по какому-то наитию пошарил возле педалей. Там не могло быть ничего – это место водители не захламляют, иначе не смогут управлять автомобилем. Но чудеса случаются – Макс наконец озолотился по-крупному. Он сразу, еще не видя, понял, какое сокровище нашел: пальцы, пройдясь по металлу, все рассказали.

Как он туда попал? Наверное, лежал под сиденьем и сдвинулся к педалям, когда машину при падении или погружении наклонило вперед. А может, при ударе о воду туда вылетел.

Да это все равно. Главное – сокровище теперь в руке Макса.

При виде того, что он достал, мальчишки заорали от восторга, Чукча выругался, а Жора издал звук, похожий на волчий вой, после чего озвучил сказанное по-человечески:

– Это бомба! Ребята! Это бомба! На весь поселок один был, а теперь два будет! Да Бизон плясать от радости начнет!

Обычный топорик. Цельнометаллический, с рукоятью, оклеенной грязной синей изолентой, лезвием, уже всерьез тронутым ржавчиной. Но здесь это немыслимая ценность. Инструмент на все случаи жизни. Сокровище…

– Там пусто. Больше ничего нет, – вздохнул Макс, когда первая радость схлынула.

– Да все класс, и так отлично получилось, – отмахнулся легкомысленный Жора. – Ну что, пойдем назад? В поселок? Время поджимает, да и затарились уже неплохо.

Чукча внезапно охнул, приподнялся на цыпочки, затем присел, громко зашептал:

– Люди! Сюда люди идут!

Все дружно обернулись, но никого не увидели.

– Что ты несешь! – возмутился Жора. – Откуда здесь люди?! Кроме нас, никого не посылали сюда! Тебя уже глючит от перегрева – поплавай хоть немного!

– Я честно видел! Там люди шли! Просто не видно – их теперь рифы закрывают! Вот там они должны появиться сейчас! Вот смотрите же, сейчас выйдут!

Воцарилась тишина – до всех только теперь начала доходить опасность ситуации. Если Чукче не померещилось и сюда действительно кто-то идет, то дело плохо. Своих здесь быть не может: даже такая маленькая экспедиция – для поселка событие незаурядное. Раньше, когда девочек и детей было поменьше, их посылали гораздо чаще. Но так как погибают в первую очередь самые лучшие добытчики, в итоге оставшихся работников стало не хватать. Пока что не голодали всерьез, но и досыта не ели. Поэтому отрывать большую толпу от повседневных занятий было чревато. В общем, шансы на то, что Бизон выслал вслед подкрепление, были нулевыми.

Да и зачем им подкрепление?

Раз это не свои, значит, чужие…

Чужаки не обязательно добрые самаритяне. В отсутствие взрослых полудетские коллективы, сформированные из случайно попавших, не подготовленных ни материально, не психологически, да еще и в недружелюбной среде, легко могут стать враждебными ко всему окружающему. Да и внутри без ненависти не обойдется. Самый одиозный местный пример – готы. Если это их отряд, то миром не разойтись и, скорее всего, островитяне проиграют. Даже деревянные копья не спасут – более-менее за себя смогут постоять лишь Макс, Жора и Чукча. Снежка и Ника можно в расчет не брать. Вряд ли готы ходят поодиночке, а с группой ни за что не справиться.

Другие соседи? Вроде бы кто-то еще живет такими же поселками… Но не факт, что они окажутся лучше готов.

– Может, побежали?.. – облизав губы, нервно предложил Жора.

– Они идут по этой гряде… если идут, – ответил Макс. – Увидят наши спины. И путь назад нам отрезали – позади только вода, и плыть до других рифов далековато. Мы сейчас как в ловушке.

– Спрячемся? – чуть ли не закричал Снежок.

– Если они нас видели, то не получится, – ответил Макс.

Из-за скального зуба, торчащего из воды метрах в стах, показался медленно бредущий человек. В руке он держал какую-то палку. Просто так здесь деревяшки не носят – значит, оружие.

Макс напрягся еще больше, хотя это казалось невозможным. Ладонь, сжимающая древко копья, вспотела.

Следом показался второй. Низкорослый очень, совсем еще ребенок. За ним – третий и почти сразу четвертый, прихрамывающий на правую ногу.

Жора поспешно затараторил:

– У них там две девки и пацан малой. И еще парень серьезный. Только хромает он. Если сильно ногу повредил, то быстро поворачиваться не сможет. Окружим и забьем с разных сторон.