Хохлов Павел - Наследник сырой магии. Луч рассвета.

-Госпожа? – Эрдэн опасливо огляделся. – Не стоит говорить о таких вещах. В высших кругах и так ходят различные слухи.

-Ничем не подтверждённые. – Бросила София и повернулась к окну. – Но, ты прав. О таких вещах не стоит говорить вслух.

София закрыла глаза и начала массировать виски́. Почему она не может передать свои привилегии дочери? Почему она не может объявить меморандум о женском наследии? Что за глупый закон? За свои пятнадцать лет правления графиня София Яр-Феррал превратила свои земли из графства среднего достатка в самый процветающий край в империи Силот. Многое благодаря дневнику, оставленному её пропавшим младшим братом. У Рэя были инновационные идеи о развитии края, понадобилось время и вложения, но они оказались успешны. Даже будь это бесплотный край с малым доходом, нашлось бы множество желающих получить земли и графский титул, но сейчас на столе всех аристократов империи Силот лежал вкуснейший кусок пирога, к которому нужно только протянуть руку.

София знала своё слабое место – её дочь – Рэя. Если нельзя взять силой и хитростью, то можно получить через брак. Рэя росла окружённая заботой и добротой матери. Отцом Рэи был младший сын мелкого барона. Он ушёл на войну и пропал. Лишь после заключения мира с Сильфийским королевством он вернулся к Софии. Оказалось, что он не погиб на войне, а попал в плен. Но его семья не могла позволить себе выкуп, а просить денег на выкуп у Софии, он не мог, не позволяла гордость. София назвала его дураком, дебилом, безмозглым куском плоти, но была рада возвращению. Матрилинейный брак был предусмотрен в империи Силот только в том случае, когда в знатной семье главой семьи становилась женщина согласно меморандуму о женском наследии. В этом случае, муж принимался в семью жены, получая её фамилию, а все дети наследовали титулы и богатства матери. В таких случаях женщина оставалась главой семьи, а её муж занимал довольно низкую позицию. Таких мужчин презирала аристократия. Не способные добиться чего-то самостоятельно, мужья в матрилинейном браке считались отбросами. Но её любимый не раздумывал не одного момента, он сразу согласился. Так барон Киртан Яр-Вакхар, стал графом Киртаном Яр-Ферралом.

За что София полюбила его? Она сама не может ответить. За его улыбку, за его добрые слова. За его взгляд, взгляд человека, который испытывал к ней чувства, а не видел в ней наживу. К сожалению, судьба сыграла с ними злую шутку. Вторая беременность Софии прошла не очень удачно: Ребёнок умер при родах, а София больше не могла иметь детей. София годами искала способ сохранить право наследства за своей дочерью. Но, несмотря на все её достижения, не смотря на записи Рэя, которые помогли в войне, император не согласился на передачу главенства семейства дочери Софии. Графиня могла его понять. Империя держалась на своих вассалах и, если император сделает уступку одному вассалу, то это вызовет недовольство у других вассалов. Ради одного графства, император не станет идти на уступки. У Софии возникала мысль взять чужого ребёнка и представить его всем как своего сына, а затем женить на дочери. Близкородственные браки, хотя и не поощрялись, но и не воспринимались в штыки. Но этот план имел слишком много дыр. Маги прекрасно умеют подтверждать родство, если её действия будут раскрыты, то, вполне возможно, пострадает вся семья.

София очередной раз возвращалась из столицы, очередной раз пыталась привести аргументы и делала свои предложения, но император остался стоять на своём. Ещё одной бедой, стала именно Рэя, дочь так сильно была окружена добротой и заботой, что выросла очень доброй и заботливой. Она совершенно не предназначена для дворцовых интриг. Она белый цветок в красном море. Лучше бы она была избалованной и вредной, той, кто всего добьётся, даже если придётся идти по головам. Такой же, как её мать. София тряхнула головой и выкинула эти мысли. Нет. Пускай она остаётся той, кто есть. Именно такой её любит мама. У девочки сейчас тот возраст, когда девушки начинают выходить замуж. Софию беспокоил и этот вопрос. Она хочет счастья для дочери, а если какой-то хмырь сможет втереться ей в доверие и добьётся любви наивной девочки… что делать?

-Медленно… Нежно… Именно так утекает жизнь. – Пробормотала София.

-Госпожа? – Эрдэн не расслышал или сделал вид, что не расслышал.

-Мне не хватает Рэя. – София вздохнула. – Он был младше меня на четыре года, но его голова была источником бесконечных идей и невероятных знаний. А ещё он был параноиком.

-Параноиком? – Уточнил Эрдэн.

-Он всегда внимательно смотрел на своё окружение и никому не доверял, за исключением Пешки и Габриеля. Он не доверял даже мне.

-Даже Вам?

-Особенно мне. – Уточнила София. – У него есть определённые основания, и, я скажу, не беспочвенные. После его возвращения, я наблюдала за братом. Он всегда проверял напитки и еду на наличие ядов. Несмотря на то, что бытовая магия обеззараживания портит вкус, он всегда применял её, перед тем как употребить что-то.

-Госпожа, но Вы тоже…

-Верно. – София перебила Эрдэна. – Эту привычку я переняла у него. На самом деле, это именно он мне сказал, чтобы я обучилась этому заклинанию и всегда применяла его. И, лучше всего, чтобы я делала это незаметно.

-Почему? – Эрдэн уже знал, ответ, но решил поддержать разговор.

-Яды бывают разные. Некоторые убивают быстро, а некоторые приковывают к постели под видом странной болезни и забирают жизнь месяцы спустя. – София поправила своё платье. – На самом деле, если бы не этот совет, я бы не знаю что случилось со мной. Еда дома безопасна, но я несколько раз обнаруживала странные вещества в напитках и еде в гостях у именитых родов. Не знаю, был ли это яд или что-то другое, но я и не хочу знать.

София, на людях всегда была сильной женщиной, могущественной графиней и лишь наедине со своим верным помощником, которому безоговорочно доверяла, она могла показать свои слабости. В таких разговорах, часто возникало имя пропавшего младшего брата. Рэй считался мёртвым, но его тело так и не смогли найти, так же как и тела нападавших. Следы Пешки и Рэя пропали в лесу, на пути к расщелине «Край мира». София так и не смогла выяснить, кто стоял за тем нападением. За два года графиня лишилась всех членов семьи: Отца, мать, четырёх братьев. Но все эти невзгоды помогли молодой девушке стать «Нержавеющей леди», как называли её за глаза при императорском дворе.

В окно кареты уже виднелись стены родового имения. Подъехав ближе, София увидела Капитана Бремингтона. Он был когда-то назначен Рэем и именно он спас графиню в день нападения. Под командованием капитана гвардия Яр-Ферралов стала могущественной силой с железной дисциплиной. Элитой. Всё с подачи Рэя. Сам факт того, что капитан встречал свою госпожу, не был удивительным, но его поведение было странным. Капитан переминался с ноги на ногу, слегка поднимаясь на носках сапог. Он сейчас не выглядел как бывалый воин, как капитан гвардии, он выглядел как неопытный солдат, только поступивший на службу и боящийся неправильно поприветствовать свою госпожу.