Алекса Франс - Волшебный мир и посох силы в придачу

– Вы все демоны, – тихо напомнил Кэтсу, внимательно слушая друга.

– Это не важно, – отмахнулся тот. – Когда сегодня Варя оказалась здесь из-за меня, я подумал, что сам притянул решение проблемы младшей сестры. Если у смертной получиться, то и у сестренки есть шанс.

– Что же ты промолчал, когда я предложил поставить ее на место? – хмуро спросил Кэтсу.

– Не знаю, – честно ответил Джу-Вон. – Глупость, наверное, или просто тщеславие.

Кэтсу подумал немного, а потом решительно поднялся с подушки.

– Ты куда? – удивился Джу-Вон, глядя на него.

– Пойдем. Будем мириться, пока не стало поздно, – твердо сказал Ямаути, решительно глядя на друга.

Тот послушно встал и пошел следом. Раз Кэтсу все осознал, его и драконом не остановить и это к лучшему.

Варя пылая негодованием шагала в неизвестном направлении минут десять, пока не спохватилась и не остановилась. Вопрос с едой решать все равно надо и лучше прямо сейчас, когда она тут. А позлиться на этих высокомерных сволочей можно и потом, в своем домике, когда она найдет себе какую ни будь вкусняшку к чаю.

Оглядевшись по сторонам более внимательно, девушка заметила с одной стороны большого зала широкую стойку с подобием прилавка и решительно направилась туда. Оказалось, что пришла она правильно – прямо к буфету. Ну не совсем буфет конечно, что-то подобное точно. Тут витал такой аромат, что желудок напомнил о себе тут-же.

– Вот тебе и вкусняшка к чаю, – пробормотала себе под нос Варя, рассматривая представшие перед ней угощения. Тут было, что выбрать!

На больших разносах были разложены всевозможные булочки и пирожки, крохотные пирожные и огромные пироги с разными начинками уже нарезанные на куски.

– Что выбираете? – вдруг раздался тоненький голос из-за прилавка.

Варя вздрогнула и начала высматривать, кто это с ней говорит.

– Госпожа позвольте предложить вам вот эти булочки, – продолжил голосок и внезапно на прилавке взлетела пара булочек в кунжутной обсыпке. – Они наисвежайшие!

– Простите, а с кем я говорю? – спросила наконец девушка, поняв, что собеседник просто невидимый.

– Меня зовут Тэ, госпожа. Я дух кондитерской, – тихонько прозвенел голос и над прилавком появилась призрачная девушка в азиатской одежде.

– Я Варвара, можно просто Варя, – представилась в ответ Варя. – Мне приятно с вами познакомиться.

– О, благодарю госпожа, – и Тэ почтительно поклонилась. – Позвольте предложить вам эти булочки. Поверьте, они действительно чудесны.

– Вы кондитер? – заинтересовалась Варя, снова разглядывая выпечку.

– Да, госпожа. Все это моя работа, – призрачная девушка снова поклонившись, обвела рукой прилавок.

– И сколько стоят ваши булочки? – спохватилась Варя, вспомнив, что у нее нет местных денег.

– Вы адептка горы, госпожа. Адепты все получают бесплатно, – на призрачном личике Тэ появилась удивление.

– Странно. И даже такие вкусности?

– Все, – снова подтвердила Тэ. – Только мою выпечку редко берут.

Варя взявшая в этот момент предложенные булочки испуганно остановилась.

– Почему? – напряженно спросила она.

– Почти никто не видит, – грустно ответила кондитер. – Адепты могут взять все, что видят из еды, но уже давно никто не подходил к моему прилавку.

– И куда тогда вы деваете остатки? – оторопело спросила Вера, оглядев все это великолепие.

– Все, что сегодня не заберут, отправят в нижний мир бедным, – сказала Тэ. – Мне не жаль для бедных, но так хочется, чтобы тут тоже попробовали мою выпечку.

– Я возьму, спасибо, – кивнула Варя и снова посмотрела на прилавок. Булочки – это конечно хорошо, но хотелось чего-то посущественнее. – С чем эти пироги?

– Вот эти с ягодами, – охотно стала показывать свой товар Тэ. – А эти – с мясом. Есть с яйцом. А вот эти я в первый раз сделала, – она протянула пирожок и осторожно разломила его посередине. Там оказалась начинка из творога.

– С творогом! – воскликнула Варя, протягивая руку.

– Я раньше слышала, что на западных землях любят этот продукт и решила попробовать сделать, – смущенно улыбаясь, Тэ проворно упаковывала в бумагу все, что Варе понравилось.

– Здесь нет творога? – удивилась Варя.

– Нет, есть тофу, но он отличается от этого творога, – ответила девушка, доставая плетеную корзинку и складывая туда все, что завернула.

– Откуда вы его тогда знаете? – еще больше удивилась Варвара, принимая у Тэ корзинку.

– Мне разрешено бывать у наших соседей, – застенчиво улыбнулась девушка – приведение. – Так у них многое по-другому.

– Соседей? – насторожилась Варя.

– Да, таких как вы госпожа, – просто ответила та.

– Вот к-а-к, – протянула Варя и тут же спросила: – И далеко до них? До соседей этих?

– Совсем близко, – охотно ответила Тэ. – Всего пара дней пути.

– Да уж, действительно близко, – хмыкнула Варя, понимая, что идея навестить соотечественников накрылась.

– Так небожители ходят порталами, а мне пришлось самостоятельно добираться, – пояснила Тэ.

– Понятно. Госпожа Тэ, вы не подскажите, где мне можно в следующий раз горячей пищей разжиться? – решила заранее озаботится Варя.

– Тут все зависит от силы. Что сможете уловить, там и найдете, – непонятно ответила кондитерша.

– Это как? – опешила девушка.

– Всю еду готовят такие, как я. Мы не берем денег, но небожители расплачиваются своей энергией, благодаря которой мы живем. Самые сильные могут уловить самые «дорогие» блюда в трапезной, а самые слабые смогут взять лишь плошку риса, да салат, – ответила Тэ. – Вы сильная госпожа. Мы уже сколько времени говорим, а вы еще не ушли.

– А должна была? – еще больше удивилась Варя.

– Разве вы не устали? – участливо спросила ее собеседница.

– Нет, – немного подумав, ответила девушка.

– Очень сильная, госпожа, – кондитерша почтительно и низко поклонилась. -И щедрая.

– Постойте! Я вас питаю своей силой? – дошло наконец до Веры.

– Питаете. За пищу телесную, адепты расплачиваются крупицами силы.

– Какой интересный вариант расплаты, – хмыкнула Варя. – Значит, тут все зависит от силы. Если ее достаточно, то можно выбрать все что захочешь, а если нет, то ешь что попроще. Хороший стимул развиваться, – оценила она политику учебного заведения.

– Таким способом высшие еще контролируют тех, кто только пришел на гору, – вдруг в их разговор вмешалась еще одна девушка.

Варя оглянулась и увидела очень красивую юную азиатку. Хотя по части юности тут сплошное надувательство. Дама была в возрасте, внешне конечно не видно, но ее выдавали глаза. Длинное летящее одеяние цвета морской волны подчеркивало стройную фигуру и делало ее еще моложе.

– И как? – с интересом спросила Варя. – Получается?