Ирина Брестер - Сердце из лоскутов

– Как?

– Он ведь обещал сегодня к тебе прийти. Мы можем спрятаться где-нибудь рядом и, если будет нужно, сразу выйдем.

Подумав, Рита ответила: «Нет».

– Рита, – вмешивается Лерка, – пойми: этот парень может быть опасен. Никто из нас ему не доверяет.

– Однако вы сами его ко мне привели, – напоминает Рита.

– Мы не думали, что всё так обернётся.

– Пока ещё ничего не обернулось, – Рита снова отворачивается от друзей.

По аллее ходят нескончаемые пешеходы. Ездят велосипедисты. Автомобили снуют туда-сюда по проезжей дороге. В городе шумно и пыльно. Неподалёку красуется недавно отремонтированное здание университета. Почти три года Рита провела в его стенах, но мало чему, действительно, научилась. Единственное, что было с ней всегда, – это танцы. Их она выбрала осознанно, ещё в детском возрасте. И только танцы позволяли почувствовать себя счастливой. А всё остальное – как будто не её. Чужое, далёкое…

Риту не покидала мысль, что она в этом мире сама не своя. Как зёрнышко, упавшее не в ту землю, проросшее не там. Оно растёт вверх, но корни его слабеют. И у Риты на этой земле никого не осталось. Родители ушли рано, бабушка присоединилась к ним чуть позже. Алекс – первый, с кем она по-настоящему разговорилась. Но и ему она не доверяет. То боится его, особенно, когда холодные синие глаза смотрят пронзительно, пробирая насквозь. То тянется к нему, помня об обжигающем давлении его рук, но согреваясь при этом только от них. Он будет требовать полного подчинения. Она ещё никогда так не жила. Но это единственный шанс попробовать по-другому.

А здесь её давно ничто не держит.

И, обратившись к своим друзьям (не-друзьям), Рита говорит:

– Ребят, не стоит мне помогать. Я справлюсь сама.

– Значит, ты пойдёшь на встречу с Алексом? – уточняет Лерка, которой эта затея совсем не нравится.

– Не я пойду, – поправляет её Рита. – Он сам придёт.

Друзья переглянулись. И Влад еле заметно кивнул Артёму: всё будет, как надо.

Глава шестая

Последние часы, которые он проведёт в этом городе. Они могли стать особенными, если бы речь шла о самом обыкновенном туристе. Но Александр таковым не был. И миссия у него иная.

Ночевать в лесу под открытым небом – дело привычное. В карете тесно и неудобно. Он расстелил плащ на земле – с таким замерзнуть не страшно. Хотя его холод давным-давно не пробирает. Он перестал ощущать его так же, как и жар. Так же, как и голод.

Быть смертным – убийственно скучно. Но и бессмертие – страшное бремя. Вначале ему казалось, будет легко. Потом потекло время. Мир стал меняться день ото дня. Но не менялся он сам. Сколько поколений ушло!.. Каждого, кто был к нему приближен, он запечатлевал в своих записях. Сожаления не осталось. Он высох весь изнутри. А когда подходил к зеркалу и всматривался в это лицо, то видел каждый раз одно и то же.

«Будешь желать смерти и проклинать себя за невозможность её получить!»

Колдунья до сих пор стоит перед глазами. Её-то в живых уже давно нет. Своё получила сполна. Но Александру от этого не легче. Она сказала: « Только когда найдёшь свою истинную, заклятие сниму с тебя. А нет – и после моей смерти будешь мучиться ».

Сколько с тех пор прошло веков? Александр перестал считать. Но раз в десять лет отправлялся на поиски. Всего три дня. Этого хватало, чтобы найти очередную Маргариту, привезти её в свой замок, а потом…

Всё всегда кончалось одинаково. И он устал ждать. И почти перестал надеяться.

« Любопытство способно заглушить страх ».

Каждой было интересно узнать, кто он такой. И каждая потом бежала изо всех сил, лишь бы не видеть правды. Но он ведь предупреждал заранее: «Если пойдёшь со мной, назад вернуться не сможешь».

Жертвенная кровь… Всё, как колдунья завещала ему. А лоскуты носит ветер. И воедино они не соединяются. Сердца нет!

«Не верю, что в этот раз может быть по-другому».

Александр достал осколок зеркала, взглянул на себя. Волосы лежат идеально, даже приглаживать не надо. И в лице ни единой краски. Бледное. Почему всем девушкам так нравятся загадки? Странная у них природа. Влечёт к незнакомому, опасному, и отталкивает от надёжного, устойчивого. Эта Маргарита ничем не отличается от других. И сегодня в полночь она скажет ему: «Да». А ещё через три дня пойдёт с ним под руку к алтарю. Чтобы, глядя в глаза, спокойно соврать: «Я готова отдать тебе своё сердце».

Ну, раз готова, то он его заберёт. И снова заплатит дань наложенному на него заклятию.

* * *

Погода испортилась. К вечеру поднялся сильный ветер, а потом пошёл дождь.

В комнате у Риты сидели Лерка и Макс. Влад с Артёмом обещали зайти позже. Макс принёс конспекты, чтобы всем вместе подготовиться к первому экзамену. На самом деле ответы были у него в голове. И он наизусть зачитывал их девочкам. Лерка делала вид, что слушает. А Рита даже не смотрела в его сторону. Села у окна, приоткрыла его и, подставив лицо мокрому ветру, о чём-то думала.

Конечно, об Алексе. Лера с Максом всё понимали. Пытались её отвлечь, но безрезультатно.

– Думаешь, придёт? В такую погоду…

– Ему нет дела до погоды, – отвечала Рита. – Дождя с ветром точно не боится.

– Когда он уезжает? – спросил Макс. – Ночью?

– Да. После полуночи.

– О, я помню эти ночные поезда, – подхватил он. – В детстве часто с родителями путешествовали. Сейчас лень стало куда-то далеко выбираться.

Лера вскинула на него удивлённые глаза.

– Хочешь сказать, в свои двадцать ты чувствуешь себя старым?

– Не старым, а повидавшим жизнь, – поправил Макс. – Это ты всё время просидела в одном городе.

– Мне хватает развлечений здесь. И уезжать я никуда не собираюсь.

– А мне тут скучно, – тихо сказала Рита. «И одиноко», – добавила мысленно.

– Ритка, ну, ты мне совсем не нравишься, – высказалась Лера. – Раскисла из-за одной – двух встреч с парнем. Раньше с тобой такого не было.

– Раньше и Алекс не появлялся, – заметил Макс.

– Он ведь знал, что я здесь, – не обращаясь ни к кому, словно себе самой сказала Рита. – Почему не приехал раньше?

Лера с Максом переглянулись. Кажется, Рита не в себе.

– Ты так говоришь, будто вы уже давно знакомы, – осторожно произнесла Лера. – Но ведь это не так.

– И да и нет, – туманно ответила Рита. – Я чувствую, что знаю его. Но не могу понять, откуда.

Бред какой-то, думала Лерка. Подруга, похоже, помешалась. Скорей бы уж этот Алекс убрался из их города. Их встреча была абсурдной. Сожалеть об этом, конечно, поздно. Ничего уже не исправишь. Но как только он свалит к себе домой, им всем станет легче дышать. И Ритка выкинет его из головы. Вокруг столько парней! Зачем ей сумасшедший?

Сжав в кулаке лоскут, Рита поднесла его к окну. Затем незаметно раскрыла ладонь, и… лоскут вылетел за окно, подхваченный ветром. Пусть найдёт его и позовёт сюда.