Глеб Кащеев - Живые отражения: Белая принцесса

– Потому что у наших отношений нет будущего. Очевидно же. Это был не приказ, а совет из жалости. Ты же знала, что я не справлюсь и не послушаюсь. Просто не хотела впоследствии причинять страдания.

Повисла длинная невыносимая пауза. Я лихорадочно искала слова, но в голове было пусто, как в только что сданной квартире в новостройке. Только сквозняки и эхо. Марко опять отвернулся к окну и делал вид, что там происходит что-то любопытное. Ему было неловко смотреть мне в глаза в этот момент.

Мне хотелось бы сказать, что это все неправда: что можно найти способ остаться вместе, если захотеть, что, даже если мне суждено перенестись в прошлое, то можно отправиться туда вместе… но я знала, что это все неправда. Все уже произошло и ничего нельзя изменить.

И где, скажите, тут эта чертова хваленая свобода воли?

«К командующему нельзя! Он занят!», – раздался мужской голос за дверью, а ему резко ответил решительный голос Насты: «Я знаю. Сидеть!»

Дверь стремительно распахнулась. Где-то за порогом мелькнули Том и Мирра, но в комнату не вошли. Внутрь, как ураган, ворвалась только подруга.

– И как прикажешь это понимать? – возмущенно заявила она, уставившись на меня.

– Лорд, она… я не успел… – залепетал юный раскрасневшийся адъютант, заглянув в дверь.

Марко только устало махнул ему рукой, дескать все в порядке.

– Я сама ничего не понимаю, – ответила я. – Но это все объясняет. Ты же читала записку в замке в книге из моего детства. Ее могла написать только я сама.

– Ты – Красная Королева? Серьезно?

– Марко вот только что рассказал мне как в прошлом я оставила ему инструкции по приготовлению себя.

– То есть ты все знал? – возмущение Насты нашло нового адресата.

– Анастасия Рябушинская, как вы разговариваете со своим командующим? Вы только что дали присягу… – притворно строгим голосом ответил командор Мрака.

– Да пошел ты, – не зло ответила она и опять повернулась ко мне.

– Мда… приобрел я сегодня новобранцев на свою голову, – улыбнувшись пробормотал Марко и снова уставился в окно.

Я ответила за него:

– Похоже, что все это правда. Красная Королева – это та, кем я стану в будущем. То есть в прошлом. Без понятия каким образом – ни мне, ни Марко сие не известно. Он говорит, что все инструкции, которые я ему оставила, заканчивались моментом присяги, и что теперь делать я вообще не знаю.

Наста длинно и витиевато выругалась. Так как фраза была на чешском, я не поняла и половины, хотя думала, что язык столицы королевства за это время уже успела прилично изучить. Она пододвинула к себе стул, села лицом к спинке и облокотилась на нее руками. В черных латах солдата Мрака Наста выглядела очень непривычно. Раньше многих обманывала ее мягкая внешность и женственные платья. Разве что пострадавшие на дуэлях с ней мужчины могли похвастать тем, что знали, какова она в гневе. Сейчас форма словно вытащила и проявила как на фотобумаге ее настоящую сущность.

– Ну что ж, придется править, – резюмировала она, – и не думай, что я дам тебе вот так просто свалить от меня в прошлое. Мы отправимся туда вдвоем!

– Поверь, у меня нет никакого желания бросать всех… – я покосилась на Марко. Тот старательно делал вид, что не слушает наш разговор.

– Возьмешь меня советником? На министра не потяну, солидности не хватит, а вот главной советчицей – запросто, – улыбнулась она.

– Да во Мраке вроде нет такой должности…

– Да при чем тут Мрак? Я про королевство! Про свою родину! – возмутилась Наста.

Марко быстро обернулся:

– Александра пока нужнее тут. С Трестом и королевством ничего не сделается, а у нас много проблем, которые надо решать уже сейчас.

– Это какие же? – скептически спросила Наста.

– Например, где искать и что делать с оставшимися сторонниками Влада. Нужно найти и исследовать тот портал, с помощью которого он намеревался натравить орды диких на остальные миры. Ведь он мог и уцелеть…

Я возмущенно посмотрела на него, но Марко тут же возразил:

– Да, я знаю, что ты видела огонь и дым, но это ничего не значит. Мог сгореть, например, трансформатор, а сам прибор в целости и сохранности до сих пор стоит себе в том мире. Как ты понимаешь, починить блок питания больших проблем не составит. К тому же, кто сказал, что портал был один?

Я удивленно приподняла бровь.

– Да, да. Я и говорю, что дел полно. Ты появилась очень вовремя, ведь у тебя потрясающее чутье на правильные решения. Генералов всегда поражало как ты находила совершенно нетривиальные и неочевидные выходы из, казалось бы, неразрешимых ситуаций…

– Это не я, – обрубила его на полуслове, – не путай меня с той, кого ты знал когда-то. Да и то, как я теперь поняла, не очень-то и знал. Может быть я стану той правительницей, может быть нет. Знаешь, мне как-то хочется верить в существовании свободы воли и выбора. В любом случае, сейчас я – не она. Никаких решений принимать не умею и, если вы, умные мужики, будете во всем слушать юную дуру, ни к чему хорошему это не приведет. Всего несколько месяцев назад я была обычной секретаршей. Девочкой на побегушках. От того, что ты напялил на меня красный плащ, у меня ни знаний, ни способностей не прибавилось.

– Ну да. Только неопытная девочка на побегушках практически в одиночку спасла развитые миры от диких орд Влада, с которым мы не могли годами справиться.

Я невольно вспомнила, как столкнула раненого лидера повстанцев к вскормленной им же толпе диких. «Ваш бог свергнут!» Как его растерзали, я смотреть не смогла.

– Ты забыл упомянуть, что он начал активные действия как раз из-за меня. Это я ненароком создала угрозу и с трудом с ней справилась!

– Говорил же, что у тебя очень нетривиальные пути решения многих неразрешимых проблем, – обворожительно улыбнулся он.

– Простите, я вашей прелюдии не мешаю? – поинтересовалась Наста.

Я в шутку замахнулась на нее первым, что попалось под руку – массивным пресс-папье с письменного стола Марко. Наста совершенно невозмутимо невинно улыбалась, хлопая ресницами.

Марко только усмехнулся:

– Короче, королевство подождет. Завтра утром жду тебя здесь, чтобы обсудить текущие дела. Сегодня ты все равно ничего не соображаешь. Да и новобранцам в день принятия присяги полагается выходной. За счет него местный бар за сутки месячную выручку делает.

– А не слишком ли ты раскомандовался, – с улыбкой спросила я, – если перед тобой сама Красная Королева?

– Я по-прежнему командор, а ты, прости, но это юридический факт – просто почетный генерал. Типа английской королевы в нашем с тобой мире. За тебя тут любой душу и жизнь отдаст, «боже храни королеву», и все такое, но приказы отдаю я. По крайней мере пока.

– Зануда, – бросила я через плечо, встала и кивнула Насте, – слышала? Командир велел напиться. Пошли.