Юлия Atreyu - Под знаком огня

Ощущение было, буд – то ребра до боли сдавило двумя гранитными плитами и меня куда – то вытолкнуло. Легкие содрогнулись, я, закашливаясь выплевывала воду, все еще в ней находясь, но не на дне ручья, а на поверхности … моря? Океана? Гигантские холодные гребни захлестывали с головой и где – то в дали шумно бились о скалы. Я ничего не понимала. Отовсюду сыпалась белая пузырящаяся пена. Подо мной бушевала вода, прямо над которой, почти ее касаясь, стелились молочные облака. Словно игрушечная лодочка из древесной коры, я резко взмывала ввысь, с криками, и так же стремительно опускалась, закручиваясь в плену динамичного потока, и, то и дело заглатывая его соленые брызги. Очередная яростная волна, диким мустангом, несущаяся к берегу, подхватила меня, увлекая за собой в сторону острых массивных скал. Я что есть мочи задвигала руками и ногами, сопротивляясь, но ни на миллиметр не продвинулась в обратном бешенному течению направлении. Происходило что – то необъяснимое, ненормальное, но анализировать времени не было – весь психический и физический ресурс сосредоточился на главном – спасти свою жизнь, а дальше разберусь что творится. Хотя мысль о спасении даже на маленькую толику, не была подкреплена реальностью. По собственному прогнозу в ближайшие пару минут меня ожидала кошмарная кончина от удара о камни, или на дне неизвестного беснующегося водоема.

В округе послышался высокий пронзительный визг. Буд – то бы птичий. Он был на столько громким, что его не заглушал даже грохот прибоя, врезающегося в камни. В полноголосой интонации отчетливо прослеживались ноты сердитости, ожесточения и почти человеческий надрывный вопль. Крики неведомых птиц, где – то впереди стихли так же резко, как и появились, а потом облака прижались вплотную к воде. Глаза застелила сплошная белесая пелена, словно что – то сверху ее всколыхнуло, заставив опуститься ниже. “Оно и лучше – промелькнуло в голове – хотябы не увижу какой из обломков скалы станет моей надгробной плитой.” Совсем рядом позади послышался звучный шлепок о воду. Я взвизгнула и попыталась обернуться, чего, разумеется, не вышло, но даже акула сзади, наверное, напугала бы меня меньше. Прямо перед моим лицом под хлесткими воздушными порывами, расступилось марево и из ниоткуда показались огромные бугристые крючковатые птичьи лапы. Они спикировали прямо в воду, обхватив меня острыми загнутыми когтями за плечи и, словно я ничего не весила, вытащили из воды, поднимая в облака. По моей щеке полоснуло жесткое упругое перо громадного крыла второй птицы, тоже выхватившей что – то перекатывающееся по волнам. “На этот раз точно все.” – В голове пролетела шальная мысль о том, что разбиться в один шлепок о скалы было прекрасным вариантом смерти. Внезапным, почти безболезненным, на фоне леденящей кровь перспективы быть живьем разодранной на куски птенцами гигантского монстра, у которого только что случился очень удачный пятидесяти пяти килограммовый улов.

Сказать, что я была на грани потери рассудка – ничего не сказать. Надо мной раскинулись огромные черные крылья. Я не понимала ни где я, ни что за тварь меня тащит, а предположения чем все это закончится были неутешительно прозрачными. Мне хотелось кричать, но, смысла не было, как и в попытках вырываться – все равно умру от падения. Мощные гребки крыльев, наконец подняли нас над облаками и белые клубы волнами отхлынули в стороны. Над ними, устремился вверх крутой, поросший зеленью склон. Птицы поднимались все выше и бесконечный туман внизу начал казаться настоящим белым океаном, окружавшим сушу. Голова закружилась толи от перепада давления на высоте, толи от осознания собственного положения. Кажется, я все еще находилась на стадии гнева и отрицания, судорожно придумывая как буду бороться с птенцами – переростками и их родителями. “Может, я как Гулливер попала в мир, где все гигантское? Что за чушь?! Я молодая образованная женщина в своем уме! Так… как бы не сойти с ума.” Внезапно, перед моими глазами вырос город. Самый настоящий человеческий город! Только не современный, а буд – то бы выстроенный по мотивам готического средневековья. “Это еще что?!”

– Помогиите!!! – Не своим голосом заорала я. – Лююдии!!! Кто – нибуудь!

По улицам действительно сновали люди, но, кажется, им не было до меня никакого дела, как и до монстров, которые в любой момент могли утащить их самих. Рвала глотку, прося о помощи, я не долго. Птицы подняли меня над остроконечными шпилями высоченного замка, одна из башен которого, заканчивалась широкой площадкой. Когти разжались в метре над гладкой каменной поверхностью и едва я рухнула на нее, тут же подскочила на ноги, ошалело осматриваясь в поиске путей для побега. Оказалось, вместе со мной из воды птицы выловили еще одного человека. На площадку упало мужское не движимое тело. “Этому повезло меньше. Тварь замочила его прямо на ходу. Что делать? Не знаю как, но я буду бороться за жизнь! Буду биться до конца!” – Я еще раз пробежалась глазами вокруг, но, ни чего похожего на оружие или хотя бы палку, не нашлось. Только сейчас заметила, что у дальнего конца площадки, выходящего из башни, расположена высокая двустворчатая дверь. У нее стояла пара стражей при мечах и луках, но в руках они держали что – то другое. Мужчины быстрым шагом направились в сторону птиц “самоубийцы ненормальные” и я, окончательно перестав что – либо понимать, перевела взгляд на тварей. Они, к моему удивлению, не нападали, да и вообще только сейчас я поняла, что и птицами в полном понимании существа не были! Передо мной двумя гигантскими статуями, величественно замерли два грифона. Орлиные головы, крылья и передние лапы, сочетались с задними львиными конечностями и длинными хвостами с кистями. Перья на головах и шеях плавно перетекали в лоснящуюся шерсть. Один грифон был черного цвета, второй золотисто – рыжий.

– Твою ж… – Вырвалось у меня.

Воплощенные мифические существа, совсем реальные, выглядели могущественно и сурово. Один из них смотрел на меня в упор и в его орлиных глазах полыхала безжалостность вперемешку с презрением. Я перепугалась – не набросится ли он сейчас, хотя отойти назад не смогла, парализованная происходящим. К этому времени подоспели стражи и прямо на моих глазах грифоны начали уменьшаться, плавно перетекая в другую форму – человеческую. Крылья втягивались, клювы тоже, глянцевые перья превратились в кожу. Я почувствовала бешеный скачек своего сердца, где – то в горле, породивший звон в ушах, в глазах потемнело, очнулась я, снова лежа на каменном полу. Передо мной стояли два совершенно голых молодых мужчины. Их волосы метал ветер, а сами они выглядели, как скульптуры античным героям. С этого момента моя вегетативная нервная система отказалась выдавать привычные реакции и я, не стесненная чужой наготой, просто уставилась на них, от потрясения не в силах вымолвить не слова. Мужчины подошли к лежащему рядом телу и, присев, осмотрели его.